"颠覆动画界"的离婚案，给了世界iPhone和《玩具总动员》
但由于迪士尼对于电脑动画仅停留于试水的程度，既没有相关的专业人才，也不打算长期投资，甚至他们自己的电脑动画团队做出来的产品也是惨不忍睹，这次合作最终惨淡收场。然而，史密斯和卡特穆尔却并非一无所获。1984年，他们从迪士尼挖到了一个动画奇才，也是后来对皮克斯动画的成功有着极其重要贡献的男人——约翰·拉塞特（John Lasseter）。
拉塞特进入图形工作组之后，用自己专业的动画修为和高超的传统绘画技术弥补了史密斯和卡特穆尔在艺术方面的不足，接连制作了《安德鲁和威利冒险记》（The Adventures of André and Wally B，1984）、《顽皮跳跳灯》（Luxo Jr，1986）、《小锡兵》（Tin Toy，1988）几部将技术与艺术完美结合的电脑三维动画短片。
《小锡兵》不仅于1988年拿下了奥斯卡最佳动画短片的小金人，同时也重新引起了迪士尼高层的注意力。于是，1990年夏天，在乔布斯几乎山穷水尽之际，迪士尼又一次向皮克斯抛来了橄榄枝，看能不能合作拍摄出真正意义上的电脑动画长片。
于是，已经预见到未来趋势的乔布斯带着拉特穆尔和拉塞特，前往迪士尼总部展开了艰苦的谈判。尽管能够在IT界呼风唤雨，一向狂妄自大的乔布斯在面对迪士尼时任总裁杰弗里·卡森伯格（Jeffrey Katzenberg）时也不得不低头，签下了1700万美元的投资、15%的票房分成以及三部电影的合同。
杰弗里·卡森伯格
尽管这并不是一份非常令人满意的协议，但以此为契机，“总动员”的传奇序幕也就此正式拉开了序幕。
差点成为“玩具独裁者”的胡迪
关于第一部长片动画的灵感，来自拉塞特和乔布斯共有的一个信念：产品是有灵魂的，是为了一个使命才被生产出来的；如果一个物体是有情感的，它的情感应该是基于它想实现自己价值的渴望。
基于此前在《小锡兵》中采用的玩具题材，以及拉塞特一直偏爱的“自我成长”的主题，于是，《玩具总动员》的故事就此有了雏形。
而虽然有了一个好的故事架构，但影片的制作流程却远不能算得上顺利，甚至可以说是一波三折。
在此之前，不论是史密斯和卡特穆尔的小组，还是约翰·拉塞特，都没有充足的长篇动画制作经验，而亲自下手编写故事的拉塞特甚至从未进行过剧本创作。这就导致了故事剧本的创作进展异常缓慢。
