《变形金刚2》图形渲染量增加九倍 花费减少1/5

视觉效果梦之队 挑战难度前所未有

以1977年《星球大战》为标志，工业光魔公司(ILM，全称industrial light and magic)成为电影视觉特效行业的开启者，以其多项技术发明改写了电影史，并由布什总统授予美国“国家技术奖”，其参与过的影片大多为耳熟能详、票房飙高的大片，如《钢铁侠》、《侏罗纪公园》、《加勒比海盗》、《夺宝奇兵》、《星战前传》、《哈利波特》、《范海辛》、《珍珠港》、《盗墓迷城》、《拯救大兵瑞恩》、《阿甘正传》、《辛德勒名单》等等。

在制作《变形金刚2》的视觉特效时，工业光魔团队用数码特效制作了绝大部分机器人镜头，并对许多背景、建筑物和其他场景也都进行了数码加工。艰难的努力其实从《变形金刚》第一部就已经开始，工业光魔团队在视觉特效制作上下了大力气。仅仅是一个完整的变形过程，从零开始制作，整个过程需要将近6个月时间，要展现令人信服的变形过程不是一件容易的事。制作一个变形的镜头，首先必须做出角色变形前后的静态模型，而且要尽可能栩栩如生。第二步则是做出骨架以方便动画制作，让枪炮、喷射器和其他零件真正动起来。下一步，通过动画程序让汽车上的大部件变形成机器人的模样。之后，团队成员 绞尽脑汁地计划如何将那些细小零件从汽车状态转换为机器人状态。动画过程完成后，灯光和纹理渲染会继续以使得它们与背景更为融洽。最后，要加进烟火、灰尘、火花等外部效果，将便形成机器人的“金刚”们更好地与现实环境谐调，让它们看起来更真实。

制作成员们纷纷表示，每一个变形金刚都是一个挑战，每个机器人都有成千上万个部件，这种复杂程度的制作是前所未有。此外，每一个场景也有独特的挑战性。第一部中最富于挑战性的场景之一，是一个所有五个汽车人同时变形的长镜头。镜头将以擎天柱为中心，环绕展现救护车、铁皮、大黄蜂和爵士一起变形的场景。每一个机器人都有数千个部件需要以令人信服的方式分解、移动、组合。此外，这个镜头是夜景，发生在一个潮湿而稍有雾气的地带，这就进一步加重了布光与合成的困难。

《变形金刚2》中粉墨登场的还有一位“大”人物——巨型组合金刚大力神。大力神角色由7个金刚组合而成，身上的独立零件有50000个之多。这个量已经相当于第一部所有金刚零件数的总和。而这些零件都要一个一个建模、渲染。大力神可以说是历史上最复杂的一个CGI角色，50000多个零件在变形时将它们形态和运动轨迹表现出来，其难度可想而知。套用《看电影》的话：“这堪称特效史上最恐怖的挑战”，让大名鼎鼎的工业光魔也忙到头大。

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在谈到 Autodesk Maya的使用体会时，已在此项目上花费两年多的时间的Maya主管斯科特·本扎(Scott Benza)感触良多：“《变形金刚》里的每一个特效镜头制作都堪称困难，在制作开场镜头之前，就需要建立复杂的模型，供动画制作人员使用。我们用Maya在制作了一个复杂的视觉效果预览，并用Maya创建和组装了影片中所有变形金刚及其对应的变形车辆。在人物组装完毕、动画制作的准备工作完成以后，我们使用Maya制作了100%的人物动画，包括脸部动画。例如擎天柱的脸部，缺少两个传递表情的最重要器官——眼睑与眉毛，所以我们得创造性地利用它脸部上那些铁条与钢板来模拟复杂的眼神。一旦搞定眼神，嘴唇的模拟就会把所有表情综合起来，从而使得变形金刚们具有了拟人化的生命力。Maya在其中功不可没”

《变形金刚2》中翻倍增长的机器人数量带来了巨大的工作量和更多的技术难题，美工们尚有气度做到面不改色，用Autodesk Maya一一破解谜题。科特·本扎(Scott Benza)由衷感叹，之前工业光魔从未处理过这么复杂的模型，一个场景中就有众多人物更是未曾尝试过。为了加快进程，工作人员在Maya中建立了关联索引，如此这般，在制作场景时，就可以利用低分辨率版本的人物资料。与使用原模型相比，动画制作时间缩短了将近一半。多亏了Maya，使工业光魔美工们的工作效率得到极大提高。

除了Maya，工业光魔成员们还应用了另一在业内遥遥领先的影视特效神器——Autodesk Inferno，它能为制作成员提供一个交互式的三维合成环境以及用于出色视频、HDTV、2K和4K后期制作，工业光魔制作组Inferno主管马克·凯西(Mark Casey)对此也有许多深刻的体会。“观众见到一组镜头可能并不感觉特殊，但是从幕后制作的角度来看，已经包含了太多的元素，整个影片更是不可胜数。”他解释说。“迈克尔·贝最擅长制造这种超负荷的视觉冲击，而塑造、编排出如此混乱的场景并为每一个画面定时排序，这对我们来说既是挑战也是机会。如果没有Inferno工具帮忙，复杂又繁多的镜头将使我们的影片制作之路变得极其艰巨。”

在视觉获得极大突破的《变形金刚2》，一些镜头超过第一部的复杂程度，简直让人费尽心机。可能某一个镜头就包含几十个实际元素和背景板，而这些元素都必须与动画拼接起来。舞台上的烟火爆炸镜头、烟雾、镜头眩光和所有其他元素必须融合在一起，再制作成单个的镜头。多亏Inferno，制作组的美工们，终于能够克服这些困难，在每个镜头中加入正确的元素，使故事得到流畅的叙述。