与一般人不同，农民在中午停止工作不是为了躲太阳，而是为了躲避日间妖灵。
——弗拉德·雷蒙德《农民与其习俗》
在《巫师3》中，你首次遭遇日间妖灵一定令人印象深刻。因为和之前见过的所有怪物不同，你需要借助法印，才能对它们的真身产生伤害，不仅如此，这种敌人还会瞬间移动和制造分身，从而让不擅长操作的玩家陷入崩溃。更令人惊讶的是，这种怪物虽然属于幽灵的一种，但只有在中午才会出现。
我们之所以产生好奇，主要是它的设定颠覆了我们的印象：作为幽灵，它并非游荡在黑暗的墓穴中，而是在正午的艳阳下。和《巫师3》的其它怪物一样，它的设定也从古老的传说中汲取了灵感。在1000年前，欧洲的农民中间开始盛行一种说法，在每年盛夏季节、烈日当空之时，一种神秘的力量将被唤醒，并扑向猝不及防的农夫和路人。
说来可笑，这种邪恶力量的本源，实际是一种常见的生理现象——中暑：当人们长时间暴露在高温中时，盐分会大量流失，进而产生各种反应，如四肢无力、意识模糊乃至昏迷不醒。
现代艺术家笔下的Poludnica，或者说“日间妖灵”
当年，脑海中一片蒙昧的人们将这种想象归咎于邪恶附体，由此诞生了“日间妖灵”的传说。在波兰，它被称为“Poludnica”，也可以被直接翻译成“午间夫人”，和《巫师3》中的外观不同，“Poludnica”有时会作为一团尘埃现身，有时会被描绘成一个穿白色长袍的年轻女性，而在近代，受到童话中女巫的影响，“Poludnica”渐渐变得更像巫婆。当遭遇日间妖灵后，人们会陷入恍惚、神志不清，甚至被割下头颅。这让许多民俗学家猜测，当年人们看到的可能仅仅是路边的大树、田间的稻草人，甚至是杀人不眨眼的强盗团伙。
另外，由于一种潜在的本能，中世纪欧洲人对“日间妖灵”的畏惧一直在加深——这种本能就是午睡。按照人类学家们的说法，这一习惯可以追溯到人类的穴居时代。为防范敌对部落和野兽，先民们的作息习惯与今天截然迥异。他们并非日出而作、日落而息，而是一次只睡3-4个小时，醒来之后轮班警戒。同时，一些研究也证明，居住在封闭的环境中，受温度、湿度、空气含氧量、血压等因素的影响，人在入睡4小时后就会下意识地苏醒。
这幅梵高创作的油画展现了两位在田间打盹的农民，由于人类睡眠的本能，加上对死亡的恐惧，共同在中世纪的普通人心中编织出了一个关于“日间妖灵”的幻影
进入文明社会后，这种环境已不复存在，但在本能仍在驱使人们每隔几个小时自动犯困——中世纪时期的饮食习惯更加剧了这种倾向：和如今不同，受食品匮乏限制，当时的人们只吃两餐甚至一餐。这也意味着，当中午的酷热袭来时，人的疲惫感恰恰到达了定点。这一点和中暑的昏厥相互混合，在人们脑海中形成了一个可怕的幻影。
和其它东欧传说一样，当科学普及之后，“日间妖灵”的故事也销声匿迹。但后来奇幻题材的兴起，让人们对传说有了新的兴趣：一方面，各种地下流行的神话被编纂成书；另一方面，艺术家们也开始从中寻找灵感，为自己的作品增加全新的元素。“日间妖灵”也不例外，在其衍生品中，最著名的莫过于捷克作曲家德沃夏克的交响诗——《日间女妖》，在东欧国家，这是一部知名度极高的作品。
捷克作曲家德沃夏克，得益于其作品的成功，“日间妖灵”再一次变得家喻户晓
从某种意义上说，这部作品之所以家喻户晓，恰恰因为它建立了一种莫名的诡异感：它讲述了一位正在做午饭的母亲，为让孩子不再哭闹，便用“再哭就会被女巫带走”来恐吓，不料话音刚落，女巫真的飘然而至……而这个故事的来源不是其他，而是当地流行的一首诗歌，作为旅店店主的儿子，交响诗的创作者德沃夏克实际是在这些传说的耳濡目染中长大的，对此难免驾轻就熟。就像是《巫师3》中充满了戏剧性色彩的那些故事一样，它唤起了听众的不安和好奇，并通过这一点让后来的人们记住了“日间妖灵”的形象，而最终的结果，就是让它被移植进了《巫师3》里面。
