霸主终有覆灭时 探索恐龙灭绝的十大理论

　　大约六千六百万年前，白垩纪第三纪（K-Pg界限）灭绝事件使地球上80%的物种都消失殆尽，但没有人能确切地道出原因。许多物种，甚至包括赫赫有名的恐龙，都在这次事件中灭绝了，而幸存物种们则在这次毁灭性事件中经受了彻底的演化。长期以来，对于这件史上最大规模之一的灭绝事件发生的原因，科学家们一直争论不休，然而他们已达成初步共识——没有人敢100%的确定以下就是灭绝事件发生的原因。

10．陨石撞击说

　　关于灭绝事件的成因，科学家们提出了各种假说。很多人认为此次灭绝事件和恐龙灭绝都源于行星撞击地球。诺贝尔物理学奖得主路易斯•阿尔瓦雷茨，他的地理学家儿子沃尔特•阿尔瓦雷茨，及另外两位化学家弗兰克•阿萨罗和海伦•米歇尔斯共同提出了阿尔瓦雷茨假说（即小行星撞击理论）。他们发现，在白垩纪与第三纪交接地层（K-T界限）中，铱的含量高于正常标准。铱元素在地壳中并不多见，但在小行星中却很普遍。

　　那么问题来了——如果是小行星撞击了地球，那陨石坑在哪儿？1990年，也就是这一假说发表的10年后，研究人员在墨西哥发现了希克苏鲁伯陨石坑（Chicxulub Crater）。阿尔瓦雷茨和他的团队粗略的计算出这个陨石坑的容积——约有110英里长，6英里宽。

　　科学家们认为，行星的撞击事件将大量灰尘升至大气层中，遮蔽了阳光数十年，从而导致大规模的气候变化。另外，火山灰与烟雾类的暗物质和残骸中产生的磷火也会再次进入大气层。所有这些因素融合在一起就导致了恐龙最终的灭绝。