“太空垃圾”威胁 SpaceX废弃火箭碎片将撞击月球

据美国天文学家称，SpaceX于2015年送入轨道的一枚“猎鹰9号”火箭的第二级的残骸将于3月4日撞向月球。

据报道，重约4吨的二级火箭就被遗弃在高轨道上，成为太空垃圾。它没有足够的燃料返回地球大气层，也没有能量逃离地月系统的引力。

太空观察人士认为，这枚火箭将在几周内以2.58公里/秒的速度与月球相撞。由于太阳光压等不可预测的因素影响，以及旋转周期测量不明确，准确撞击位置尚无法确定。

这凸显出太空垃圾带来的风险越来越大，不过对此马斯克并不觉得是什么大事，因为即便碰撞也不会有太大影响。

事实上，这观点也得到了一些专家的支持，哈佛大学和史密森学会运营的天体物理学中心的天体物理学家乔纳森·麦克道尔称，火箭撞击月球会发生在3月4日，但“没什么大不了的”。

麦克道尔表示，这将是历史上第一次已知的不受控火箭撞击月球，但影响将是轻微的。不过他也提到，虽然现在还没有太空碎片漂移和偶尔坠毁的后果，但未来可能会有。

2009年，麦克道尔和其他天文学家曾进行过月球撞击实验，传感器收集了碰撞证据以便研究陨石坑。麦克道尔认为，这意味着科学家不太可能从这次撞击中学到任何新东西。

“理想情况下，这类垃圾会被处理得更聪明一点，”运行冥王星项目的天文学家和小行星追踪者Bill Gray告诉The Verge。他是第一个发现猎鹰9号会撞上月球的人。他是为数不多的在火箭发射后一直跟踪该火箭碎片的人之一。“我追踪此类垃圾已经有大约15年。这将是第一个意外撞月事件。”

“让它撞上月球当然比让它撞上地球要好，无论是从安全问题还是因为如果它撞上地球，我们真的没有学到多少有趣的东西，”Gray说。