说尸婴丑，就想说屎不好吃一样，虽然算不上说谎，但也没有完全交代事实。
——狼学派狩魔猎人兰伯特
在《巫师3》的相关支线中，“血腥男爵”无疑是剧情最复杂和最曲折的一个。这个故事起源于一次酒后的家庭暴力，而这次暴力的结果，就是本节要介绍的——“尸婴”。关于后续的展开，笔者不想做进一步的剧透，不过，这并不妨碍我们介绍它的原型——一个来自斯堪的纳维亚半岛的可怕幽灵。
《巫师3》中的尸婴，在游戏中，你可以做出选择：将其杀死，或是将其转变为男爵家的家事精灵
在《巫师》的游戏设定中，“尸婴”有一个德国化的名字——“Botchling”，它是一种外貌惊悚的婴儿僵尸，它们要么是被遗弃，要么没有取名就已死去，导致灵魂永远无法安息。尸婴会在黑夜时离开巢穴寻找孕妇复仇目标，受害妇女一开始夜里会做噩梦，身体则越来越虚弱，最终无法保护自己——这时，尸婴便会将长牙咬进孕妇的身体，喝她的血，导致母子双双死去。虽然这一设定更多来自波兰人的原创，但在北欧神话中，确实有一个与之对应的传说——“Myling”。
18世纪版画中的“Myling”
如果给“Myling”一个适当的翻译，它似乎可以被称为“鬼婴”，而且和游戏中一样，它也有人令人毛骨悚然的外观和天性。这些“鬼婴”由死去的婴儿变化而成——这些婴儿要么是家境贫苦无力抚养，要么是生前作为私生子被遗弃到河流和森林里，于是，他们迷失的灵魂便在幽暗处徘徊，给路人带来死亡和不幸。
在传说中，他们会跳上独自旅行者的后背，并要求将其带往墓地，以便获得一个体面的归宿。但当旅客接近墓地时，“鬼婴”会变得越来越重。如果背着它的人无法承受，“鬼婴”会在狂怒中将其杀死。不仅如此，这些“鬼婴”还会向遗弃它们的亲人展开复仇。一个诞生于18世纪的童话中写道：一个农夫在森林中碰到一个鬼婴，这个鬼婴不断叫道：“爷爷，我饿！”但这个农夫于是对鬼婴说：“你去找能喂你的人吧，我是不可能给你奶水的。”鬼婴听了以后便离开了，当农夫回到家里时，发现她的女儿胸前满是鲜血死在地上——因为那个鬼婴，其实就是他当年被杀死的孙子。
现代艺术家笔下的“Myling”
遗弃婴儿的做法在古代非常普遍，但只有在北欧，它激起了如此强烈的恐惧。这种现象的原因众多，讽刺的是，这很大程度上，和基督教传入前，北欧人对婴儿的态度有关。由于物质条件的限制，过去新生儿死亡率极高，他们因此不把没有命名的婴儿算作一个完整的人，并试图以此减轻某种心理负罪感。而在饥荒年间，这些婴儿甚至经常被丢弃，或者被用于向神明献祭，但基督教的传入改变了一切。
教士们发现了这些神话的价值，并设法将教义与其结合起来，以便借助后者的影响力自我宣传，而“鬼婴”就是其产物之一——因为后来的传说，大多强调了一个事实，“鬼婴”的没有“妥善命名”的婴儿，而是否接受基督教的洗礼，实际又是判断“妥善命名”的一个重要标准。
斯拉夫神话对应的“尸婴”——“drekavac”，在这幅画中，它反而很像《巫师3》中的“孽鬼”
需要指出，“尸婴”和“鬼婴”的形象还出现在斯拉夫神话中，它被称为“drekavac”，按字面可以翻译为“尖叫怪”，虽然在今天，在这个传说的诞生地，人们已不再相信尸婴会在森林中游荡，但在东欧，对此深信不疑者似乎仍然存在——最近的目击事件发生在2011年9月，不管当事人究竟看到了什么，我们都能确信，它的影响一直都在。
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