他们为荣誉而战，却总要自己掏钱：中世纪骑士漫谈
以上装束中，不是所有都是必要的，但如果骑士不配齐它们，就会在战场上吃苦头。也正是因此，骑士的一生中，囊中拮据总是在所难免的。
一般来说，在中世纪，最窘迫的骑士来自英国，因为这里肥沃的土地相对比较稀少，而在欧洲大陆，骑士领地的规模相对更大，他们的经济情况也相对较好。尽管如此，一旦战斗结束，他们还是需要搜集敌人丢弃的装备和兵器，另外，他们也绝对不会放过劫掠城市和村庄的机会。不过，这种做法却是军队统帅严格禁止的，因为在战斗结束后，私自掳掠会破坏军队的阵型，还会让敌人有机可寻，也正是因此，在中世纪，经常有骑士和统帅为此爆发矛盾，甚至酿成哗变的局面出现。
骑士除了从封地获取收入，另一个重要的经济收入来源是在战场和战斗结束后进行劫掠
如果一名骑士有幸俘获了敌人的骑士，甚至是更高级的贵族，那么，对他来说，这无疑一件走运的事。中世纪时，双方都有不成文的规定，即不屠杀出身高贵的俘虏。相反，他们会扣押这些人，以索取高额的赎金——这也成了骑士获取收入的另一重要来源。
在战场上，骑士很少处死投降的敌方骑士，相反，他们会以其作为人质，获取高额的赎金
如果骑士不甚走运，那么，他们的生活一般都相当窘迫。他们只能期望兄长们早早去世，好名正言顺地继承家产。另外一个来源是骑士比武，通常，赞助者会给参赛者丰厚的报酬，表现杰出的骑士会获得上流社会妇女的垂青。然而，这样的比赛却危险重重，例如1240年在科罗纳举行的比武就导致六十多人丧命，到中世纪后期，这些比赛由于过于危险，逐渐在欧洲销声匿迹。对那些无望继承家产，或是身为私生子的骑士来说，他们的境况就更为窘迫，只能靠参加十字军等方式来出人头地——在后来的大航海期间，尽管一次远航往往只有一半人能回来，但仍有大量的志愿者参加，在他们中，许多就来自私生子和落魄的贵族阶层。
现代人进行的骑士对决表演，即使采取了许多现代防护措施后，这项表演仍可能导致参加者受伤甚至死亡
随着时间流逝，骑士的身份也在发生变化，尤其是在对外发动的宗教战争期间，许多骑士参加了骑士团，以便在异国他乡相互扶持。这些骑士团既是军事组织，也是管理机构和慈善机构。在他们当中最著名的莫过于圣殿骑士团、医院骑士团和条顿骑士团。
医院骑士团，关于欧洲三大骑士团，“讲武堂”栏目的早期文章曾有所介绍
其中，圣殿骑士以善于经营闻名。他们推出了一项商业制度：骑士在一个城市存钱后，可以通过某种凭证在另一个城市取出——这和今天的支票非常接近。至于医院骑士团则致力于为病人和伤者提供救助，这成为后来许多慈善组织的前身。而条顿骑士团则致力于向东拓展天主教的影响力，后来更是拥有了一大片领土。直到今天，条顿骑士团和医院骑士团依然以社会组织的形式在欧洲活动。
13世纪后，骑士的地位开始下降。尽管他们在战场上依旧表现英勇，但战争形态已经出现了巨大的改变。英法百年战争（1337-1455）期间，骑士的地位第一次遭遇了挑战。当时，英格兰军将长弓兵大量投入了战场，他们对骑士形成了压倒性的优势，在当时，其使用的长弓可以在300米外射穿骑士的铠甲，进而制造致命伤；产生类似威胁的还有十字弩，它们也在战场上成了骑士的克星。
英格兰长弓兵
另外，在14世纪时，欧洲的步兵装备了一种称为斧枪的新武器，它本质上是长矛和长柄战斧的结合体。当手持斧枪的士兵遭遇骑士时，它们通常组成密集方阵，用斧枪柄抵住地面，用枪尖对抗骑兵的突击，如果对方落马到底，步兵会立刻上前，用斧头劈砍他们的头部，在这种情况下，很少有骑士可以幸免于难。
斧枪
14世纪，火药被引入西欧后，骑士的衰落进一步加速了。火枪和大炮不仅比冷兵器拥有更强的杀伤力，更重要的是，即使资深的骑士也无法找到克制这些武器的手段。在这种情况下，虽然骑士仍然在战场上坚持了数百年，直到文艺复兴之后才逐渐退场，但它们的衰落从此是开始已经无可避免。
出现在欧洲中世纪中后期的原始火炮
另外，随着商业的繁荣，传统的骑士生活也无法维持，尤其是在大批贵金属从新大陆涌入之后，欧洲的金属货币开始大量贬值，这对依靠地租获得收入的骑士来说无疑是一场灾难。而商人则成了社会上的新贵。然而即使到了15、16世纪，骑士形象仍然在民间深受欢迎，只是此时，他们的身份已经不再是职业战士，而更像是某种行侠仗义精神的化身。
这种热情甚至持续到了今天，在欧美国家，有大批中世纪骑士的爱好者。在聚会上，他们会身穿铠甲，手持武器进行各种表演。同样，在电视、电影和游戏上，骑士题材也始终是一个热点，在娱乐玩家和读者的同时，关于骑士的历史和传说也再一次为人们所熟悉。
骑士也出现在许多游戏作品中，比如《中世纪》系列、《帝国时代》系列，还有之前发售的《荣耀战魂》等等
另外，作为一种荣誉称号，“骑士”的头衔在欧洲国家始终长期存在。在19世纪的德国和奥匈帝国，政府仍会对表现优异的人士进行嘉奖，并授予他们骑士的头衔。同样的传统甚至在今天的英国还在沿用，许多政治家、社会工作者、医生、演艺人员，甚至是外国人都赢得过这一荣誉——其中就包括了美国的导演斯皮尔伯格，还有巴西的足球明星贝利等人。
虽然在过去几百年，骑士们早已远离了战场。至于他们参与的战争，都成了历史中的名词和遥远的记忆，但另一方面，骑士的精神并没有消失，相反，直到今天，无数人仍在对其中的传说和历史神往不已。
