20年前的1999 上世纪最后一年的游戏圈发生了什么?

八号避难所
2019-01-08 13:18:26 浏览:0 0

  眨眼之间,却已经是2019年了。但2018年的元旦,似乎还是昨天才刚刚发生事情的一般。

  去年的时候有人问,10年前奥运会的时候,你在做什么呢?正欲回答,10年前不是才小学吗?我们突然发现,原来10年前,竟已经是2008年了。

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  身为91年生人,算是同龄人中最早一批玩游戏的,对20年前有着深深的怀念。

  因为1999年,我在家里那台厚度堪比辞海,还用着日文版windows95的东芝笔记本上,玩到了自己人生中的第一款游戏。这款完全不知道怎么操作,只知道造基地带着小兵满地图跑,随时还有一个像是虫子的东西吞掉小兵——没错,就是日后被封为神作的《沙丘2000》。

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  而对于游戏圈来说,1999年的钟声,宣告一个新的时代,即将开启。

国内篇

  1987年9月20日20时55分,一封电子邮件:ACROSS THE GREAT WALL WE CAN REACH EVERY CORNER IN THE WORLD”(“越过长城,走向世界”),从北京发往了美国,这是中国第一封电子邮件,预示着互联网时代从此悄然叩响了中国的大门。

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  但12年后,上网对于1999年的中国人来说,还是一个冷门事物,很多人甚至无法理解这个“网”,为何能让自己看到全世界。因为四年前的1995年,张树新创立了首家互联网服务供应商瀛海威,才让互联网首次走近普通的老百姓。

  虽然这一年大家还在用拨号上网,在“猫”的疯狂啸叫中,用不到20kb的速度连接互联网。但也不必着急,请再给中国一年的时间——因为就在第二年,不再影响打电话,速度高达200kb的ADSL宽带开始在城市中全面铺开。三大门户网站搜狐、新浪、网易,也会接连在美国纳斯达克挂牌上市。

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  作为国内1999年的最大的三家门户网站,此时在游戏方面,却仅做一些游戏资讯类的业务。不过在2年之后,颇具远见的网易,就在2001年率先成立了在线游戏部门,推出的西游系列在当年几乎统治了全国的网吧。今天,转型的网易游戏部门,用手游统治了年轻一代的手机。而新浪和搜狐,也在后来开始了自己游戏事业的探索——可惜,都以惨败收场。

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当年的互联网三剑客

  回首20年,三大门户几乎同时进军游戏行业,如今却只有网易真正成功,不禁让人感到唏嘘。

  1999年的杭州,一位年轻人,在春节期间经历了一番思想斗争后,在三月份向单位递交了自己的辞职信。几天后,在西湖岸边的一座小屋里,一场留名中国互联网史册的动员会上演了。这位年轻人在给17个人讲了整整2小时的课后,充满自信的表示:“我要做世界上最大的电子商务公司”。

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1999年的西湖岸边

  几天后,一家成立仅仅4天的公司,在杭州的报纸上刊发了一条招聘启示,给出了十万元的巨额年薪。而在当时,国企的普通上班族,月收入也不过200多。这位曾经做过英语老师的年轻人,还亲自写了一条读起来“很燃”的广告词:“If not now,When?If not me,Who?”(如果不是现在,还能是什么时候?如果不是我,还能是谁?)

  这位年轻人,就是马云。

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  那家年轻的公司,叫做阿里巴巴。

  今天的玩家们购买绝大多数游戏产品,几乎都会第一时间选择阿里巴巴旗下的淘宝。而阿里巴巴也在多年以后,于2017年成立阿里游戏,正式进军游戏行业。

  1999年的朱骏,在美国留学了4年他,意识到了网络游戏在中国极具发展前景,选择回到了上海。也是在这一年,朱骏在中国创建了虚拟社区GameNow.net(后改名为第九城市),成为开创中国虚拟社区的第一人。

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  结果没干2年,朱骏就在2001年遇上了行业寒冬,连工资都发不出来,“当时公司运作的钱都是我自己掏的,一个月120万元,一掏就18个月。”1999年的朱骏,对游戏还怀有雄心壮志,不过他可能猜不到的是,6年后他将因为《魔兽世界》一战成名,成为中国游戏行业的领军者。

