含铅汽油使半数美国人“变笨”？有害铅致智商降低

据媒体报道，近日，来自美国杜克大学和佛罗里达州立大学的一项新研究表明，由于儿童时期暴露在含铅的汽车尾气中，目前美国人中超过1.7亿人的智商下降，约一半美国人累计减少了8.24亿个智商点。相关研究已经发表在3月7日的《美国科学院院刊》上。

报道说，1923年铅首次被添加到汽油中，以帮助汽车发动机保持“健康”。然而，汽车的“健康”是以牺牲人类自身的健康和福祉为代价的，上世纪的铅暴露让半数美国人智商下降。

这些发现来自杜克大学临床心理学博士候选人阿伦·鲁本，以及其在佛罗里达州立大学的同僚。研究结果表明，1996年之前出生的美国人现在可能更容易出现与铅相关的健康问题，比如大脑老化得更快。

美国在1996年禁止汽车使用含铅汽油。但研究人员说，任何在那个时代结束前——尤其是在20世纪60年代和70年代含铅汽油使用处于巅峰期——出生的人，童年时期都曾有过高水平的铅暴露。

截至2015年，有超过1.7亿美国人（占美国人口的一半以上）儿童时期的血铅水平达到临床上令人担忧的水平，这可能导致他们的智商降低，研究人员计算得出，在最坏的情况下，出生于20世纪60年代中后期的人可能损失多达6个智商点。

降低几个智商点看似不值一提，但作者指出，这些变化足以使认知能力低于平均水平的人（即智商低于85的人）被归类为有智力障碍（智商低于70）。