对于全球数百万《怪物猎人》系列的粉丝来说,一款曾被认为已“失落于历史长河”的系列早期作品,在近二十年后终于成功被保存并得以重见天日。这款游戏是于 2006 年在日本发售的手机游戏 《怪物猎人i》,它是《怪物猎人》系列首次登陆手机平台的作品,原版是基于《怪物猎人G》移植,专为 2000 年代初期的日本功能手机keitai开发。
将 keitai 手机上的游戏进行保存极其困难,这被认为是电子游戏保存领域最具挑战性的工作之一,原因在于其硬件古老、资料缺乏且高度区域化。多年来,包括《怪物猎人i》在内的许多 keitai 游戏都被认为难以打捞。
然而,就在上个月,游戏保存工作者 Xyz 与 Keitai Wiki 社区的专家们通力合作,终于破解了从老旧手机硬件中提取游戏软件的谜团,成功地“抢救”了这款沉睡多年的《怪物猎人》作品,将其从被遗忘的边缘拉了回来。
最初保存下来的版本缺乏在线功能(原版部分功能如切换武器依赖服务器下载资源),但这并未阻止社区的努力。Keitai Wiki 社区搭建了私人服务器,利用从幸存手机存档中提取的资源来恢复部分功能,甚至着手重现缺失的模型和纹理。
更令人振奋的是,就在最近一周内,由译者 Grender 和 Yukiwa 制作的完整的玩家英文补丁也已发布,这使得这款曾经仅限日本功能手机的游戏,现在能够被更广泛的全球玩家群体所接触和游玩。
尽管作为一款为 2006 年手机设计的游戏,《怪物猎人i》的玩法相对基础(例如只有部分武器动画被恢复,且缺乏系列标志性的多人联机功能),但能够看到这款极具历史意义的作品再次运行,本身就是一件充满魔幻色彩的事情。
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