玩家为何如此不满Epic商店？
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编辑：Tiger
翻译：风
编者按：自Epic商店上线以来，几番独占风波与平台自身问题招致大量玩家的不满。且不论Epic商店的国区锁区政策，本文从能正常使用商店的国外玩家角度分析，为何玩家如此不满 Epic 商店。
2018年12月，《堡垒之夜》与虚幻引擎的开发商Epic Games上线了他们自家的游戏商店 Epic Games Store。商店上线不久，Epic便紧接着宣布了一大串独占游戏，让许多习惯了只用Valve旗下的PC游戏平台Steam玩新作的玩家十分不满。
这一系列独占游戏公布后，愤怒的玩家们纷纷开始指责批评Epic。有的PC玩家觉得为了玩某几个游戏而专门去折腾新平台、安装新软件太麻烦；有的人对Epic商店相对贫乏的游戏阵容不满，有的人则觉得公司借《堡垒之夜》余威大肆争抢独占游戏的做法不厚道；还有人坚信Epic和公司CEO Tim Sweeney以及公司的中国投资方腾讯，肯定在背地里鼓捣什么阴谋诡计。
Epic也承认，商店刚上线时确实还只是个半成品。商店的开发团队表示他们是「匆匆忙忙地做完了软件」，还落下了一大堆意外问题。但这大概并不是什么阴谋诡计，只是新软件的常见问题而已。这是一幕标准的资本主义故事，一场由 Epic 和玩家们共同上演的闹剧。
接下来让我们仔细分析下最近针对Epic的各类指责是否站得住脚。如果指责在理，我们也将进一步分析。
2012年，中国互联网巨头腾讯向位于北卡罗来纳州的Epic Games投资了约 3.3 亿美元。据Epic的CEO Tim Sweeney 所说，这次投资使腾讯获得了公司40%的股权，并有权投票选举公司董事会。(此外腾讯还在育碧和Riot Games 等公司有大笔的投资)
有很多人以Epic接受腾讯巨额投资为由，在社交网站上攻讦它。而在中美贸易纠纷与一些反中情绪的影响下，还有人指控Epic实质上已被中国人所控制。
而Epic回应说，没这回事。
Epic的CEO Tim Sweeney 说，腾讯CEO马化腾也是《虚幻竞技场》的一大粉丝
「我支持大家批评指责软件、技术方面的问题，任何人都有这个权利。」4月4日，Sweeney 在推特上这样写道，「Epic 商店现在拿了一堆独占游戏却功能不全、不好用，大家确实有理由表示不满。但有谣言说我们受外国公司控制，希望大家能分清其中的客观事实与主观诽谤。」
「自1991年以来，我就一直是Epic Games 的控股股东。」Sweeney 之后又写道，「有很多外国投资者投资我们，而腾讯是其中投资最多的一家。所有投资 Epic 的公司都是我们的朋友、我们的合作伙伴。但没人能对我们下达命令。」
在今年于旧金山举办的游戏开发者大会(GDC)上，Epic 商店的负责人也发表过一段意思相近的讲话。
「腾讯完全没有参与到我们的实际工作中来。」Allison当着一众游戏开发者们的面说道，「他们不会对我们的正在进行的工作指手画脚。他们不会建议我们应该去做什么事。他们不会代替我们作出决策。我们的工作室里没有他们的人。我们所做的一切都是由自己的团队完成，每次重要会议的最高决策人都是 Tim。而且 Tim 也从未受过腾讯指示，相信我。」
Epic商店客户端可以免费下载安装。有网友在挖掘分析程序时发现了一些奇怪的情况：该客户端有时会异常占用大量带宽，并且会访问用户数据文件。
这一问题在IT媒体网站Ars Technica 上有明确记录，在Reddit上还有个标题叫「Epic 商店，黑客软件，监测你的数据!」的讨论帖，指出该客户端会创建一个叫「tracking.js」的文件。不过 Epic 的工程部副主管 Daniel Vogel 说，那个文件只是用来记录收入分成，以方便向合作开发者、游戏视频制作人等支付报酬的，而且虚幻引擎已经搭载了这功能好几年了。
不过人们更关心的一个问题是，Epic商店会不经用户许可，擅自读取复制一些Steam本地数据。尽管这些数据需要用户同意才会上传给 Epic，Sweeney 还是为此亲自到Reddit讨论帖里来表示道歉。
「这个问题是我们在《堡垒之夜》发布后不久，急着赶工完善社交功能时遗留下来的。」Sweeney 在Reddit 上这样写道，「这确实是我的过失，我命令团队要以最快速度上线该功能，是我的操之过急导致我们现在还得再改。我知道大家都非常关心这个问题，我们一定会第一时间修复。」
《堡垒之夜》的成功，让Epic有底气撬来一大批游戏充实自家商店。专家估计《堡垒之夜》的游戏内道具销售与授权周边的收入已达数十亿美元
Sweeney还特别感谢了玩家们对每天都用的软件提出这样的质问。
「有人能独立分析软件访问了什么数据，我觉得这种行为是很健康、有益的，我很乐意看到有更多人做这种事。」Sweeney 这样写道，「分析一件事时，分清楚哪些是正常的、哪些是不正常的非常重要……而分清楚技术分析与恶意攻击也很重要，比如有人声称我们是一群中国间谍，这就太荒唐了。」
