在电子游戏刚诞生时 连标题党都不知该如何称呼它们

本文作者：偶然轻狂

　　上世纪70年代，电子游戏有无数个名字。

　　从第一款电子游戏诞生至今，已经过去了四十多年的时间，按照我们现在的认知，电子游戏（Video Game）这个门类下面已经有了一个非常完整的细分。

　　但是在电子游戏刚刚诞生的那几年，这样的情况几乎是不敢想象的。那时候的游戏从业者，或者是大众媒体们，在面对这个新兴事物时，甚至都找不到一个公认的名词来描述它——这就好比是在给自己的孩子起名字，但实际上要难多了。

　　在上世纪70年代中期，美国各大地方报纸大肆报道了一件由“电子游戏”引发的争议，从他们的不同措辞之间，我们很容易发现，在初生的那几年里，电子游戏的“处境”究竟有多艰难。

　　整件事的起因发生在1976年7月，当时一位名叫Wendy Walker的女记者根据自己在购物中心看到孩子们玩电子街机游戏的经历，给美联社写了一篇投稿。彼时正是家用游戏机方兴未艾，街机游戏大行其道的黄金时期。

　　这款吸引孩子们疯狂投币的游戏叫做《Exidy的死亡飞车》，它由史泰龙1975年的电影《死亡飞车2000》改编而来。电影中撞死路人才能得分的情节被沿用到了游戏里，虽然当时的街机机能太差，尚不足以还原出电影中血腥的杀戮场面，但是这样题材的还是造成了巨大争议。（为了避免争议，在这台街机说明书上，把撞死的“路人”描述成“精灵”而并非人类。）

　　这可能是电子游戏史上第一次因为暴力血腥而引发的社会争议，即便作者在文章里的措辞是“比较温和、不赞成的”，这则新闻一经发布，仍然引发了全美一百多家媒体的争相报道。

　　我们暂且不去讨论这款游戏的内容是否合适，相比之下，这一百多家媒体在此事上的措辞更值得我们研究。那时不仅没有严格的电子游戏（Video Game）的分类和称呼，就连所谓街机游戏（Arcade Game）的描述也还没有被使用。

　　那么问题来了，当时的媒体是如何称呼的呢？

　　一些报纸编辑对此事的态度相当冷静，他们试图按照这台机器的运行原理来命名，比如：

“Computer Game”:电脑游戏

“Electronic Game”：电子游戏

“Slot Game”:插卡游戏

“Coin Game”：投币游戏

　　实际上，严格意义上的Computer Game在此事之后几年才会出现，这里引用Computer的概念只是一种概称。在当时，它还有一种更加流行的称呼，叫做：computerized game（计算机化的游戏）。

　　另外一些编辑另辟蹊径，使用了它出现的场景来代指这台游戏机。比如：

“Tavern Game”：小酒馆游戏

“Barroom Game”：酒吧游戏

“Poolhall thrill”：台球厅游戏

　　对于许多纸媒来讲，这篇新闻可能是他们首次发表有关电子游戏的文章。他们编辑部里大部分编辑们可能从未亲自体验过这种游戏方式，有些人在写稿子之前也没有做详细地调查取证。

　　所以，他们的文章从标题来看就已经跑题了，直接暴露了作者对这个话题根本不了解，印象仍然停留在好几年之前：

“Electronic Borad Game”：电子桌游

“Pinball Game”：弹珠游戏

　　标题党并不是现今的产物，从有大众传媒开始，就有人这样做了。当然，电子游戏也不能幸免于难。这些编辑在写标题时会加入很多的个人情感因素，显然这样的标题会让读者很难客观地去看待这个新兴的娱乐方式：

“处于争议之中的电脑游戏”

“建立在死亡之上的游戏”

　　有意思的是，街机游戏并不是后来才创造出的新词，它在20世纪50年代开始就被广泛用于弹球或者打气枪等机械式的街机游戏。奇怪的是，到了1976年，没有一个编辑将这种新兴的电子游戏和以前就有的街机联系到一起。即使他们的文章中提到了“街机游戏”，也没人将《Exidy的死亡飞车》归到街机游戏的名类之下。

　　1963年一款气枪射击街机游戏的广告，可以看到其中已经使用了“Arcade Game”这个名词

　　在以上这些例子的背后，凸显出的其实是整个社会对于电子游戏（街机游戏）的陌生。在这个行业刚刚出现的几年里，大部分行为规范都尚未建立，而从业者们几乎都是在摸着石头过河。

　　但事实证明，电子游戏很快就弥补了人们生活中的刚需，并在随后的几年时间里迅速发展并为大部分人所接受。就在Wendy Walker文章发布的六个月之后，美国国家安全委员会也站出来开始谴责这款“有争议”的游戏，以此为契机掀起了第二场舆论之争。与之前的故事形成鲜明对比的是，有些我们熟悉的“词”已经渐渐开始在媒体的口中出现了：

“电子游戏（Video Game）和街机游戏（Arcade Game）”

　　这一切远比我们想象的要来的更快。

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