说起《女神转生》这个IP，我们可以给他贴上太多标签：四大JRPG之一、“成人”宝可梦、脱离了神魔善恶二元论的黑暗幻想...等等，但这个系列让我印象最深刻的，便是那将游戏的世界观背景开发到极致的创作思路。
自《数码恶魔物语：女神转生》这个系列鼻祖发售以来，《女神转生》已经延伸出了十余个子IP，共近40款游戏——这个数字，配合系列平均质量，在游戏行业并不常见——《真.女神转生》《女神异闻录》《恶魔之子》等系列，在多年的发展沉淀之下，都走出了属于自己的道路，引来无数属于自己的拥趸。
而在这些大获成功的衍生作当中，有一个系列至今似乎还被雪藏，未能进入大众玩家的视野之内，那便是《恶魔召唤师》系列。
《恶魔召唤师》系列最大的特色与《女神异闻录》相似，都是承接了黑暗神话的世界观背景，却将故事的核心从神魔之战、善恶思考、拯救世界等宏大母题，转变为以几个人为中心，来讲述一座城市内发生的微观故事。
但同时，和充满青春气息，以校园为舞台的《女神异闻录》不同的是，《恶魔召唤师》主角的职业正如游戏名，平时干的事就是与恶魔签订契约，以使役恶魔来解决超自然事件。游戏在故事基调上也更加“社会”，对于年龄更大一些的玩家来说，游玩《恶魔召唤师》时，或许要比《女神异闻录》更能找到共鸣。
系列首部作品《真女神转生：恶魔召唤师》于1995年在世嘉土星平台发布，彼时的JRPG主流题材往往是架空的异世界，而初代《恶魔召唤师》则反其道而行之，将游戏的大部分场景，设定成玩家在日常生活中看得见，摸得着的地方，比如生活感十足的公寓，阴暗的胡同、萧瑟的小旅馆等。不过在这份“熟悉感”背后，游戏却把这些地方塞满了各种恐怖事件，这在当时成了这款游戏独有的魅力。
并且相对于《真女神转生》中直接使役恶魔，《女神异闻录》带上人格面具便能使用超能力，恶魔召唤师在战斗方面的设计也充满了真实感。
比如仲魔的忠诚度的设定。一旦忠诚度过低，尽管仲魔还是会遵从契约帮助主角，但不会再听从玩家的指示，完全自己行动，想要当一个实力强大恶魔召唤师，和你的仲魔搞好关系是必不可少的；另一方面，尽管能使役仲魔，但恶魔召唤师们，说到底还是渺小的人类，所以战斗时使用枪械，说声大人时代变了，也就成了必要的环节——毕竟在“现实”世界中，你想凭借自己对恶魔造成伤害，也就只能这样了。
凭借着这些独特的魅力，初代《恶魔召唤师》为《女神转生》系列又增添了一部优秀的衍生作品，但遗憾的是，面向深度玩家设计的高难度战斗，使其最终叫好不叫座，只能在一些系列老粉丝之间传播。
两年后，系列续作《恶魔召唤师：灵魂骇客》正式发售，摆脱了“真女神转生”的标题，意味着这个系列正式独立，而《灵魂骇客》这部续作也似乎传承了本体那“惊艳亮相”的衣钵：令人眼前一亮的游戏立意，极具赛博感的剧情，简单却有趣的玩法，让这部作品的完成度相当高，至今还被很多粉丝视为《女神转生》系列中最棒的作品之一。
《灵魂骇客》的故事设定在一个处于近未来时代的城市当中，这座城市的网络高度发达，甚至可以做到人类自由穿梭于现实与虚拟的世界，而游戏流程也是在这二者之间来回穿梭。
要知道，日本互联网正式开始民间普及的时间是在1995年，《灵魂骇客》的发售时间是1997年，在这个时间能将互联网作为游戏的剧情核心，充满了前瞻性与开拓性，夸张点说，从游戏里虚拟世界的表现来看，说它预言了元宇宙的到来也不是不行（手动狗头）。
并且就算《灵魂骇客》充满了赛博味儿，《女神转生》那特有的神话魔幻气质在这部作品里也并不违和，游戏最大的幕后黑手，便是打算使用虚拟网络来收割人类灵魂的一伙堕天使，整部作品很好的在赛博和魔幻之间找到了一个平衡点。
另一方面，游戏的立意也很深刻，作为“灵魂骇客”的主角，经常要在虚拟世界中骇入人类的灵魂，以亲身体会他们生命中的最后一刻，以此推动故事的发展。故事以类似单元剧的形式展开，每个篇章都有一个性格迥异的主要人物，而在与他们相处，并最终骇入其灵魂获取真相的过程中，玩家也完成了一次次对于人性的思考，游戏想传达的理念也在这过程中被不断拔高。