在近期针对Epic的诸多指责中，这条算是最有争议的一项了。不过抢独占这种事，在电子游戏产业早已是屡见不鲜。
Epic 此前公布的最重磅新闻之一，就是宣布4A Games工作室旗下作品《地铁：离去》将登陆Epic商店并限时独占一年。这一新闻在游戏发售的几周前才公布，此时好些热情粉丝都已经在Steam上预购好本作了。粉丝们的热情值得赞许，但他们的心恐怕很受伤。
而Valve反应激烈，指责本作发行商Deep Silver的决定非常「不公平」，指控Epic的这一行为有损消费者利益。在不久后的游戏开发者大会上，Epic商店负责人 Steve Allison 承认他们在这件事里犯了些错误。
《地铁：离去》口碑销量双丰收，并且是Epic商店上的第一部3A大作
「我们和Deep Silver交流了好几个月，他们也做出了他们自己的决定。」Allison 这么说道，「我们在交流过程中就预想到，突然宣布独占登陆有可能引起部分粉丝不满，而实际结果比我们预想得更糟、影响更大。我们承诺，将来绝不会再犯这样的错误，而且我想现在的情形也不容我们再犯一次错误了。」
然而 Epic 仍然非常积极地四处商谈独占作品，与游戏开发商和发行商达成协议让游戏独占，或者至少限时独占登陆 Epic 商店，暂不在任何其他PC平台出售。最近公布的包括黑曜石工作室的《天外世界》和Gearbox的《无主之地 3》，这两部作品都将限时独占登录Epic商店。
就在 4 月初，Sweeney还表示他们将继续进行这类交易。
「我们在GDC已经就此话题讨论过很多次了。」Sweeney在推特上说道，「Epic将来仍会与有合作意向的开发商、发行商达成独占或非独占协议，无论他们之前有没有登录Steam的计划。」
如果你是个游戏开发商或发行商的话，选择在Epic而非Steam发售游戏的好处是显而易见的。Valve会从游戏销售额中抽成30%，而Epic只拿 12%。并且如果你使用Epic自家的虚幻引擎开发游戏，那Epic还会免除你本来要交的5%引擎授权费，合起来仍然只收取12%。
做一下简单的计算，游戏开发商们显然会更希望玩家们从Epic商店购买游戏。如果开发者使用虚幻引擎开发游戏、并登陆 Epic 商店，那游戏的销售抽成只有在Steam卖的一半不到。这都不包含Epic给予的独占费用或其他好处，单这抽成之差就足够诱人了，Deep Silver 和 4A Games 肯定从中赚了不少。此前还未下架Steam时《地铁：离去》的预购量就已有系列两部前作的2.5倍之多。现在他们抱着Epic的大腿，大概赚得更多了。
《无主之地 3》PC 版将在Epic商店独占半年
实际上，自现代电子游戏行业诞生起，各类独占游戏就从没少过。如今也有很多游戏只能在 PS4 上玩而没有 Xbox One 版，反之亦然。如今 PC 上也出现了这种情况，也算是证明 PC 平台的竞争更加激烈了。而在资本主义市场下长期来看，竞争应是有利于消费者的。
而就短期来说，且不管游戏开发商能多赚多少钱，许多消费者恐怕只会对这类竞争感到不快 —— 这如主机战争般的竞争，实际比的并不是谁做的游戏质量更高，而是谁砸的钱更多。
这不算是个「值得讨论的问题」，就是个事实。Epic商店现在还只是个半成品，需要不断完善，Epic自己都老实承认了这一点。掐指一数就能数出很多条Epic商店没有而Steam有的功能：
自动在云端保存游戏进度
为同一台电脑登录的不同用户分别存储用户资料，并自动匹配对应设置
允许用户评测游戏，并与平台上的其他玩家分享
为游戏开设各自专门的社区论坛，以供玩家讨论交流
与多位家庭成员共享账户与游戏
将游戏串流至其他设备
这些功能有的已经在做了，而Epic也愿意倾听玩家对各项功能的需求意见。玩家甚至可以看到他们公开的各项功能开发进度。不过消费者大概并不乐意天天干等，只想看到结果吧。
这场争议的问题在于，Epic虽然向游戏开发商与发行商提供了极大的好处，却并没有给消费者尝到多大甜头。Epic 商店的游戏售价与Steam并没什么区别。在Epic买游戏没有那么多便利的附带功能，而售价却不会为此而便宜一分钱。
因此，不难理解有的人为此感到不满：为什么消费者非得去Epic的平台买游戏？为什么做游戏的人悄悄去谈了个独占协议，就要搞得玩家束手束脚？为什么他们要拒绝Steam这样功能更好用、玩家也更多的平台？
为什么？因为到头来还是Epic和它的合作伙伴们说了算。
但也正因此，Epic在接下来的时间里真的得加把劲。Epic将游戏从Steam手中抢下来，那它就必须提供同等乃至更高水平的用户服务作为补偿。因为消费者的选择，也是资本主义自由市场中的重要决定力量。
消费者们的钱包就是最有力的选票。如果Epic商店提供的服务不够好，不管再来多少诱人的独占大作，玩家们恐怕宁可不玩也不会给Epic送钱吧。
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