与此同时，负责特效的威利斯·奥布莱恩和剧组也在为拍摄不懈忙碌。事实上，《金刚》之所以留下了深远影响，不只是因为它是第一部巨型怪兽电影，更重要的是，其在拍摄中大量采用了许多全新的电影特效技术，其中包括了接景（matte painting）和背景投影（rear projection）等，直到今天，它们仍在电影界中广泛应用。
随着拍摄进行，奥布莱恩和助手们遭遇了许多问题。如前所述，当金刚和霸王龙等巨兽出现时，他们就需要像拍摄动画片一样，让模型每移动一点，然后拍摄一帧，最后将其组合成连贯的镜头。但在实际操作中，由于拍摄现场的光影经常出现变化，每帧镜头的效果可能会出现严重的不一致。
《金刚》中“接景”的拍摄技法示意图：其中左上为搭建的模型布景，右上是绘在毛玻璃板上的背景，下方是最后的影片效果
为解决这个问题，奥布莱恩采用了“接景”技术，具体来说，它是将一部分远景画在了毛玻璃板上，并以此作为镜头的背景。这种做法不仅还遮住了一部分光线，还令场景中的丛林比单纯搭建的模型布景更为鲜亮和密集——不过，这只是解决了《金刚》拍摄中的部分问题，真正的挑战，是将那些实拍的动态场景，和一帧帧拍摄的巨兽模型结合在一起。
为此，《金刚》制作组采用了两种方法，其中一种，是将拍摄好的、巨兽的逐帧胶片，按照一定的次序、同步叠加在拍摄动态场景的摄影机中。而另一种解决方案就是“背景投影”：具体来说，演员将在一个巨大的、背投屏幕前面表演，而背投屏幕上出现的则是之前逐帧拍好的、有巨兽出现的场景。
经过如此繁琐和复杂的处理，库珀的梦想终于变成了现实，而这个美女和野兽的故事，从一开始就吸引了所有观众。
初代《金刚》的电影截图
初代《金刚》于1933年4月10日在美国首映，其开盘首个周末的票房就达到了89931美元，而其拷贝在发行数月后就被各地影院抢购一空。按照一份不完全统计，“金刚”的总票房达到了280万美元，相当于今天的6000万美元左右。虽然这一数字在今天也许算是微不足道的，但需要指出的是，当时每张电影票的售价只有0.35到0.75美元，而且，电影市场的规模也不像今天这样庞大，因此，这仍是一个现象级的数字。
由于“金刚”的成功，制片方希望库珀再接再厉，并推出续集。于是，在《金刚》上映九个月后，他们立刻推出了续作《金刚之子》。
按照库珀的设想，“金刚”的续集应该比第一部更宏大、也更精彩。制片方虽然批准了续集，但提供的经费却大幅缩水了，不仅如此，他们还要求电影必须在年底之前发布——这让库珀只有9个月的时间来搞定一切。
制片方的苛刻要求，源自市场的巨大压力，在《金刚》获得成功之后，试图模仿和抄袭《金刚》的电影人此起彼伏，这要求制片方必须抢在对手之前拿出《金刚》的续作。在《金刚之子》中，库珀的职位转为了执行制片人，导演则由露丝·罗斯的丈夫、导演厄内斯特·舍德萨克（Ernest B. Schoedsack）接手，露丝·罗斯则负责剧本撰写。这次，露丝·罗斯并不打算像第一部电影一样讲严肃的故事，因为她知道，由于条件所限，续作根本没有办法超越前作，她能做的只能是为其添加一些喜剧元素，从而让它尽可能地好看一些。
《金刚之子》海报，这部电影改走了喜（dou）剧（bi）风格
《金刚》的原班演员此时也各奔东西，在续作中，甚至没有一位女主角，唯一继续登场的只有疯狂导演卡尔·丹汉的扮演者罗伯特·阿姆斯特朗。这次，丹汉带着一群属下返回了骷髅岛，看看当地是否还有其他像金刚一样的奇特生物，并试图寻找传说中的宝藏，以此偿还金刚大闹纽约之后欠下的债务。这次，一行人在岛上发现了一头年幼的猩猩，其体型甚至比成年人还大——他们猜测，这一定是金刚的孩子，并试图将其带回美国。
因为制片方想要利用《金刚》的风靡效应，《金刚之子》的拍摄时间非常紧张，预算也相当有限。这一点尤其反映在电影的特效上。期间，特效师奥布莱恩直接沿用了原作的许多道具和布景，其中包括了金刚内部的铝合金骨架。同时，在拍摄中，奥布莱恩还大幅削减了大猩猩模型出场时摄影的帧数，其结果是，续作的视觉效果反而不如第一部。
