自从《十三机兵防卫圈》大受好评后，香草社，这个曾出品《胧村正》《龙之皇冠》等作，被横尾太郎誉为日本游戏界瑰宝的工作室，也受到了更多玩家们的关注与肯定。
而这次的《圣兽之王》，则可能是他们在SRPG领域最具野心的一部作品——长达30小时的主线，与超过100小时的内容，让它足以拥有了傲视大多数同类游戏的体量，而缝合自多款经典SRPG的机制与要素，则为游戏增添了大量的闪光点。这是一封写给90年代SRPG们的情书，也是一款任何战棋游戏爱好者都不应错过的杰出作品。
《圣兽之王》的战斗系统，可以说是一脉相承自三十年前的神作《皇家骑士团》初代（Ogre Battle）。
它就像是即时战略与传统日式战棋的结合：你与敌人的行动实时进行，且需要用光标控制每支部队前进的路线，而当你与敌人的部队遭遇后，它则会进入到一场双方轮流出手的自动回合制。
也因此，《圣兽之王》兼具了两种类型的优点。它不像日式战棋那般磨叽，即便地图再大、敌人再多，你的大多数战斗也都能在十几分钟内解决。而兵种克制、编队系统、援助攻击等机制，则又让它同时缝合了等许多游戏的招牌内容，从而拥有了颇高的策略性。
你可以在游戏中看到《火焰纹章》系列里经典的弓手克飞兵、铁锤破重甲设定，也能像《战争交响曲：尼菲林传奇》雇来额外佣兵角色补全队伍人员上的不足，并探索哪些职业在同一队伍能产生奇妙的化学反应。当然，你也可以像《超级机器人大战》一样通过援护攻击，让敌人在战斗开始时就遭受到额外伤害，从而通过狼群战术击败强大的对手。
最为亮眼之处，是本作还加入了类似《最终幻想12》Gambits系统的指令编程机制。你可以手动定制每位角色战斗中的技能释放规则，让他们尽可能将每次出手的收益最大化，避免出现牧师满血奶人、剑圣8段攻击砍重甲这类尴尬的事情。
《圣兽之王》也同样考虑到了该如何解决战棋游戏的痼疾，它会尽可能提倡你用多部队协同作战，而非用单支精锐一路杀穿。一旦你与敌人遭遇，那么双方的部队都无法撤退，必须通过战斗决出胜者，但如果你在临近位置有其他部队，那么就可以通过换位，让预估战果最好的部队进战，来避免因为属性克制而被敌方直接歼灭。
在此基础上，每支部队还都拥有数量不等的精力（即行动点），一旦你通过战斗将精力全部耗光，那么部队就会陷入到无法移动、甚至无法还击的窘境中，只有当部队通过休息恢复精力后，才能继续作战。这也要求你必须要将多支部队轮换投入进攻，否则在强弩之末时便会被敌人迅速歼灭。
你还可以从《圣兽之王》里感受到一些《三国志》或《信长之野望》系列的影子，因为它在战场上有着五花八门的各类设施。一个位于战略要冲的瞭望塔绝对会成为影响胜负的关键，因为它能扩大援助攻击的范围且让精力消耗变为免费；只要你占领了弩炮、投石车等设施，那么就可以对敌人狂轰滥炸地图炮攻击，但如果它们在敌人手上，怎么用尽可能少的损失抢下来就成了一个问题；而那些路障、地雷，尽管看起来不起眼，却会在你推进的时候造成许多困难……
不过还好，如果你灵活使用勇气技能，那么就可以在顷刻间让战场产生翻天覆地的变化。类似大锤战士的技能，可以让你一击破坏大范围内的路障和地雷，而骑士、飞龙的冲锋AOE，不仅造成巨量伤害，还能瞬间接近瞭望塔、弩炮、投石车这类设施，从而快速抢占它们。当然，像是回血、复活、加速等泛用性良好的勇气技能，无论何时都能对给你带来不小的帮助。
在将如此之多的系统一并缝合后，《圣兽之王》给人带来了一种奇妙的体验。它既能在低难度下让你体会到开无双的爽感，也能在高难度里让你仔细思考包括敌人编队、技能、地形、设施分布等在内的诸多要素，从而谨慎谋划你的战术与行进路线，给你带来一场脑力挑战的盛宴。你不必费心去SL凹点，因为人物升级时的加点都是固定成长；你也不需担心角色会在战斗中阵亡，因为他们都是临时撤退，可以被你用技能和道具立刻复活。
当然，《圣兽之王》尽管几乎拥有你所期望SRPG的一切要素，但它也并非没有缺点。简单来说，就是部分系统在深度上还有所欠缺。
