我们可以把2001年到2008年视为网易游戏发展中的第一个阶段，就是在这个阶段，网易从零开始，一跃成为了中国游戏行业一线厂商，并用旗下的自研游戏成功从韩游大潮中撕下了一片宝贵的生存空间。从这个时期开始，自研基因就深深的刻进了网易的骨子里。不负责任的猜测，网易或者说丁磊一直对自研二字有着深深的执念，从根本上来说，网易是一家以研发为基本驱动力的游戏公司，这也是其为什么能在十几年间吸引无数“自来水”的本因之一。
当然，自研和代理并不冲突，大部分时候这两者都是相辅相成的关系。于是，网易在2008年与暴雪展开长期合作，并在次年接手了彼时还大红大紫的《魔兽世界》。另外在继续巩固“西游系”打下的口碑和品牌效应的同时，网易也通过《天下贰》、《新倩女幽魂》等游戏继续维持着自己在自研方面的优势。
2008年到2012年这段时间是中国网络游戏产业最快速发展的阶段，这个时期代理游戏开始逐渐疲软，以网易为首的国产势力不断崛起，除了《魔兽世界》等重量级代理游戏以外，国产自研游戏在中国游戏市场中的占比和地位越来越高。也是在这个阶段，以代理起家的另外几家传统大厂的优势开始逐渐被抵消，随着中国网游市场不断被开发，玩家的需求更加多元化，端游也开始逐渐从蓝海走向红海。网易真正获得飞速发展也正是在这个时期，在自研基因的带动下，网易积累了远超其他公司的技术实力和资源储备，这也是网易游戏发展的第二个阶段。
2012年之后，随着智能设备的普及，移动游戏开始强势崛起，客户端网游逐渐显露疲态。而曾经在同一水平厮杀的游戏公司们也正是在这个时期逐渐分层，网易也踏入了发展的第三个阶段。
而这个阶段初期，应该也是网易在进入游戏行业后，丁磊最有危机感的时期。在手游大潮的前半场，网易打的并不好。
在移动互联网大潮刚刚开始时，网易甚至没有真正懂手游开发的团队。他们最早在2011年发行过一款名为《翻书大作战》的手游，然而面临着彼时市场上大行其道的《愤怒的小鸟》和《植物大战僵尸》，这款游戏迅速在主流视野中消失。2013年，在卡牌游戏大行其道的时候，网易又自研了一款名为《迷你西游》的卡牌手游，但是表现依旧平平。
网易进入手游领域的时间点并不早，尽管依然保持着自研为主的态度，但网易在手游领域的早期布局其实远远说不上成功。回顾网易早期的几款手游，不管是《迷你西游》《乱斗西游》这样的传统西游题材，还是《天下HD》这样的经典端游改编作品，亦或是《主公莫慌》这种尚处在蓝海的SLG游戏，都没能在市场上掀起太大风浪。尽管其中几款游戏有着不错的流水和营收，但至少在手游战场的初期阶段，网易并没能产出什么有代表性的爆款作品。
《乱斗西游》推出时，手游MOBA还并非市场主流
不过与此同时，网易也曾在那个阶段推出过《影之刃》这种游戏素质和口碑均在水平线之上的优质产品，在其研发实力的带动下，网易旗下的大部分手游同样也有着端游的“好卖相”。网易在手游领域真正崛起是在2015年推出了《梦幻西游》手游和《大话西游》手游后。借助成熟的开发模式和原版端游强大的号召力，这两款游戏一度引爆了彼时的手游市场，并在15年年底成功于App Store排行榜前三会师，为网易之后开发自研手游提供了经验和信心。
至于2016年发生的事，大家都知道了，《阴阳师》横空出世，并成为了当年手游市场最大的赢家之一。这款游戏几乎可以视为两年前网易自研的代表，出色的美术、成熟的玩法和独树一帜的风格让它赚足了眼球，如果不是《王者荣耀》的存在，《阴阳师》会是2016年手游市场当之无愧的王者。与此同时，《率土之滨》等产品也厚积薄发取得了亮眼的成绩。从当年的财报也能看出来，网易在手游领域的布局在这一年里真正开始开花结果，而这其中，自研手游成为了网易游戏盈利的主要来源。
《阴阳师》带来的是现象级的成功
恐怕也正是《阴阳师》的成功坚定了网易利用自研取胜的决心，在这两年间，尽管并没有哪款游戏重现当年《阴阳师》的辉煌，但网易还是用一票自研产品吸足了眼球。尤其在2017年下半年，在腾讯的两款《绝地求生》手游入局几个月前，网易就已经抢先利用《终结者2》和《荒野行动》两款自研游戏牢牢占据了战术竞技游戏头部市场。时至今日，网易的两款战术竞技手游依然活跃在全世界手游榜单中。笔者上个月初曾经因公去日本出差，在M记休息时就见到了不少沉迷《荒野行动》的日本中学生。
《荒野行动》曾长时间占据日本App Store榜首
