1997年,SNK经过多年磨砺,终于推出了一代神作《拳皇97》,虽然BUG不少,但瑕不掩瑜,游戏中那些连招方式和各种小技巧是这款游戏取之不竭的宝藏,总有许多惊喜值得我们发掘。同年,SNK又推出了另一款成绩不俗的《月华剑士》。有人欢喜有人愁,这一年CAPCOM推出的《街头霸王3》却因系统设计过难,角色几乎都是生面孔让玩家根本不买账。也是在同一年,台湾鈊象电子(IGS)推出的横版果断街机游戏《西游释厄传》问世并大受欢迎,代表中国街机产业迈出了重要一步。
1998年,IGS推出了格斗街机游戏《傲剑狂刀》,虽然比不上如日中天的《拳皇97》和同年推出的《拳皇98》,但其主打武侠风格,也收获了一部分玩家关注和喜爱。
1999年,IGS推出了横版过关街机史上的巅峰之作《三国战纪》,融合了格斗游戏的能量、连招、必杀技等设定,并大大加强道具的作用,增加分支地图和隐藏地图,可选人物也更多,让过关过程变得丰富多彩。当年,街机厅中《三国战纪》的机器前几乎从不断人,可见其受欢迎程度。
2000年,“合金弹头”系列推出了其巅峰之作《合金弹头3》,此时游戏开发商换成了我们熟悉的SNK。游戏延续了该系列的可爱的风格,并加入了分支路线、人物变身等设定,以及更加丰富的坐骑,让游戏进行更加有趣。