他们为荣誉而战，却总要自己掏钱：中世纪骑士漫谈
骑士的地位一般是父子相传，而且往往传给长子。如果确定后，未来的骑士可能会在四岁时开始训练。最初是学习骑乘小马，几年之后，他们会被送到另一名领主家里担任侍童（page），平时担任杂役，闲暇时间，他们需要学会用长矛和弓箭狩猎，还会用木剑和小型圆盾，磨练未来战斗的技巧。
最右侧手捧头盔的就是侍童
如果被证明天赋足够，那么，侍童会在14岁时被提拔为扈从。他们的主要任务充当骑士的跟班，并且帮助他们处理各种事物，如准备饭食、清洁武器等。同时，扈从还会跟随骑士奔赴战场，如果一名骑士失去了武器，扈从将代替他参加战斗。
骑士和扈从（右）
一旦在战场上表现优异，扈从会被进一步授封为骑士。为此，在正式册封前，他们要参加一项特殊的仪式：在这项仪式之前一整夜，他们需要在教堂内斋戒和祈祷，直到黎明时分，他们将接受沐浴，并穿上一件白色的亚麻长袍。在仪式上，他们将发誓只为上帝而战。同时，领主将把宝剑置于他们头顶，由此完成册封仪式。另外，获封的骑士还会获得一定的土地，以便供其购买各种装备。
授封仪式
在成为骑士后，他还会佩戴特定的纹章，这些纹章基本都是代代相传下来的，在当时有着特殊的意义。在战场上，由于骑士佩戴着全套盔甲，他们的面部被完全遮住，彼此无法辨识，而纹章的出现，就是为了解决这一问题。
纹章在中世纪时曾是一种战场识别符号
一般来说，纹章会被涂在盾牌之上，有时，贵族也会在领地内设置纹章，以表明土地的所有权。基本上，每个骑士和贵族的家族都拥有一套既定的纹章体系，其样式往往与家族的起源和特点有关，其中有一套固定的配色和模式。通常，在一家之长去世后，其长子会继承纹章，其他儿子则会使用修改后的版本，它们在设计上基本相似，但存在局部上的区别。
虽然在中世纪，骑士意味着特权，但它也带来了高昂的开支。尤其是进入中世纪后期之后，越来越复杂的战争形态，也给骑士们的装备提出了更高的要求，一般来说，一名骑士的全套装具，价值往往能抵得上一个小型农场。
十字军东征围攻耶路撒冷期间，一名骑士的全副装备，这里没有包括马铠
骑士的诸多开销中，尤其巨大的一笔是铠甲，在中世纪初期和中期，骑士们披挂的是锁子甲，这种铠甲用细小的铁环相互嵌套制成，形成一件连头套的长衣，这种铠甲不仅可以减少大部分弓箭对穿戴者的伤害，还可以有效防护刀剑枪矛等利器的攻击。
锁子甲
制作一件锁子甲，需要铠甲师傅忙碌一个星期，其价格在当时也可想而知。同时，锁子甲自身也存在缺陷——很难防住重剑、战斧和狼牙棒等重型武器。为了应对这些武器的打击，从中世纪中后期开始，逐渐出现了带倾斜弧度的板甲，但它们的造价较锁子甲有增无减。
中世纪中后期出现的板甲
其中一个例子是圣女贞德穿着的全身铠，它是1429年、由图尔（Tours）的工匠打造的，价值大约是100埃居（当时法国的货币单位），相当于今天约15000美元，即至少10万人民币。
圣女贞德的全身铠造价相当于今天的至少15000美元
另外一个巨大的开支是坐骑，一般来说，善于短途冲刺的马匹，都不善于长途跋涉，也正是因此，骑士的战马一般包括两类。一类是平时骑乘用的，它们的耐力应当更好一些，而另一类则是战场上的坐骑——为保证能向敌军发动快速冲刺，它们需要拥有良好的短途爆发力。基于作战考虑，一名骑士至少需要备有两到三匹马。如果战斗规模稍微大一些，时间长一些，使用马匹的数量还要增加。
骑士参战时不止备有一匹战马
战马在中世纪有多贵？这里暂且引用英格兰地区的一组数字：1374年，普通骑士配备的两匹马价格大约是10镑，如果是良种马，价格还要更高，甚至能达到40镑以上，这一数字超过了中小贵族一年的收入；大贵族的座驾数字则更为惊人，甚至有达到300英镑的。而在当时，一个农民一天的收入只有1便士（1镑=240便士），普通城市居民的收入只有2便士，对幻想成为骑士的普通人来说，这些也成了一道可望而不可即的门槛。
配有马铠的战马，值得一提的是，马铠的造价同样相当高昂，基本上与骑士自身的铠甲相当
另外，由于时代、国家不同，马匹的价格差异也非常之大。比如说在1210-1310年间，英格兰的马匹售价就上涨了整整一倍。在欧洲大陆地区，良种马也相对更容易获得，价格也就更为便宜。