本作的配队只允许最多出战5人，这就导致你如果想保证队伍有一定战力的话，那么配队思路可能会相对固化：类似治疗位、前排抗伤位、反飞行位、反重甲位这几个职能，几乎是每个队伍都必须要考虑的问题，因此你剩下的选择就相对有限了。比起《战争交响曲：尼菲林传奇》最多9人的容量，后者无疑能让你在配队上玩出更多花样。
而且，《圣兽之王》的转职系统只允许你单转——即升级成固定的高阶职业，而没有分歧路线。尽管游戏本身已经存在的大量职业足以弥补多样性的问题，而且不少职业都在转职后迎来了质变（例如弩手转职后变成盾弩），但不能进一步细化角色的专攻领域，也让培养自由度变低了不少，这无疑还是让我感到有些失望的。
在众多SRPG中，《圣兽之王》无疑是最为大胆和创新的作品之一，因为它在游戏中加入了开放世界设计。
游戏会通过主线任务给你提供适当的引导，但并不会限制探索的自由度。只要你足够强，你就能不按常规流程顺序挑战那些高阶区域、提前来到后期地图、甚至在游戏开始的前三十分钟里就去打最终BOSS战。
当然，面对主线任务中较高的敌人强度，《圣兽之王》也为你提供了大量的支线、清点解放任务、可以重复挑战的练级关、以及各种各样的收藏品，来帮助你获得勋章和声望奖励，从而为队伍增员、转职，来快速提高你的实力。
当然也不能少了香草社招牌的料理内容
其中最值得一提的是斗技场。它可以让你从排名垫底开始，一步步挑战AI预组好的强力队伍，逐渐成为冠军，并依靠获得的硬币来兑换奖励。另外它还支持联网对战，有些类似于手游《火纹：英雄》的模式——你可以设定一队人员防御，并挑战其他玩家的队伍，每天最多可以挑战10次，从而将自己提升到更高的排名，并在赛季结束时获得奖励。
斗技场对战与一般遭遇战大相径庭，因为你通常很难直接团灭对手，且并不需要考虑队伍的续航，而是要尽可能在结算时依靠血量、单位存活数来领先对手。这个解谜要素更重的模式，也会让你对指令编程系统产生许多新的理解，从而在实战中组建出一支真正的无敌军队。
《圣兽之王》还有一些轻微的模拟经营要素，即城镇复兴任务。在每座因为战争而百废待兴的城镇中，你都可以把大地图上捡到的材料上交给镇子从而完成重建工作。在此之后，你可以往镇子里驻扎守卫，让他们在你每次完成关卡之后带来额外的金钱和材料奖励。
因此这是一项长线投资，你驻扎守卫越早，收益就越高，到游戏后期还能产生很可观的滚雪球效果——你只需要时不时回城把积攒的材料交一交，就可以获得大量勋章奖励，而不必去反复刷练级关卡。
《圣兽之王》的剧情说不上有多精彩，但它至少做到了平稳落地，没有像《火纹engage》之类的作品一样拖了整体的后腿。
你将扮演亡国的王子，率领起义军队依次征伐五个国家，用独角兽的净化之力，与施展洗脑术的邪恶帝国展开一场宏大的复国战争。在一路上，你将会收获到许多同伴，他们或许曾经在战场上和你刀剑相向，但一段恰当的战场对话或许就能让他们为你而战，就像是在《暗黑龙与光之剑》中的那样。
由于你在流程中能收到的队友总共有60位之多，因此每位同伴的戏份都颇为稀少，导致游戏整体的人物塑造水平委实一般，不过，香草社独树一帜的人设与画风还是为游戏增色了不少。在极其流畅的2D动画下，每位角色从神态到小动作都一览无余，尤其是女性角色们——她们牢牢把握住了不同玩家们的XP，而某些令人欣喜的物理效果也十分逼真。
《圣兽之王》还有着类似《火焰纹章》的好感度与支援对话系统。彼此间拥有羁绊的队友们只要编进同一队，他们在战斗中的属性也会小幅上升。你可以放心给队友们拉郎配，而且在结局时你也可以看到他们双人或多人的后日谈内容，当然，你还可以在这几十人中任意选择一位自己最中意的老婆，并和她缔结契约，从而拥有一个与她专属的结局。
复古之路中不乏创新，异军突起的《圣兽之王》，可能是近几年来最为优秀的SRPG之一。它融合了即时战略与战棋两种玩法的优点，又填入了大量其他SRPG的招牌要素，打造出了一套十分有趣的战斗系统，在还算优秀的关卡设计水平下，给人带来了一种似曾相识、却又难以复制的独特体验。尽管它的开放世界设计仍有一定重复度，但这无疑是一次卓有成效的创新，能够给人带来充实的内容与足够的成长体验。
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