装甲防护

在设计之初，军方便要求IS-2坦克能抵御德制75和88毫米炮的远距离射击，而IS-2基本满足了这一技术要求。与当时苏军主力坦克T-34相比，IS-2的装甲相当厚重，早期型拥有最大120毫米、75度倾斜的车体前装甲，炮塔正面的装甲厚度为100毫米，侧面为90毫米，超过了虎式坦克的防护水平。1944年春，在乌克兰和罗马尼亚边境，一个装备IS-2的重坦克团曾与德军的虎式和豹式坦克交火，尽管多次遭遇远距离命中，但IS-2还是在1500-2000米外抵挡住了75毫米和88毫米主炮的反复射击。

在1944年型的IS-2坦克上，该车的防护性能得到了进一步提升，其前装甲统一为60度倾斜的布局，厚度为120毫米，大幅提高了跳弹几率，但部分车辆的装甲质量问题仍令部队头痛不已。另外需要指出的是，在苏军攻入德国本土之后，面对装备“铁拳”反坦克火箭筒的德军步兵，IS-2坦克乘员会在车体侧面堆放沙袋、备用履带和缴获的弹簧床垫，以诱爆火箭弹弹头，在1945年的柏林战役中，这些临时防护措施却大幅提高了车辆在巷战中的生存概率。