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  当然,朱骏更猜不到的是,20年后的今年,第九城市和他因为失去了《魔兽世界》而无人问津。

  1999年,本想考个公务员的陈天桥,选择从国营的金融公司辞职,带着50万元的“巨款”,和妻子、弟弟、同学一起,在上海创办了盛大网络。那一年,他们的目标是要做中国的“网上迪斯尼”,做最好的中国动画。

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  即便是现在,投身动画行业也不是一件明智的事情,更何况1999年呢?险些破产的陈天桥,每天都在为了生存而挣扎,在惶恐中思考如何给公司寻求一条生路。后来我们都知道,2年后陈天桥从韩国人手里买来了《传奇》,开启了一段长达10多年的盛大王朝。

  同样是在1999年上海,刚刚因为“巨人大厦”事件破产,背着2个亿债务的史玉柱似乎从人间蒸发了。但是,史玉柱消失并不是为了逃避,他在秘密谋划着,如何才能东山再起——仅仅1年后,“今年过节不收礼”的洗脑广告歌,血洗了所有电视台的同时,也让史玉柱再度翻身。

  不过对于游戏行业来说,1999年的史玉柱还只是一个普通的玩家,每天沉迷于各种游戏当中。但是6年后的2005年,史玉柱通过《征途》的免费游戏模式,给全世界的游戏开发者“上了一课”。

  今天,“免费比收费还贵”的征途式氪金模式,让全世界的玩家为之咬牙切齿。

  虽然在今天,小企鹅的logo和那张“不充钱你会变强吗?”的表情包,对我们来说耳熟能详。

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  但回到1999年,即便是在深圳,腾讯和马化腾还名不见经传。一年前,马化腾给他们开发中的聊天软件,定下的用户目标是10万人。因此元旦期间,马化腾和同事都没有选择回家,因为2月份软件就要上线了,名字他已经想好,就叫“OICQ”——这名字来源于他们模仿的目标,以色列人开发的ICQ。

  不到一年的时间,OICQ的用户注册数就已经突破了100万。但因为这位理工男不知道如何盈利变现,因此不得不自己砸钱买服务器。小马哥在1999年想以60万的价格,把QQ卖给深圳电信数据局,可惜因为价格原因告吹。

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青涩的小马哥

  在1999年前后那些艰难的日子里,马化腾甚至假扮女网友进入聊天室,来安抚那些躁动的直男。一年后,ICQ作者起诉马化腾,OICQ被迫改名QQ。新的名字给小马哥带来了好运,公司迅速步入正轨。

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  9年后的2008年,腾讯游戏将盛大游戏从头把交椅挤了下来,从此以后至今都是中国游戏圈的NO.1。 

  1999年,还不知道“are you ok”是怎么回事的雷军,已经在金山混的风生水起,凭借WPS和金山毒霸,成为求伯君的得力干将。

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  也是那一年,金山麾下的西山居工作室,在此前已经凭借《中关村启示录》、《剑侠情缘》、《决战朝鲜》等作品,在国内游戏圈走红。

  4年后,雷军力排众议卖掉了卓越网,将7500万美元全部投进西山居,推出了首款网络游戏作品《剑侠情缘Online》,从此西山居成为国内最具实力的开发团队之一。

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20年前在武汉大学的雷军

  而9年后,从金山离职的雷军,带着小米重新创业,让智能手机以低价走进千家万户,间接加速了手游时代的开启。

  1999年,几个清华学子聚在一起,耗时2年推出了自己的首个作品《自由与荣耀》,从此一炮走红。

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  当初,因为对游戏的热爱,他们聚在了一起。

  但若干年后的残酷现实,险些将这个梦想摧毁——纵使做出诸如《大秦悍将》、《抗日:血战上海滩》这样的经典作品,但国内当时盗版泛滥的游戏市场,险些让这几个年轻人连顿饱饭都吃不上。在几人讨论怎么分财产解散的时候,一位贵人对他们伸出了援手,帮助他们建立了一家新公司。

  不过,这些年轻人当时也不会知道,20年后,他们的新公司成了全北京最大的游戏公司。只是可惜,今天的他们,早已不再做单机游戏很多年了。

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  这些年轻人就是当年的祖龙工作室,而这家新公司,就是今天的完美世界。

