学生时代，我时常幻想等上班挣钱了，要怎样提升游戏装备，在游戏世界里如何疯玩。但当参加工作、组建家庭后，发现不仅抛除“柴米油盐”外没有多少盈余，就连工作以外的大部分时间，还被家务等琐事占据了，对游戏的热情更是衰退至冰点。
前一阵的春节假期，我迎来了阔别已久的闲暇时间，这也让我重新燃起了玩游戏的念头。
当从电脑桌面左下角的固定位置，点开《梦幻西游》电脑版进入帐号登录界面时，不知道是“脱坑”太长时间，还是在家憋久了容易多愁善感的缘故，听着熟悉的背景音乐，盯着唐僧、悟空师徒四人一步一摇向西行去的我，在不知不觉中失神陷入回忆。
那是小学四年级的一个下午，我在同学笛子家第一次见到《梦幻西游》，这也是我最初接触网络游戏。笛子操控着昵称为“侠客王4”的剑侠客，一边组队打怪，一边如数家珍般对我念叨着：队伍里的其他成员都是真人玩家，他们的门派和技能各不相同，角色前面的召唤兽能帮忙打架……
虽然他滔滔不绝的介绍里，有一些我听不太懂的内容，但我当时就觉得这网络游戏还挺有意思的，仿佛是亲身进入西游奇幻世界里一样。
另外那个时候的人们，在给游戏角色取名这件事儿上，远不及现在玩家应对的从容和随心所欲——像“侠客王6”、“剑仙4”、“O虎头怪O”这种名字里夹着数字或字母的粗糙名称，在当年要比现在多很多。
也是受“侠客王6”的启发，我想注册的“游龙”昵称显示已存在，之后便创建了名为“游龙2008”的神天兵，这也是我的第一个网游角色。
其实在《梦幻西游》发行前，市面上就已经有几款网络游戏了。不过对于处在中小学阶段，正是爱看动画片年纪的80、90后们来说，这款卡通画风、西游题材的游戏，似乎有着独特的吸引力。
说来也蛮有戏剧性的，在我入坑梦幻之前，只听说极个别朋友在玩网游。但在入坑后，不知道是谁带的头，几乎全班男生都开始玩梦幻了。并且在那之后的一段时间里，我们在课余时间讨论最多的话题，就是梦幻9级憋经验。
《梦幻西游》采用点卡制收费，当时10级以上每15分钟消费1点卡（合1毛钱），10级以下不消耗点卡，但活动范围仅限于建邺城、东海湾、沉船和东海岩洞（新手村与初级练级场景）。不算夸张的说，当年的我们应该算同龄人里比较会玩的，不少人都选择憋够XX万（记不清了）直接升到20级，这样能跨过10~19级的升级困难期，这也是同学买的《梦幻西游完美攻略》传授的妙计。
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除了省点卡，9级憋经验在我们班还成了一项热度不低的玩法——对于有条件在家里玩的同学来说，为省几块点卡花几天憋经验，还算说得过去，而那些花网费玩梦幻的，他们卡9级纯粹是为了与同学攀比憋的经验值。
当年的东海湾
当然了，也有人一直不升10级。据他们说，不是怕花点卡，只是单纯想当东海湾小霸王。这种理念与某位梦幻主播很类似，传言他在玩《梦幻西游》的12年中，小号永远呆在8级，总共打了54万只大海龟。
记得自打二三十级起，我和班上四五个“高级别玩家”，经常在放学后去实现“电脑自由”的同学家擂台比武。而那副一群人排队登号的场景，PK双方在一台电脑上轮流操作的窘态，尤其是带着野生马面和狼（召唤兽），穿着从NPC那买来的垃圾环装，但却有服战选手般的自信与气势（服战是梦幻各个服务器最顶级玩家的PK赛事），这些在我脑海中留下深刻印象。
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都说网吧是游戏火爆程度的晴雨表，无论从网吧门外张贴的海报，还是里面显示器上扫塔、抓鬼或师门的游戏画面来看，《梦幻西游》在过去那几年，差不多霸占了各大网吧。
比较有意思的是，那些上机时间到了但还没玩过瘾的玩家，有时候会去看别人玩，而被围观的通常都是高级别玩家，他们对此也并不反感。所以经常可以看到某台电脑后围着一个或几个观众，正玩的偶尔还会讲解几句，就像现在的主播那样。
将军令是梦幻高等级玩家身份的象征
虽然十几年过去了，但我清晰的记得在上初三的2008年，梦幻于2月份开放藏宝阁系统。也记得在中考过后，我花600多块买到的69魔王寨女号，及其带来的“人妖”体验。
