虽说《奇异人生2》的故事发生在和初代作品同样的世界观框架下，但是本质上讲述了一个全新的、几乎完全独立的故事。新主角、新背景、新时代、新主题——这个故事的一切都是全新的。而它之所以依然是“奇异人生”，我认为更多地在于这个故事的聚焦点：普通人的平凡生活因为突如其来的变故，变得动人而奇妙。这种“变故”在初代作品中是突然觉醒的时间回溯能力，在《风暴前夕》中是突然闯进主角生活的灵魂伴侣，在《奇异人生2》中则是一场由美国近年来的“反全球化”思潮催生的悲剧。
《奇异人生2》的故事发生在2016年10月，此时距离特朗普最终赢得下一任美国总统竞选只剩一个月时间，敌视移民的思潮在美国此起彼伏。作为游戏主角的两兄弟偏偏来自一个移民美国的墨西哥家庭——在这种敏感而紧张的社会环境催化下，一件原本鸡毛蒜皮的小事被无限放大，最后演化成了一场无法挽回的悲剧。两兄弟不但流离失所，而且还背黑锅在舆论上成为众矢之的，最终不得不设法逃离这个可怕的国度，踏上返回故乡墨西哥的旅程。
这个故事的发展过程也极富戏剧性。玩家是以16岁的哥哥肖恩的视角展开的，他在游戏刚开始的时候还过着平凡的美国中学生生活：操心学业、和朋友玩闹、为追女朋友烦心、为跟老爸要零花钱绞尽脑汁、忍受9岁弟弟的顽皮恶作剧……就在我以为《奇异人生》前作的校园青春戏码会在这部续作中延续的时候，突如其来的变故让这一切瞬间变成了一场幻梦。而接下来两兄弟面对的则是风餐露宿、亡命荒野、以及险恶的人心。当我在第一章后期重新翻看事故发生前的日记、短信、照片和其他物品时，回想起曾经平凡但幸福的生活，更是恍若隔世。《奇异人生2》第1章带来的这种巨大反差，也因此和许多后启示录题材故事有着异曲同工之妙。
在这种情况下，《奇异人生2》的故事格局和角色圈子也就突破了前作单纯的校园和邻里范畴。在这趟旅途中你会碰上形形色色的人，他们有开放包容的旅行家，有保守硬派的红脖子，有自私刻薄的郊游父女……系列引以为傲的环境叙事与侧面刻画手腕同样发挥得淋漓尽致：通过日记、信件、短信、照片透露出的信息，许多不重要的配角、甚至是一些从未露面的人物，也都被塑造得活灵活现。
两兄弟之间的关系则是《奇异人生2》的核心，以及整个故事的重中之重。对哥哥肖恩来说，9岁的弟弟既是需要保护和关心的对象，也是让自己持续坚强走下去的动力源泉。而你在游戏中的行为除了会直接影响到他对你的态度之外，也将在很大程度上成为年幼的他为人处事的参考。许多互动行为，在《奇异人生2》中也加入了跟弟弟进行讨论、合作的选项，而这也让很多决定（看起来）能让你跟弟弟一起决定，许多高难度动作需要兄弟俩配合施展。从互动体验的角度来看，《奇异人生2》也因此要比任何一部前作都更有代入感。
和初代《奇异人生》一样，这部作品同样涉及了一些超现实元素，并且对故事的发展产生着深远影响。只不过这一回不再像之前主角的“时间回溯”能力那样能够把不同选择的后果直观地呈现在你眼前——从第一章的情况来看，超现实元素的影响基本上仅限于叙事的范畴。从游玩方式的角度来说，这相对于初代《奇异人生》肯定是一种退步。此外，在经过多次游玩的探索后，我发现《奇异人生2》涉及的几个重大选择的实际影响也微乎其微。
然而《奇异人生2》在游玩层面上的一个另一个小点子却在很大程度上挽回了我对同质化选择的失望情绪——那就是引入了一套资金管理系统。通过你在这趟旅途中的行为和选择，你将获得不同程度的资金作为旅途费用。故事发展过程中，你也有机会决定这笔有限资金的具体用途——究竟是购买更多的食物充饥，还是购买衣物和野营装备，亦或是省吃俭用节约资金以备不时之需？这些具体的行为将会在很大程度上决定兄弟俩在旅途中能否吃饱穿暖，或者保持尊严体面。从种种迹象来看，这套资金管理系统也会长线地做到后续章节当中。假如它能够与后续章节的情节发展粘附得更紧密，《奇异人生2》在玩法和新颖程度上的潜力有可能不亚于初代作品的“时间回溯”。
新主角、新背景、新时代、新主题——《奇异人生2》讲述了一个全新的、几乎完全独立的故事。故事开头极富戏剧性的反差，深深地抓住了我的心；主角两兄弟互相扶持、依靠的手足之情更是令人动容。一套长线的资金管理体系，则切实地让游玩的过程变得更有自主性，也让我对接下来几章的表现倍感期待。《奇异人生2》的第一章开了个好头。
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时间碎片化、想玩个好故事的玩家