面对无处不在的RPG，坦克该靠什么“续命”？

　　打个不负责任的比方：所有武器和武器的对抗，都可以被概括为“矛与盾”的交锋——而在其众多的衍生形态中，坦克和反坦克武器之间的对决，大概可以算作今天最广为人知的一种，它们每天都会发生，至于其较量的舞台，不仅包括了中东和非洲的广大战区，还有《装甲战争》等游戏营造的虚拟世界中。

　　尽管装甲厚重，但在交战中，坦克似乎永远处于劣势，尤其是当你费尽周折开出一辆更高级的载具、却被各种手段吊打的时刻，你总会不由自主地怀疑坦克的价值。

在伊拉克，即使最强大的美制M1坦克也多次出现了被击毁的记录，这让人难免对坦克的价值产生了怀疑

　　这种怀疑之所以如此强烈，是因为我们从一开始相信：坦克理应碾压一切。而且从历史的角度看，它们在战场上的最大意义，很大程度上就是为了克制“矛”的威胁：在18世纪后，随着火器逐渐在战场上普及，传统意义上的防御手段——比如盾牌和铠甲——已经完全失效，在冲锋过程中，几乎没有丝毫防护的步兵只能硬着头皮冲向枪林弹雨，期间，他们蒙受的伤亡也必然相当惨烈。

坦克在一战中的登场，很大程度上就是为了抵消“矛”长期以来的优势

　　但第一次世界大战期间，局面才出现了重大转机。在蒙受了惊人的损失后，各国的技术人员也试图寻找一条能克制对方火力的武器，而坦克就是其最终的产品：在1916年的索姆河战役中，英军率先将它们投入了战场，并取得了良好的效果。在一战结束前，这种武器大量走向前线，不仅帮助协约国赢得了战争，还彻底改变了地面战争的形态。

　　在坦克的诸多特征中，最为醒目的莫过于厚重的装甲，这也是它们在战场上赖以生存的根本。在早期坦克上安装的大部分是用铆钉相互链接的高碳钢板，但这种钢板非常容易在中弹后发生碎裂，而连接钢板的铆钉也容易被冲击力震脱，并成为导致乘员伤亡的另一大隐患。

　　正是因此，在第一次世界大战结束后，各个国家便走上了改良坦克的防护水平之路。到二战时期，已经有许多国家的坦克使用了铸造或焊接的车体，同时，其装甲的质量也较最初有了巨大的提升——比如，二战中最著名的虎式坦克，其装甲中就添加了镍、铬、锰、钼等稀有金属，它们极大提升了装甲的韧性和强度——在同样的厚度下，其提供的防御能力要比原始的高碳钢高出至少30%。

作为二战中最著名的坦克之一，虎式坦克在二战中期登场，车体正面装甲达到了破天荒的100毫米，尽管如此，由于火炮技术的发展和反坦克火箭弹的问世，在战争末期，它的装甲已经显得相对薄弱

　　由于工程师们的不懈努力，在第二次世界大战期间，坦克的防护水平已较过去有了突飞猛进的提升，但另一方面，当年其采用的最主要手段，依旧只是单纯地增加装甲的厚度而已。毫不奇怪，这种思路也存在很大的局限性，随着装甲变得越来越厚，坦克的重量也不断上升。作为代价，坦克也变得更为笨重，其机动性也因此急剧恶化。不仅如此，在二战后期，还出现了一种特殊设计的破甲弹（HEAT），这种炮弹的穿甲原理与传统炮弹截然不同：正如下面这张gif展示的那样，其在穿甲时依靠的不是弹头本身，而是在接触目标时产生的一股高速金属射流，虽然其只会在装甲表面留下一个很小的穿孔，但穿透力却能达到250毫米以上，这已经超过了二战中大部分坦克的防护水平。

破甲弹的杀伤效果示意图

　　面对这一死胡同，工程师们转而在其它领域寻求突破。大约在冷战初期，各国技术人员都不约而同地提出了一种新的设计方案，“复合装甲”的概念也由此应运而生：具体来说，它是把一种或者几种物理特性不同的材料，按照一定的比例层层叠加在一起。

