比马云、王健林还有钱！史上最强土豪竟来自非洲
真金白银也为这场奢华之旅提供了基础，一次意外事件则让国王对朝圣变得格外急切。虽然居于万人之上，但国王有一个痛苦的秘密：在年轻时，他曾失手误杀了自己的母亲。在懊悔之余，他向一位宗教学者寻求建议：后者告诉他，要想赎罪，他就必须得到神明的原谅，也正是因此，曼萨·穆萨下定了去麦加的决心。
马里帝国信奉的并不是一种原教旨的伊斯兰教，而更像是占星术和巫师信仰的混合物，因此这位学者还向穆萨指出了最吉利的出发日，它最好是一个月的第16天，同时还应当是星期六。为此，国王等了9个月才在6月中旬带领部下出发，由于当时正是非洲最热的时候，在穿越撒哈拉沙漠时，大队人马想必走得十分痛苦。
描绘朝圣队伍穿过撒哈拉沙漠时的景象
朝圣
穿越了撒哈拉沙漠之后，曼萨·穆萨抵达埃及暂时落脚，为此，他提前向埃及苏丹敬献了“拜帖”——50000枚金币。1324年，朝圣队伍到达了埃及首都开罗，他此行带来了至少8000名随从，他们都穿着华丽的丝绸衣服，还赶着100头满载黄金的骆驼。连同随从背负的货物在内，他们携带的黄金超过了100吨。不仅如此，为了满足众多部下的礼拜需要，他们每到一地，便会兴建起一座清真寺。
12年后，回忆起曼萨·穆萨的来访，埃及地理学家阿尔·奥马里依然啧啧称奇，他记录道：“此人的慷慨阔绰如同洪水一般席卷了整个开罗，无论是朝廷大臣，还是苏丹属下部分的大小官吏，没有一个人未曾接受他的黄金。”
曼萨·穆萨庞大的朝圣队伍
但历史学家们经常忘记讲述这一故事的后半段。在抵达麦加后，曼萨·穆萨花光了所有盘缠。当再次回到开罗时，他和随从无法维持之前的排场，只能向旁人大举借债。其中一个债主是埃及富商西拉伊·阿尔丁（Siraj al-Din），在最初抵达开罗时，曼萨·穆萨就下榻在他的花园中。
但这一次，国王却一反之前的态度，整整1年都没有还款。起了疑心的阿尔丁亲自带着儿子去了廷巴克图，最初，曼萨·穆萨殷勤招待了这位“老伙伴”，但当天晚上，这位富商就离奇死在了下榻的馆舍里。
重回王国
故事并没有结束：阿尔丁的儿子仍在倔强地不愿离去。最初他的努力完全失败，但不久之后，曼萨·穆萨突然召见了他，并一口气还清了所有的欠款。
国王的态度之所以出现了变化，也许是因为一次军事胜利刚刚充实了他的国库。最近，他的一位将军已经夺取了加奥城（Gao）。在300多年前，加奥便是西非最重要的贸易中心，并由桑海人统治。
全盛时期马里帝国的版图
在过去一段时间，马里帝国和桑海人关系一直非常微妙，在13世纪，曼萨·穆萨的祖先曾经征服过加奥，但后来又不得不从当地撤出。在随后几十年里，桑海人既向马里帝国进贡，又在商业上与之竞争。很可能是财政上的压力，让曼萨·穆萨决定对这个敌人动手。
期间，马里投入了他们最精锐的部队——曼德卡鲁骑兵（Mandekalu Horsemen）。它也是《文明6》DLC中帝国的特殊单位，可以在击杀敌人后获得金币。这些骑兵通常由皇亲国戚和部落贵族组成，装备着阿拉伯式的长矛、弯刀、锁子甲和头盔，同时，他们还骑乘着一匹从阿拉伯地区进口的纯种好马——在装备上，它们和北非和中东的精锐骑兵几乎毫无区别。
曼德卡鲁骑兵：在《文明》的设定中，他们可以通过击杀敌人获得金钱，还能给商队提供额外保护
在曼萨·穆萨统治时期，这样精锐的骑兵共有10000人，其中许多由国王本人亲自出钱装备，他们对国王也绝对忠诚。在战场上，配合这些骑兵作战的是名为“十六弓兵奴隶（Ton-Tigi）”的轻装部队，他们来自帝国的16个部落。除此以外，曼萨·穆萨麾下还有一支正规步兵部队，它们是征召来的自由民，被称为“曼德卡鲁步兵”。
桑海人无法抵挡这样一支庞大的武装力量。最终，国王的部队不仅夺取了加奥，还占领了廷巴克图——西非诸多城市中的明珠。从踏上当地的时刻，曼萨·穆萨就下定决心将它定为自己的新首都。
绘画：马里帝国的骑兵和步兵