日韩篇

  1999年,任天堂这艘大船,在第三任船长山内溥的带领下,一年前刚刚通过《塞尔达传说:时之笛》拿到了《FAMI通》、IGN、GAMESPOT三家的满分,还在本土取得了145万份的销量,海外销量更是达到了堪称天文数字的620万份。

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  在日本经济萧条的大环境下,为了保持住自己的优势地位,山内溥带领任天堂继续在摸索中前进。1999年1月21日,《任天堂明星大乱斗》正式发售,从此这个游戏极其续作,在任天堂的历史上留下了极为辉煌的一笔。

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  同一年,任天堂宣布代号为“海豚”(Dolphin)的新型家用主机计划,这款与松下、IBM合作开发的新主机,号称性能将凌驾于PS2之上。2年后,被任天堂寄予厚望的新主机正式发售——这就是NGC,任天堂历史上第一台惨败的游戏机。

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  1999年的SQUARE却还在舔舐自己的伤口。

  4年前,在与任天堂争夺TV游戏业的战争中,SQUARE一败涂地。好在1999年,《最终幻想8》和专为PS复刻的《最终幻想6》先后发售,口碑和销量都大获成功,让SQUARE死里逃生。

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  可惜的是,就在第二年,膨胀的执行副社长阪口博信为实现自己多年夙愿,宣布投入1.6亿美元的巨资拍摄《最终幻想:灵魂深处》。不料票房惨败,SQUARE出现高达160亿日元的巨额亏损,直接导致这家创造了《最终幻想》系列的巨头,被迫于ENIX合并成为史克威尔·艾尼克斯(SQUARE ENIX)公司。

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  用实际行动证明了,生命不息,作死不止。

  1999年,家用机开始成为市场的主流,街机市场步入了前所未有的萧条期。曾经的街机游戏巨头SNK,开始过得不太好了。

  虽然出品过《拳皇》、《侍魂》、《合金弹头》等著名游戏,但在新时代面前,这位曾经的巨头却迟迟不愿转身。第二年,SNK债务达到了380亿日元,从此之后推出了历史的舞台。

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  20年后,我们再看到有关SNK的新闻,都是他们出售经典IP的消息。

  1999年的世嘉,在1998年才面世的新主机Dreamcast(DC)上,发布了新作《莎木》,好奇70亿日元的开发费用,以“开发费最高的游戏”拿到了吉尼斯世界纪录,而10年后,这个记录才被GTA 4打破。

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  可惜不论是DC还是《莎木》,都没法挽救公司的赤字问题。面对每况愈下的困境,世嘉不能把终止了新游戏主机的开发计划。不过1999年的时候,估计谁也没想到,DC就这样成了世嘉主机家族的绝唱。

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  在日本游戏同行哀嚎不断的时候,1999年的索尼,却是一番歌舞升平的景象。

  5年前,索尼曾带着一张蓝图前往任天堂,希望合作开发游戏机。可惜此时的任天堂,对索尼的计划不屑一顾。带着被拒绝的耻辱,1994年,索尼推出了自己的第一台游戏机,PlayStation1。面对世嘉、任天堂这些老牌主机巨头,通过争取第三方游戏制造商的战略,索尼最终拿下了这场战争的胜利。

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  凭借PS1平步青云的索尼,在1999年除了推出AIBO机器狗和失败的储存卡外,似乎并没有发生什么大新闻——除了年底的时候,创始人盛田昭夫逝世。

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  但是,风平浪静只是风暴来临的前兆。2000年3月,索尼搞出了大新闻——具有里程碑意义的PlayStation 2正式发布。正是这款主机,彻底奠定了索尼在游戏圈的重要地位,并直到今天。

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  1999年,的NEXON才成立不到5年时间,虽然已经推出了《风之国度》,并在游戏圈内掀起了不小的波澜,不过此时还只能算是个名气不大的小公司。但在未来几年,他们将以每年推出数款网络游戏的速度,迅速抢占中国乃至欧美的网游市场。

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  不过NEXON恐怕也想不到,未来的10年,韩国将进入游戏开发的黄金10年。韩国的年轻人,都将以他们为榜样,以每年上百款品质良莠不齐的游戏,打开隔壁中国的游戏市场。不过恐怕NEXON更想不到是20年后的今天,创始人将会因为出售公司 98.64%的股权,而在行业内引发关注。

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游戏,亘古不变
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