揭秘价值数亿人才拍卖！百度1200万美元挖AI教父被拒

据知情人士透露，百度公司曾出价 1200 万美元（约合 8486 万元人民币）邀请“AI 教父”杰弗里・辛顿（Geoffrey Hinton）及其学生加入公司，但被拒绝。

时钟先拨回到 2012 年秋天。当时，64 岁的多伦多大学教授辛顿和他的两名研究生发表了一篇研究论文，向世界展示了 AI 的潜力。论文显示，他们训练了一个神经网络来识别常见的物体，例如花、狗和汽车。这项技术的准确性令其他科学家感到惊讶不已，并引起了人工智能研究员余凯的特别注意。余凯在一次研究会议上认识了辛顿博士，那时他已开始为百度工作。据三位知情人士透露，百度向辛顿博士和他的学生出价 1200 万美元（约合 8486 万元人民币），邀请他们加入百度北京公司。辛顿拒绝了百度的邀请，但是也对丰厚的薪酬动了心。

辛顿毕业于剑桥大学，除了偶尔在微软和谷歌任职外，他的大部分职业生涯都在学术界度过，对于报酬并不是很在意。但是，由于他自己拥有一个患有神经多样性（如自闭症、多动症）的孩子，所以金钱能够带来经济保障。“我们不知道自己值多少钱。”辛顿表示。他咨询了收购方面的律师和专家，想出了一个计划：“我们将组织一场拍卖，自己兜售自己。”

此次人才拍卖在年度 AI 会议期间举行，地点位于加州太浩湖的哈拉斯赌场酒店。科技巨头们都听到了风声。谷歌、微软、百度和其他公司开始相信，神经网络将是一条 AI 发展之路，它不仅能让机器看，还能让机器听、写、说话，甚至最终实现思考。在接下来的两天里，辛顿看着报价滚滚而来。

谷歌发出了邀约，微软紧随其后。随着报价的上涨，谷歌旗下 AI 公司 DeepMind 很快退出了。根据详细介绍此次拍卖的文件，科技巨头们先将出价提高到 2000 万美元，然后又增加到 2500 万美元。当价格超过 3000 万美元时，微软退出了，但随后又以 3700 万美元的价格重新加入了竞标。“我们感觉就像是在拍电影。”辛顿这么形容拍卖过程。

接着，微软第二次退出。现在，只剩下百度和谷歌了。他们把出价推到了 4200 万美元，然后是 4300 万美元。最终，辛顿博士和他的学生们在 4400 万美元（约合 3.1 亿元人民币）的价格上停止了这次拍卖。虽然出价仍在上升，但他们想为谷歌工作。这一报酬已经很惊人。

今年 5 月，辛顿宣布从谷歌离职。辛顿表示，从谷歌辞职是为了可以自由地谈论 AI 的风险。他说，现在对自己一生从事的工作感到有些后悔。辛顿认为，随着企业不断改进 AI 系统，它们会变得越来越危险。“看看五年前和现在的情况，”他在谈到 AI 技术时说，“接受差异并将其传播出去。太可怕了。”

他表示，直到去年，谷歌一直是这项技术的“适当管理者”，小心翼翼地不释放可能造成伤害的东西。但是现在，微软用聊天机器人增强了必应搜索引擎，挑战谷歌的核心业务，导致谷歌也在竞相部署同样的技术。辛顿说，科技巨头陷入了一场可能无法阻止的竞争。