登月,是跻身大国的一张重要名片。而印度,终于做到了。北京时间8月23日晚20点34分左右,在十多亿国民的注视下,印度的月船3号探测器成功登月。印度空间研究组织(ISRO)宣布,印度正式成为继俄罗斯、美国、中国后,全球第四个成功实现月球软着陆的国家,也是全球首个用登月车抵达月球南极的国家。
印度此次登月任务的成本仅为7460万美元。与之相对的是,开始于1961年的美国阿波罗计划重持续11年,总共消耗资金255亿美元,计算通胀后约合2018年的1530亿美元。期间总共发射17次,折合每次发射成本90亿美元。因为远低于其他国家的月球探测器成本,让印度不得不花费更多的时间来弥补。