马斯克称自己的跑车在绕火星飞行 天文学家在线纠错

据外媒报道，美国太空探索技术公司SpaceX在2018年对猎鹰重型火箭进行演示飞行测试时，曾将其创始人埃隆·马斯克(Elon Musk)的跑车送入轨道。如今近4年时间过去了，这辆跑车飞到哪儿了？美国当地时间周一，马斯克发推称：“我的车目前正围绕火星轨道飞行。”

然而，美国史密森学会天体物理学家乔纳森·麦克道尔（Jonathan McDowell）指出，这辆车实际上是绕着太阳轨道飞行的。他解释称：“它偶尔会经过火星轨道，但与围绕火星轨道飞行不是一回事儿。”

对有些人来说，麦克道尔似乎是在吹毛求疵，但他本人表示，这是一个重要的区别。麦克道尔说：“由于火星是马斯克和SpaceX议程中非常重要的一部分，他似乎故意忽略了这一差异，这是有问题的，这让SpaceX的火星雄心看起来比实际更深入。”

麦克道尔使用了美国宇航局（NASA）下属喷气推进实验室的地平线系统跟踪马斯克的跑车，该系统根据其离开地球时的初始轨道计算出准确的轨迹。他声称，这辆跑车目前在围绕太阳的椭圆形轨道上。

据悉，马斯克的跑车搭载猎鹰重型火箭上级发射，在坠毁之前可能会飞行数百万年，甚至最后有可能返回地球。在特斯拉跑车发射后不久，多伦多大学的三名研究人员计算出，这辆车将在太空中漂移，直到它在未来1000万年的某个时候撞上地球、金星或太阳。

这可能是有史以来最酷的太空旅行，但火箭并没有把马斯克的汽车送入火星轨道。麦克道尔表示，重要的是要弄清楚SpaceX取得了什么成就。他说：“当这些错误的陈述进入公众意识时，它们往往会在研究不足的新闻报道中不加批判地重复出现，最终污染历史记录。”