《金刚之子》剧照
在原始的剧本中，《金刚之子》的结局是骷髅岛在地震中被海水吞没，而丹汉一行则在惊慌奔逃的恐龙和原始部落的攻击中死里逃生。但制片方明显不喜欢这个结局，因为它太烧钱了——最后，其结局改成了小金刚牺牲了自己，保护卡尔·丹汉逃离了沉没的骷髅岛，但岛上的宝藏和奥秘也随之消失。
《金刚之子》在1933年12月22日公映，按照当时的统计，其票房为616000美元，而总预算是269000美元，虽然称得上盈利，但市场却对其是恶评如潮，观众不满的除了特效缩水，还有电影的剧情，按照上一部的设定，金刚似乎有几十年没见过同类的异性了，但这次，它却有了个儿子，而这个儿子还在一部洋溢着喜剧风格电影中不幸牺牲了。
观众的差评直接打消了制片商——RKO工作室跟拍续作的想法，接着，它们利用《金刚》的技术成果，拍摄了一批奇幻/科幻题材的特摄片，但就是雪藏了“金刚”系列。金刚在美国陷入了沉寂，但有些国家，它仍被看做是“世界第八大奇迹”般的存在，而这个国家就是大洋彼岸的日本。
事实上，梅里安·库珀并不是唯一一个在1933年拍摄金刚电影的导演，日本松竹电影的导演（监督）斋藤寅次郎迅速“山寨”了它，其片名简单粗暴——《日本产金刚（和製キング・コング）》。
《日本产金刚》在当时电影杂志上的广告
《日本产金刚》是一部长20分钟的黑白默片，其实际可以算作配合《金刚》在日本上映而专门制作的影视特典，其风格则完全是一部搞笑剧，它讲述了一个男青年，为了追求姑娘而扮成金刚，在一家杂耍剧院打工的故事。受成本所限，其中也没有任何特效，人们只能看到一个身着大猩猩戏服在舞台上到处走动的演员。而且要想在今天领略这部《金刚》电影已经不可能了，在二战中，它的所有拷贝都在轰炸中化为了灰烬。只是由于战后、日本电影杂志的报导，和一些工作人员的回忆，我们才知道这部电影确实存在。
《日本产金刚》的剧照
当然，在1930年代的日本，还有一部电影明显走的更远，这就是《金刚出现在江户》。它由全胜电影（Zensho Cinema）发行，海报显示，这头巨猿一手抓着美女，一手试图攻击前来救援的人。
在故事上，《金刚出现在江户》与原版《金刚》同样截然迥异：在电影开始，一位富商的女儿失踪了，他派出手下四处寻找，但其中一个人——乡孙之丞——才是绑架的幕后凶手。多年前，乡孙之丞的父亲因为用假钱与富商做生意，最终被这位富商杀害了，他策划的这次绑架，便是为了给惨死的父亲报仇。
有人也许会问，金刚又在哪里呢？乡孙之丞饲养了一头巨猿，用它绑架了富商的女儿，而这只巨猿的名字就叫做“金刚”——按照电影史研究者的描述，在电影中，这只巨猿无论尺寸、外表和震撼力，都比不上美国那只——它们唯一共同的地方只有名字。
导致这种情况最关键的原因是，全胜电影公司非常缺钱，根本购置不起必要的道具——一部当时的记录中写道，在1936到1941年间，全胜一共拍摄了173部电影，但全部都是默片，因为他们根本没有购置录音设备的钱，其中大部分都是粗制滥造的作品，其制作成本同样低得吓人。
《日本出现在江户》的海报
那么，是什么让他们在《金刚》上映5年后、才着手拍摄山寨版呢？其中一个原因是，1938年，《金刚》在日本的主要影院又上映了一回，而全胜电影公司则试图趁着这股浪潮，用山寨版的《金刚》为自己圈一笔钱。
《金刚出现在江户》总共拍摄了上下两部，但它们的影响都十分有限。而且和《日本产金刚》一样，这部电影的拷贝也毁于战火，只有一些剧照和海报被保存了下来。而这部电影的消失，也标志一个时期的结束，在这个时期，《金刚》从一部超级大片逐渐沦为了制片方圈钱的工具——这一点，也是当时电影圈急功急利心态的缩影：利欲熏心的商人们宣称，他们会在银幕上再现金刚传奇的形象，但一切不过是个骗局，只是金刚的经典形象永远留在了观众的脑海中——它从来没有死去，只是陷入了沉睡，只要有一天风云骤变，它将再次被从骷髅岛上唤醒。