而初代恶魔召唤师最为人所诟病的高难度战斗，在《灵魂骇客》中也得到了优化，既保留了独有的枪械攻击与仲魔忠诚度，难度上也降低了很多，即便是没有接触过任何《女神转生》系列游戏的玩家，也能迅速上手，并且各种隐藏迷宫和丰富的仲魔合成也让战斗不会变得无聊。
《灵魂骇客》为《恶魔召唤师》系列打响了名号，而从第三作《恶魔召唤师：葛叶雷道对超力兵团》开始，系列有了翻天覆地的变化：游戏的时代矛头一转回到了日本大正时代，时间上相当于前两部作品的前传；在玩法上也大换血，从传统的回合制变成了动作游戏。这让无数等待承接灵魂骇客世界观新作的玩家遗憾不已。
只不过好在擅长挖掘IP价值的ATLUS，并没有彻底忘记这个宝藏作品。如今，《恶魔召唤师：灵魂骇客》的续作《灵魂骇客2》正式回归。从游戏标题上来看，ATLUS有意将《灵魂骇客》再从《恶魔召唤师》系列中独立出来，自成一派。
在这个电子游戏的形态和含义不断被更新、迭代的当下，灵魂骇客系列那独特的立意，仍令人感动。在《灵魂骇客2》中，ATLUS将我们的视角代入一名AI少女，不断骇入死者的灵魂中，使这些怀有不甘的人重新复活，并重新踏上寻求生命意义的旅途。
在这过程中，我们不断邂逅不同的人和事，制作组脑海中构想的故事，也通过这种特殊的方式传达了出来。他们或是与儿时好友反目成仇，或是怀着对前女友的遗憾而死去，而我们就像《入殓师》那样去感受一个个死者的生前，感受JRPG那特有的，对情感的细腻钻研，也让我在“AI”的视角下，思考一些更“真实”的观点。
在外显层面，《灵魂骇客2》在时间的沉淀下，自然做出了更加符合时代的变化，甚至可以说，这可能是ATLUS目前画面表现上最独特的作品。充满时尚感的赛博朋克大都会中，夹杂着四处横行的恶魔，这种看似违和的冲突，由于游戏的世界观得到完美自洽，并且在更进一步的画面表现下，显得更加迷人。
而《女神转生》系列经典的仲魔合成系统，在《灵魂骇客2》中被发扬光大。你会在探索时，收服各种不同的仲魔，而仲魔的合成系统，也让你能自由决定它们的发展路线，最终成为超高属性耐性的铁桶，或是全系法术精通的输出手。时隔多年，这个系统仍然有着不错的深度，无论是初次接触《女神转生》系列的新手，还是已经对此十分熟悉的老玩家，都能从中获得不错的乐趣。
当然，就《灵魂骇客2》的综合游戏体验而言，他更像是一个面向系列新玩家而开发的作品。尽管作为一款续作，但与前作只有一些彩蛋联系的故事，以及带有辅助指令的“一键式”战斗，让即便没接触过前作，甚至没玩过《女神转生》系列的玩家， 都可以轻松上手。虽说不一定能直接体会到系列精髓，但作为接触这个老牌JRPG的敲门砖，是一个很不错的选择。
另一方面，对于老玩家来说，本作中新加入的“刷子”内容，也带来了不同于系列其他作品的新体验。《灵魂骇客2》新加入的武器强化系统，允许玩家高度自定义自己的武器属性，要知道，《女神转生》系列的养成部分，往往核心都是仲魔，而这种将“人”作为养成核心的玩法，既给老玩家带来了一些新感受，也十分符合《灵魂骇客》以人而非仲魔为故事核心的基调。
本作还有些“刷子”内容，一定程度上拓宽了游戏的玩法维度
只不过说到底，这些独特之处，并不足以说明《灵魂骇客2》的意义，其更多所承载的，是给了那些曾穿梭在天海市的玩家们，在这个时代有了一个释放情感的新窗口，在如今这个游戏市场上老ass越来越少的时代，得以服务自己的情怀。
回望那些躺在我们游戏库中的老游戏，大多都没有了新作。自从雅达利时代过后，电子游戏便进入了永无止境的群雄争战，只不过，在享受新人带给我的愉悦的同时，我更希望那些老兵能一直延续属于它们的辉煌岁月。
且玩，且珍惜。
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