游戏评级系统就相当于一个国家或地区针对电子游戏设置的闸门和过滤网，一般来讲，其最基本也最主要的功能就只有一个，即给想要为孩子选购游戏的父母提供一种价值参考。尽管在实际的应用中它还被赋予了许多其他的功能，但说到底，在许多国家，这才是评级系统唯一具有合法性的功能。作为组织，评级系统有时直接隶属于政府，有些则属于自律性的行业协会。作为与商业规则紧密联系在一起的道德边界，评级系统在很大程度上塑造了当代的游戏界的发展方向，对于一国的游戏产业发展至关重要。

　　以此为出发点，本文将谈谈那些最主要的评级系统，谈谈的它们的运作方式，以及围绕着游戏评级所发生的一些逸闻趣事。

　　ESRB是Entertainment Software Rating Board的缩写，其应用范围是整个美国，以及加拿大与墨西哥的大部分地区，它也是自律性行业协会评级系统的代表。

对于ESRB来说，这是一张相当形象的图示

　　ESRB并没有“禁售”一部游戏作品的权力，这一点对理解国外的游戏评级系统非常重要。有些朋友可能觉得难以理解，如果既没有禁售的权力，又没有公权和法律作为后盾的情况下，一个协会组织所作出的评级为啥能够在当代最大的游戏市场与产出基地站稳脚跟呢？原因其实很简单，因为它得到了主要硬件商与零售商们的支持。现实情况是，如果一部游戏作品没有得到ESRB的评级，虽然不会有戴着大沿帽的家伙来查封你的库房，可像是微软、索尼、任天堂这样的厂商却不会让其在自己的平台上发售（没法登陆Xbox、PS或Wii），美、加、墨三国境内影响力最大的那些零售商也不会上架这部作品。当然，游戏依然可以在创作自由的一般性原则的保护下在小范围流通，但想要取得商业上的成功，这显然不是一条可行的路线。

下面是ESRB的具体分级：

　　eC级：3岁以上，eC意为early childhood。是最人畜无害的评级，被归为这个评级的作品大多是“幼教游戏”，因此这个评级也可以被当成是幼教游戏的另一个商标。至于为啥三岁以下的小盆友们没有被包含在内就不知道了。这一评级的代表是一系列在NDS发售的《芝麻街》。

　　E级：6岁以上，这个E代表everyone。如果一部作品中包含一定程度的卡通化的暴力和相对激烈的预言（不是脏话），就很容易被归到这个评级中。《超级马里奥》系列就大多属于这个评级。

　　E10+：10岁以上。这个评级的标准核上一个差不多，只是程度稍微更加激烈，并把“暗示性”的行为也考虑了进去。比如红太狼那鼓鼓的胸脯和平底锅，就容易被归到这个评级中。这个评级中的代表做是《王国之心》系列与几乎所有的“乐高”游戏。

　　Teen：13岁以上。从数量上看，这个评级的游戏最多，市场价值却未必。这个评级中可以包含相对直白的暴力表现，偶尔还能诅咒发誓几句（不能太脏），但出血等效果则必须被降到最低。《最终幻想》系列的大部分作品都被归入了这个评级，其几乎完全“无血”的世界也使得其成为这个评级的代表。

　　Mature：17岁以上。本质上讲，这已经算是一般意义上面相成年人的评级了。每年影响力最大的那些3A级作品大多属于这个评级，从最新的两部《古墓丽影》到《巫师3》都概莫能外。这个评级的市场份额在眼下也是最大，其评级标准也在商业利益的驱动下被拉得比较宽泛。简而言之，有奶有血但没屌没B的都放这。至于这个评级的宽泛程度——《蝙蝠侠：阿卡姆骑士》和《真人快打10》大概就分别处于这个评级的两个边缘，而如果你真相信游戏能毒害年轻人的思想，那么将这两部作品放在同一个等级显然有些不大合适。

这游戏的血腥程度让我个人感到有些不舒服，在这里只放封面，具体啥情况还没见识过的朋友们可以去搜索一下

　　AO：18岁以上。AO评级其实是一种惩罚性评级，我们也可以把这理解为评级组织在“不违宪”的前提下为实现“禁售”这一功能钻的一个法律空子。这所以这么说是因为几大主机平台多年来都拒绝在自己的网络上架AO级别的作品，最主要的那些实体零售商也采取着同样的态度。所以，如果一部作品被评为了AO，在北美的销售势必会遭受不少的困难，因为除非刻意的去小店找，大多数玩家根本都见不到它们。对于游戏大厂来说，AO评级也成为了一条必须死守的底线，否则投入数千万乃至上亿美元的作品也就没法回本了。

　　真正被评为AO级的作品少之又少，在过去的20年里，ESRB只将29部作品被评为了AO级，其中的绝大部分是一些类似XX海滩那样的官能向作品。后来此类作品的开发者学乖了，干脆不再找ESRB评级，直接依靠自己的特定渠道贩售作品。中枪的“一般”作品中最出名的自然是偷车贼当年的热咖啡事件，这一隐藏在游戏中的小插曲让ESRB一怒之下把这部外传从M提到了AO。此外，因《暴雨》和《超凡双生》大红大紫的Quantic Dream的作品《幻象杀手》也中枪过一次，后来不得不在北美发售被阉割的M级版。不过按照其CEO的说法，这导致了大量的玩家去海外邮购未删节版的游戏。

《幻象杀手》重制版已经发售，看这风格是不是和《暴雨》很像？

　　ESRB评级系统的最大特点就是它在技术上很合法，从评级标准的制定到市场规范手段的运用，整个过程中没有任何公权力参与其中，可以说政府没花任何金钱和精力就把事儿办完了。它本质上是个民间组织，虽然其与平台商与销售商的联手实质上的控制了市场的大部分空间，但如果你非想搞点儿惊世骇俗的创作，你的作品也不是完全没法销售，依然可以在许多非ESRB联盟的销售店上上架，政府也不会查封你的网上销售行为。归根究底，被评为AO的作品面对的仅仅是ESRB所加盟的那些游戏软件的销售者所说出的一句：“俺们不卖你的货”。

最近的一款AO级游戏《仇恨》，确实有些让人不舒服

　　值得一提的是，ESRB的评级过程也非常简单，其评级过程在近年来也逐渐简化，大多数厂商甚至都无需再像以前那样提前将游戏送审。现在厂商们只需自觉的将自己认为的、作品中的那些最敏感的部分以视频形式交给ESRB，同时回答一张调查问卷即可。事实上，绝大多数厂商在开发作品时就会瞄准好相应的评级，有着相当明确的受众定位。当然，如果开发者有意隐瞒，ESRB也不是没有自己的惩罚手段，那就是违规作品在整个北美的大商场与地区Xbox商店、PSN商店与任天堂Eshop的全面与召回。

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