　　这就产生了一个问题，为什么厚度相同，“复合装甲”要比传统装甲的表现更好？事实上，这与一种特殊的物理效应有关——无论是哪种结构的炮弹，当攻击复合装甲时，其每穿透一层都要消耗掉一定的能量；另外，由于其每层的密度和化学性质不同，不论是普通穿甲弹的弹芯，还是破甲弹的高速金属射流，都会在穿透之后改变方向，进而偏离预定的轨迹——换句话说，由于复合结构的存在，炮弹的穿甲轨迹从直线变成了折线，这导致其抗弹能力要比传统装甲高很多。正是因此，在冷战中后期，复合装甲成了各国坦克的首选之一。

这些图片更清晰地展示了复合装甲的防护效果

　　在相关领域，走在最前列的是苏联军队，在1960年代，他们推出了新一代主战坦克T-64。同时，为了确立对西方坦克的绝对优势，他们也在T-64上采用了大量先进技术，而复合装甲无疑是其中最引人瞩目的一个环节。

　　在T-64坦克的车体上，苏联设计师们为其安装了多达6层的复合装甲，其中最外层是锻压钢板、而内侧则依次是陶瓷材料，高硬度锻压钢板、玻璃纤维，陶瓷材料和防中子材料层——越靠近内侧，装甲的材质就越坚硬。

《装甲战争》中的T-64坦克

　　而T-64的后继者——T-72坦克上也采用了复合装甲，其外层为80毫米厚的钢质装甲，中间是104毫米厚的玻璃纤维，内层为20毫米厚的钢装甲，这种设计比T-64的装甲构造更简单，成本也更低，也更适合大规模生产，但它却在某种程度上影响了抗弹性能——不得不提的是，正是这一点，也将成为海湾战争期间，伊拉克军队T-72普遍表现不佳的一个重要原因。

　　与此同时，欧美国家也在进行类似的研究，但其推出成熟的产品要等到1970年代以后，其中最具代表性的是1976年英国开发出的“乔巴姆”型复合装甲——它意味着，西方国家第一次拥有了能同苏制复合装甲相抗衡的产品，尽管在今天，“乔巴姆”装甲的细节依旧没有完全公开，不过，我们仍能从相关的报导中猜测出其结构。和苏制复合装甲不同的是，“乔巴姆”的装甲分层更多、每一层钢板都普遍偏薄，而在每层装甲之间填充的，也并不是苏联人采用的玻璃纤维和陶瓷材料，而是一种类似聚氨酯的特殊塑料。按照工程师们的设计，在弹头（或破甲弹的金属射流）穿入“乔巴姆”装甲之后，这种特殊材料会发生形变，导致弹头或射流偏移，弹头的能量也会在整个过程中被消耗殆尽。

“乔巴姆”复合装甲结构图

　　尽管“乔巴姆”装甲的出现扭转了西方坦克在防护上的劣势，但对后者来说，这远不是最理想的解决方案，另外，按照当初的设计要求，“乔巴姆”装甲的任务仅仅是帮助英国的“酋长”坦克抵挡反坦克火箭筒的袭击而已，至于在面对苏联的115毫米坦克炮时，“乔巴姆”仍很难确保绝对意义上的安全。正是因此，在整个1970-1980年代，西方国家始终在寻找另一条的解决之道——而其最终的产品，也将在这场“矛与盾”的较量中，再次为坦克赢得15年的优势。

M1A2坦克安装贫铀装甲的位置，一般是在炮塔正面、灰色部分的位置，但近些年来，也有其在炮塔侧面加装贫铀装甲板的说法

《装甲战争》中的M1坦克

　　这种革命性的防护手段就是贫铀装甲，尽管它们的使用始终存在着巨大争议——这主要是因为其中添加的铀238，它也是生产核燃料之后剩下的一种副产品。一方面，铀238的密度非常高，当含有该物质的合金被添加进装甲层后，将给其硬度和韧性带来惊人的提升。比如美军著名的M1A2坦克，在安装了贫铀装甲之后，其正面的防护能力已经突破了1000毫米均质装甲的水平，对当时的大部分坦克炮弹和反坦克导弹都几乎完全免疫。但另一方面，虽然这种材料大幅提升了坦克的防御性能，但作为一种带有辐射性的材料，自从装备部队之日起，官兵们便担心它会引发癌症，另外，贫铀装甲的重量也非常惊人，这导致安装它的坦克重量不断上升，作为其中的代表，美制M1A2坦克的重量更是接近了70吨，这已经达到了公路和空中运输能力的极限。

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