在由《杀戮尖塔》所掀起的肉鸽卡牌年代，初代《怪物火车》凭借其新颖的玩法设计与优秀的品质，让不少玩家沉浸在这场天堂与地狱之间的火车攻防战中。
而在《怪物火车2》中，这场神界大战仍在持续。尽管二代在整体框架上与初代几乎一致，但内容方面则诚意十足、分量满满。全新氏族与新类型卡牌的加入，让这套看似相似的底层玩法在体验上呈现出截然不同的乐趣。
《怪物火车》之所以能从众多Roguelike卡牌游戏中脱颖而出，关键在于其将“回合制卡牌战斗”与“塔防”要素完美结合的设计。玩家需要在火车的三层车厢中进行排兵布阵（相当于建造防御塔），以阻止怪物前进至顶层的“薪火”（即基地）。
怪物是以回合制轮番出现，从第一层车厢上车，并与该层玩家的单位展开战斗。当一轮战斗结束后，尚未被消灭的敌人将上行至第二层，如此反复，直至到达顶层。每场战斗的最终一波敌人都会伴随一个BOSS单位，而BOSS会与所在层的玩家单位持续战斗，直到一方完全被消灭。
这就要求玩家控制的单位既要能打，也得扛得住。毕竟每场战斗通常包含五至六波敌人，如果无法在敌人猛烈的攻势下保护友方单位，只会被一路平推。但仅仅让友军存活下来也不够，如果整体输出不足，漏掉的大量敌人将直冲顶层攻击薪火，最终落得个防御塔爆破的结局。
当然，除了像自走棋那样看着单位自动交战之外，玩家在战斗中能施展的策略其实非常丰富。每回合可以使用卡牌部署新单位，也可以像在《杀戮尖塔》中那样使用卡牌攻击敌人或保护队友。一些法术卡甚至拥有扭转战局的强大能力，例如为全体单位部署免疫伤害的护盾，为敌人施加伤害加成或自爆的debuff，甚至可以主动让单位在列车上下层之间移动。
在战局之外，《怪物火车》还提供了更多养成维度。在火车的行进路线上有许多商店、资源和事件，几乎所有卡牌都可以根据单位特性进行自定义升级。
例如有单位拥有强大的进场或死亡触发特效，就可以为其添加“阵亡后返回抽牌堆”的词条，以此重复触发效果。若单位在攻击时附带强力效果，也可以让它获得“先手行动”或“攻击时候打两次”的能力。法术牌也有专属的特效升级：使其卡牌上的伤害、治疗数字翻倍，或赋予双重施法效果等。
一些本就强大的单位，在这样的buff堆叠下，便会得到远超初始能力的效果。游戏的核心乐趣，也正是在卡组完善之后，自定义组合搭配，尝试各种流派的效果和威力上。
实际上，前面所述的《怪物火车2》核心玩法，均是从一代继承而来。可以看出，开发组对游戏的玩法框架非常满意，基本逻辑并没有太多变动。如果你曾深入游玩过初代，那么二代几乎就像是一款大型DLC，可以无缝上手。
不过《怪物火车2》最值得称赞之处在于，它并不是换汤不换药地将原本内容照搬过来，而是提供了近乎海量的新增内容与优化——虽然看起来是同样的料，但体验下来内容是更加新鲜，也更丰富的。
初代《怪物火车》中共有5个可选阵营，而二代不仅完整继承了初代的氏族，还新增了5个全新的可玩氏族。
新氏族的设计，都存在一个共同的主题和特性。例如“薪龙族”是通过局内部分卡牌或单位的特效，来获得可继承的“蛋”资源。部分卡牌也会根据当前蛋的数量，提供更高的数值效果。除此之外，积攒到一定数量的蛋还可以在战斗外主动“打开”，以获取金币、神器等额外资源。
而“月巫团”看似是与一代“冥卫”类似的法术加成流派，但它们多了一个“月相转变”的机制。每经过一回合，月相都会在满月和新月之间切换，不同月相下，魔法的效果也有所不同。例如“重力”这张卡，在新月时能让单位下降一层，满月状态则是令单位上升一层。加上部分卡牌拥有主动控制当前月相的能力，就能够便利地让这张卡发挥想要的效果。
因此，《怪物火车2》与1代的游玩体验有着较大不同，作为一款独立游戏续作而言，已经很有诚意了。再加上实际游玩时氏族是以两两组合的方式上场，不同氏族的特效与专属能力相互叠加，往往能形成夸张的“1+1>2”效果。
除了新氏族外，游戏还加入了两种新的卡牌类型：房间牌和装备牌。这两类卡牌不仅扩展了build的深度，也在策略层面带来了不小的影响。
房间牌类似于卡牌游戏中的“结界”或场地卡，有些能够强化友军，有些则是弱化敌人，还有些对所有单位生效。在实战中，可以根据房间卡的类型，有倾向性地安排当前层的阵容，以最大化房间效果。一些房间卡可以提供稳定且强大的支援能力，例如在第一层放置“沉默领域”房间，就可以无效一些敌人身上持有的buff，将带有亡语或弱化效果的棘手敌人在第一层就消灭掉，以绝后患。
根据初代玩家的反馈与实际体验，《怪物火车2》也对流程进行了一些必要的改善。在《怪物火车1》中，敌人会在第一回合直接登场，玩家需要仓促排兵布阵，资源与空间都较为紧张。二代则加入了“准备回合”（部署阶段），敌人不会立即登场，且准备回合还会给予玩家一些额外费用，并优先抽到单位牌，便于部署。
不过，虽然整体游玩体验非常正向，目前游戏仍存在一些不容忽视的缺陷。就个人而言，影响最大的问题是平衡性。
所谓的“平衡问题”，倒不是指各氏族之间存在明显强弱差距，而是氏族内部部分单位明显强于其他单位。一些氏族如果缺少某个单位牌，推起图来完全是两种难度。
举例来说，龙族中的“贪婪之龙”会根据玩家所拥有龙蛋的数量，提升自身的攻击与生命值。在游戏初期就能达到接近100攻击、100生命的数值，是其他单位的数倍，可以轻松抗住前中期几乎所有敌人。同样超模的还有“地下菌团”的“菌簇上校”，其拥有每次战斗结束后“生成”4个单位的能力，而菌团氏族中又有大量卡牌依赖“生成”来触发效果。可以说，只要“菌簇上校”上场，就能在每回合稳定地施加多层buff并生成新单位。有它和没有它的菌团氏族体验，几乎完全不同。
不过，这种平衡问题也不算是硬伤，这就像一些游戏的“轮椅”一样，只会让游戏变得更轻松一些，但不是说非得依赖轮椅才能通关。很多时候即便没有拿到核心卡，但一些拼拼凑凑的阵容推过BOSS时，依然能带来不错的成就感。
《怪物火车2》延续了初代极具创意的回合制卡牌+塔防玩法，并在此基础上引入了大量全新内容与机制，让体验既熟悉又新鲜。5个新氏族体验起来量大管饱，加上还能与初代5个氏族融合，能支持相当长线的可玩性。如果你喜欢肉鸽卡牌这个品类，那么这辆“怪物火车”是值得关注的。
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