一般来说水母寿命很短,平均只有数个月的生命,但是灯塔水母却能够再次回到水螅型,这被称作细胞转分化。理论上这个过程没有次数限制,这两种水母可以通过反复的通常生殖和转分化获得无限的寿命。所以也被人称为“长生不老(的水母)”。不过更准确地说应该是“返老还童”。
不同的水母有不同的形态,地球上最大的水母是“狮鬃水母”,直径有2米,触手长35米,最小的Irukandji水母全长则只有12毫米。栉水母在海中游动时,8条子午管可以发射出蓝色的光,发光时栉水母就变成了一个光彩夺目的彩球;带水母的周围和中间部分,分布著几条平行的光带,当它游动的时候,光带随波摇曳,非常优美。水母大多因为独特的外表被人冠以特别的名字。