不知不觉中，《纪元1800》这款育碧旗下的模拟经营游戏已经更新到了第四年季票的第二个DLC内容：帝国领空。通过这几年不断的内容更新与修补，《纪元1800》整体的可玩性与内容上相较19年发售时已经有了明显的进步，玩家的肝也会随着每次新内容更新“痛”上一阵子。
而这次的“帝国领空”带来是一个新旧世界都可用的飞船体系，为整个游戏的人类工业化进程添上了空中元素，也为玩家的经营布局提供了新的思路。
在开着飞船上天之前，玩家先接触到的会是“帝国领空”另一个新的系统：邮政。没错，我们难伺候的居民们从此之后又多了一个写信的生活需求。好在生活需求并不是居民升级必要的指标，不过满足之后会提供不错的加成，提供一定的工人数量和金钱，积少成多也是个不小的提升。
在居民生活区建造邮局之后，居民就会开始“生产”信件。在没有飞艇之前居民只会产出本地信件，而当你拥有飞船之后可以开启专门用来送信的飞船路线（不要问船为什么不能送信，问就是游戏性），“本地信件”在到达另一座岛后就会变成“区域信件”，如果跨越大洋到达另一个世界那就会变成一封“跨洋信件”。越高级的信件给居民提供的加成就越多。
飞船专属的自动送信
从实际游玩的体验来看，玩家初期可能会对信件的各种概念有些迷惑，但搞懂邮政系统的运作机制后，信件确实给玩家管理下各个地区的居民提供了比较稳定的加成。能看出设计师想通过“帝国领空”的新机制来加强玩家手中分散在各处领地岛屿之间的联系。
信件能给居民增加一定的效果
说回飞船本身。在现实世界中，1900年人类使用新兴的铝金属制造了第一艘硬式飞船，开启了飞艇的黄金年代。《纪元1800》虽然不是严格的历史模拟游戏，但也还原了这一点。在拥有一定数量的劳工（新世界）或者工匠（旧世界）后，玩家就可以解锁铝矿资源来生产又轻又牢固的铝型材来作为之后制作飞船必不可少的材料。
在花费一定资源建造飞船棚厂、等待飞船制造完成后，玩家还要考虑投入在各个岛屿上建造供飞船停泊的飞船月台。作为本次“帝国领空”的重要建筑模组，只有月台的附属建筑才能够开启飞船异地邮件快递服务，让你的居民能够跨越大洋交笔友。
建造飞船棚厂需要大量的物资
而在新世界中，月台还能建造附属的运输站来让不同岛屿共享人力资源，从此不再需要每一座岛都安置一大群劳工来从零发展，极大加速了殖民地的发展速度。
运输站能共享不同岛屿的劳动力
本次“帝国领空”一共提供了5种新式飞船，之前“航道”DLC的旧式飞船也可以造来用。不同飞船除了载货容量、速度、是否携带武装之外没有更多功能性上的区别。不过除了充当送信工具、快递货物之外，飞船还有空投功能。玩家可以自行生产水雷、炸弹、传单、补给包等空投物资，规划好飞船的空投路线后观看一场空投表演。
不过不要对飞船空投的效果产生太高期待，无论是水雷炸船还是空投传单蛊惑敌方百姓，图新鲜当玩具玩几把还算有意思，解决不了真正的敌人和问题。要知道你还有一整个帝国的产业链要操心呢。
飞船的空投属于娱乐项目
如果对本次“帝国领空”的内容有些迷惑，那么本次更新也提供了一个单独的剧本让玩家来熟悉新的游戏机制。在“邮差的激烈竞争”剧本中，玩家将扮演飞船先驱帕洛玛·瓦伦特，和其它竞争对手通过邮差大赛的方式来展示自家飞船的先进性。
在这个特殊小规模的剧本中，游戏设计了独有的资源邮票来作为比赛的竞争目标。邮票产生自居民之间的通信，通信越频繁获得的邮票就多。玩家只要保证合理的邮局建设和飞船送信路线就能不断收获邮票，达成任务目标的速度也就越快。
当然本次剧本的几个竞争对手也不会轻易让玩家得逞，在比赛中他们会使用各种的负面效果来限制玩家的发展，比如降低你飞船的移动速度、干扰你的生产链、减少你的收入等。不过总体来说比赛的难度并不是很大，因为任务没有时间限制，也可以随时放弃，完全可以等到准备齐全后再开始比赛任务。
在邮差比赛中获胜之后，玩家对飞船、邮件系统的使用方法也都基本了然于胸，对游戏的新玩法也有了比较完整的了解。
总体而言，“帝国领空”DLC本身的内容并不多，对游戏起到的更多是玩法可能性上的拓展，邮件和飞船的加入让玩家在联系多个岛屿产业链时有了更多的选择。但飞船这一空中单位的潜力应该远不止于此，玩家们只能指望下一次DLC能有更多惊喜和突破了。
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