对于一名漫画形象来说，75年的艺术创作足以让它成为一个传奇。在DC漫画三巨头之中，超人、蝙蝠侠、神奇女侠都相继迎来了自己的75周年庆典，然而就在刚刚过去的2016年，在神奇女侠大放异彩的一年，另一位DC漫画中“举足轻重”的角色却默默无闻地度过了自己的第75个年头。显然，他的人气不及当今市面上的主流超级英雄，甚至在娱乐媒体和漫画读者眼中，他也经常成为调侃和嘲讽的对象，但在DC漫画世界里，作为一名君王，他统治着全世界三分之二的地表，全球97%的生物圈皆可听其调配。他是正义联盟的创始人之一，是海底城市亚特兰蒂斯的国王，他是海王——亚瑟•库瑞。
我从未见过如此“阿夸（Aqua）之男”
即便是拥有“七海之王”的称号，海王的人气却一直出于尴尬的境地。不得不说，这与其纠结的历史颇有渊源。海王——Aquaman，或者被译作水行侠（Aqua意为水族、水绿），于1941年11月初次登场于More fun comics（DC漫画前身之一），由漫画家保罗•诺里斯与莫尔•韦辛格联合创造。瞧，就比蝙蝠侠晚生了两年，也恰逢漫画英雄蓬勃发展的年代，海王的诞生理应占尽了天时地利，可奈何时代的风潮却偏偏抛弃了他。在当时，一本期刊漫画通常囊括数个独立故事，海王初次登场的漫画期刊以在当时看来无比酷炫的魔法英雄“命运博士”作为封面，被其抢尽了风头，更不巧的是，在这本漫画中，日后的人气漫画角色“绿箭侠”也初次见参。作为同期登场的漫画角色，绿箭仅在连载十期之后便响应了当时漫画英雄的潮流，有了自己的小跟班“Speedy”，有趣的是，就在Speedy登场的这一期，绿箭侠就已经来到了海王的主场，在深海之下与巨型章鱼战得正酣，而此时的海王依旧单打独斗，甘当陪衬。
绿箭和海王首次登场后，前者很快就登上杂志封面，反观后者……
几年后，《海王》来到了Adventure Comics，这才算正式加入了DC漫画阵营，尽管同期的漫画角色Super-son依旧抢过了不少眼球，但对海王来说，阵地转变的同时也重洗了自己老套的起源设定。海王从其父亲毫无道理的实验变异产物升格为了善良淳朴的大赦湾守灯人与亚特兰蒂斯女王的混血私生子，而这也是最为大众所知的海王起源。1960年，海王与神奇女侠、闪电侠、绿灯侠等人一起出现在《美国正义联盟》的首期封面，正式成为了JLA的元老之一。
然而，面对新的契机，海王依然显得力不从心。尽管海洋是地球上最大的舞台，但在漫画故事中，大海却给海王带来了太多的拘束。海洋犯罪本来就是公众关注的盲区，而除了联盟级的灾难，陆地上的罪恶自然也少有海王参与的余地；另一方面，也许亚特兰蒂斯是个值得挖掘的题材，但是近乎完全架空的世界设定又给编剧和画师制造了一定的创作难度。在DC漫画重启之前，编剧做出了很多尝试，包括起源重述、形象易改（断手蓄须）等，可海王在联盟中的实力与人气始终很难得到漫迷的普遍认可。
海王的形象在这75年来也在不断变化
于是，海王渐渐成为了DC漫画中的笑柄。《南方公园》中，一名海王扮相的角色名为“Seaman”，因为其名字的谐音被嘲笑为“精液侠”；《海绵宝宝》里，多次出现以海王及其副手为原型的老年痴呆英雄“美人鱼战士”与“大洋游侠”；而在情景喜剧《生活大爆炸》中，不满自己扮装成海王的Raj也以一句“Aquaman sucks！”为“海王黑”们留下了最为经典的口号。
“海王保护协会”表示抗议
DC漫画重启之后，《海王》依然作为N52的主打刊物之一，这一次，编剧们把海王现实中的处境带入了漫画故事。在N52《海王》第一期，海王阻止了一场劫案，赶到现场的警察在惊讶海王出现在陆地之余，第一个疑问却是：“你要不要来杯水什么的？”（海王在某个时期的确具有“每个小时至少接触一次水，否则就会死去”的弱点）当他来到餐厅，人们因为自己能在海鲜餐馆看到海王而倍感惊讶（海王一直处于身份公开的状态）。在这里，海王向服务员点了一份鱼排和土豆片，邻座的食客立刻吃惊道：“你不能点鱼，因为你能跟鱼说话呀。”海王忿忿不平地回应：“我不跟鱼说话。”
