近日,NASA的帕克太阳探测器(Paker)直接穿越了太阳的日冕物质喷发(CME)核心区域,并且毫发无损,创造了人类历史上的一个奇迹。
帕克探测器于2018年8月发射升空,不断靠近太阳表面,2021年12月首次穿越上部日冕层,标志着人类探测器第一次亲密接触太阳。
最新的更深入穿越中,帕克探测器捕捉到了更惊人的一幕,包括日冕物质喷发内部的清晰图像,显示探测器周围的空间充满了动荡的涡流。
科学家们认为,这可能是凯尔文-亥姆霍兹不稳定性(KHI)的表现。这一现象在地球上也有,但极为罕见,通常以波浪状云层的形式出现,由不同速度的流体相互作用产生。
据分析,在太阳上,KHI可能形成于热等离子体流与太阳风的交界处,而太阳风是由日冕发射的连续带电粒子流。
太阳的爆发会将数十亿吨的物质和强磁场抛射到太空中,当这些爆发朝向地球时,它们有可能对地球的电力网络和卫星通信造成严重影响。通过帕克号的这些发现,科学家们希望能更准确地预测这些太阳爆发,从而为地球上的技术设施提供更好的保护。