烧脑科学：连达尔文也不清楚的十条生命秘密

8. 有关植物体内的生物碱的谜题

　　植物分泌出的物质对吃它们的动物会产生一定的影响，这些影响大多都是好的但有时也是很恐怖的。生物碱，就像它的名字一样，是自然存在于植物和动物体内的一种物质。最出名的一种就是吗啡。人们在植物体内发现了大约7000种不同种类的生物碱，虽然我们已经可以更深入地研究生物碱的化学成分，但我们仍不清楚生物碱如何产生。

　　许多刺激性的物质在被动物消化时，会产生一系列化学反应。例如产生吗啡的罂粟，一些专家认为，分泌吗啡会使捕食者远离罂粟；虽然吗啡是一种止痛良药，但在防范捕食者这个问题上，这只是一种猜测。也有人认为，除却外部因素，也许对罂粟来说，分泌吗啡利于调节新陈代谢。