《教父》小说三部曲作者马里奥·普佐
家族中最强大的BOSS被尊为“BOSS中的BOSS”,他可以向所有的科萨·诺斯特拉家族发号施令,像卡罗吉诺·维奇尼、塞尔瓦托·林纳和伯纳德·普罗文扎诺都是黑手党历史上赫赫有名的大BOSS。不过,根据黑手党叛徒巴塞特的说法,这个所谓的“至尊”BOSS其实只是一个虚位,它从来就没有真正的存在过。
这样的一整套组织结构和控制系统最早由美国黑手党BOSS塞尔瓦托·马兰扎诺创建,他也成为了美国黑手党中第一个“BOSS中的BOSS”。不过当他揽下这一虚名仅6个月后,就被其他的BOSS给灭了。
黑手党BOSS从来不直接向某个士兵发号施令,他一般交给底下的人去分派任务。如果底下的士兵被逮捕,BOSS和他的领导层可以有效的与政府控告脱离干系。在电影《教父II》中,这种连接最高层与最底层的管理级别被戏谑为“缓冲层”。