NASA计划延长哈勃望远镜寿命 用航天器抬高轨道高度

美国国家航空航天局(NASA)正计划利用私人企业的商业航天器将哈勃望远镜提升到新的高度，从而延长望远镜的使用寿命。

据了解，哈勃太空望远镜自1990年进入距离地球表面约540公里的轨道以来，其运行高度一直在不断降低，科学家预测，它可能在2030年代中后期重新进入地球大气层。

所以NASA计划重新将哈勃太空望远镜送入一个更高更稳定的轨道，这可能使其使用寿命再延长数年时间。NASA曾使用航天飞机重启过哈勃望远镜，并通过航天飞机为哈勃望远镜提供过五次维护服务。

SpaceX公司已经向NASA提出了自己的方案，希望通过与“龙”飞船(Crew Dragon)对接来提高哈勃太空望远镜高度的可能性。

目前这项研究正对哈勃望远镜本身和SpaceX龙飞船等航天器收集运行数据，评估在将哈勃望远镜转移到更高更稳定的轨道之前，航天器之间安全进行会合和对接的可能性。

此外，提高哈勃望远镜轨道高度的举措有助于展示延长老旧卫星和航天器的使用寿命的技术，特别对那些在近地轨道上运行多年的卫星和航天器十分有帮助。