在建造廷巴克图期间，曼萨·穆萨同样不惜一掷千金。民间传说中提到：“他召来贤人阿布˙伊萨克˙萨希利（Abu Es Haq es Saheli），像撒下沙子一样撒下了40000枚金币。”利用这笔财富，萨希利修建了桑科雷清真寺，这座清真寺可以同时容纳2000人礼拜，在城内，他还为曼萨·穆萨修建了恢弘的宫殿。
桑科雷大清真寺，它是曼萨·穆萨时代的遗产
和今天凋敝的情况不同，当年的廷巴克图是一座赏心悦目的城市，这里遍布着花园和学校，工匠们忙得不可开交，市场熙熙攘攘、摩肩接踵，身着五花八门服饰、头戴形形色色帽子的人们在这里劳作或经商。从早到晚，十几座清真寺发出的召唤祈祷声覆盖了市区的各个角落。
曼萨·穆萨还从中东和北非采购了大量的书籍和手稿，并聘请了不计其数的学者，让这座城市成了艺术和文化之都。在当地建立了桑科雷大学——它也是非洲的第一所高级学府（它也是DLC中马里的奇迹建筑）。直到今天，当地的居民都会在歌谣中传唱：“曼萨·穆萨有999个贤人”，“如果要盐，去北方；要黄金，去南方；要知识和智慧，你就必须到廷巴克图去”。
国王之死
曼萨·穆萨这些举动的原因很单纯：这就是彰显自己的慷慨和虔诚。随着年龄老去，他逐渐意识到，财富将随死亡消逝，但好名声将会因善行和伟大的建筑物传遍世界、归于永久。
从某种意义上说，他确实做到了，在1337年、他去世之时，哪怕是欧洲的人都知道他的富有和慷慨。他的身影还出现在当时的地图上，在上面，曼萨·穆萨手持权杖和金块，仿佛是在迎接从远方而来的商队。直到今天，在英语中，“廷巴克图”都意味着“神秘富饶的土地”。
欧洲地图上的曼萨·穆萨
但在曼萨·穆萨死后，马里的宫廷逐渐被阴谋和行刺笼罩，统治者和臣民也越来越隔阂。作为曼萨·穆萨的继任者，他儿子玛格汉只统治了4年，很多人猜测他死于一场宫廷谋杀。在他之后，帝国的统治者都是一些妄自尊大、昏庸无能之辈，分裂、贪污、贫富不均严重困扰着中央政权。
此外还有瘟疫火上浇油。1360年前后，黑死病从北非传到廷巴克图，几个月就导致该城三分之一的居民死去，与此同时，桑海人也在边境蚕食着该国的土地，在15世纪，他们已经控制了马里的大部分疆域。
但桑海人的霸权没有持续多久，就像许多繁盛的商业帝国一样，它最终也将屈服于军事强权的淫威。16世纪，装备了火枪的摩洛哥人首先开始染指这片土地；19世纪，法国殖民势力也渗入了这片地区，他们把曼萨·穆萨的遗产一点点抹掉。直到今天，马里帝国的所在地（即马里、塞内加尔和毛里塔尼亚等国）都是全球最落后的地区，在廷巴克图，你甚至无法找到一间体面的旅馆。
异族占领的影响还远不限于此，直到今天，人们都认为当地都是一片“没有历史的土地”，甚至全球化都没有改变这种情况。
结语
事实上，在全球化的影响下，世界并不一定像课本上提到的那样拉近了：它只促进了信息的流通，但并未改变不同个体的语话权。毫无疑问，信息的传播变得更为迅速了，但它们的传播也愈发依赖物质手段，比如昂贵的服务器、印刷机和信号站……它们都需要金钱和权力才能有效运转。在这种情况下，我们与世界的距离可能反而会越来越远——这一点尤其体现在对非洲（当然还有其他国家和地区）的认识上。现在，我们的观感越来越抽离、越来越程式化：非洲成了一片过去充满蛮荒，未来毫无希望的绝望土地。
有一点可以确定，它对改变非洲毫无帮助，要想扭转这一切，我们又首先需要正视当地的历史和现实。从这个角度，《文明6》新DLC中的做法其实有更深层的意义。
其中的新势力不只代表着一种全新的玩法和体验，同时，它也是让外界重新认识这片土地的一扇窗口。无论非洲的未来何去何从，有一点可以肯定：在这款2月14日上市的DLC中，我们不仅将收获无尽的欢乐，更会对世界历史产生全新的认识，而这一切，也许就会在未来成为改变非洲人命运的契机。
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