3. 西班牙帕洛马雷斯(Palomares),1966
1966年1月17日发生在西班牙帕洛马雷斯的事故结果很糟糕,属于核事故里相当严重的一类。首先,事故摧毁了两架飞机,机上7人遇难。此外还涉及4枚氢弹,其中两枚爆炸。最后,事故发生在国外,伤及美国的政治影响力。
一架B-52轰炸机在飞越地中海时,另一架加油机逐渐靠近准备进行空中加油。两架飞机相撞,双双损毁。轰炸机载有4枚MK28氢弹。一枚坠入河底,相安无事——没有泄露,没有爆炸。另一枚坠入大海,几个月之后被发现。还有两枚在西班牙帕洛马雷斯村庄附近坠落,瞬间爆炸。导致2.5平方公里(1平方英里)区域被污染,尽管无人在爆炸中丧生。
几个月之后,美国政府遭到西班牙渔民弗朗西斯科·西蒙·奥迪斯(Francisco Simo Ortis)起诉,他为寻找坠入大海的核弹贡献了力量。根据海商法,他会得到一笔救援奖金,价值是打捞物的1%。幸运的是,被救援的价值刚好是20亿美元,所以他要求得到2000万美元。他在法庭外接受了一笔不公开的奖金协议。