科学家发现新恐龙物种：或是孔雀天堂鸟的祖先

这种被称为乌比拉哈拉（Ubirajara，以当地图皮印第安人的名字命名，意为“长矛之王”）的恐龙，其内部骨架与上一个侏罗纪时期的许多小恐龙无异，但其外形拥有艳丽的鬃毛，同时还具有从肩部突出的两个完全独特的、坚硬的缎带状结构。

乌比拉哈拉是一种小型恐龙，大概也就小鸡大小。它有一根长长的、浓密的鬃毛从背上延伸下来，毛茸茸的细丝覆盖在前肢上。

但鬃毛并不是它最迷人的特征，这个荣誉属于它两侧伸出的，长长的、平平的、硬硬的丝带状结构。它们不太像羽毛，但它们是由角蛋白构成的，鸟类的羽毛、鸟喙和人类的头发中都含有这种物质。它们在肩膀上的位置意味着它们可能还可以根据需要升高和降低。

该团队表示，之前在化石记录中从未发现过类似它们的东西。“对于如此小的动物来说，这些是如此显眼的特征，为什么要用一种让你对猎物和潜在的捕食者都更明显的方式来装饰自己呢？”

研究人员认为，最可能的答案可以在它们的现代后代身上看到。对于许多动物来说，成功的进化不仅仅是生存，要想将基因传给下一代，还必须表现出色。现代鸟类以其精巧的羽毛吸引伴侣而闻名，孔雀的尾巴和雄性天堂鸟就是教科书的例子。

乌比拉哈拉与欧洲侏罗纪恐龙Compsognathus有密切关系，Compsognathus是已知的最小恐龙之一，它是拥有长长脖子和尾巴，强壮后肢和短小前肢的快跑健将。

这项研究发表在《白垩纪研究》杂志上。