条件恶劣的月球环境 能承载多少殖民人口？

　　月球是距离地球最近的天体，因此最容易被想象成我们未来的家园。但是，这一愿景与现实相符吗？月球有一天会成为热门的居住地吗？如果是的话，条件恶劣的月球环境能实际支持多少人的生活？

　　回答这个问题的一个简单方法是考虑月球的面积。月球的表面积约占地球陆地总面积的15.9%（不包括地球被海洋覆盖的面积）。从理论上讲，如果我们以地球上人口最多的城市的密度来填充这片区域，那月球表面可以容纳数万亿人口。

　　但是，月球表面能容纳多少人，与月球表面能支持多少人生存是截然不同的问题。在这方面，月球绝对可以算是地球的“穷亲戚”。

　　“这是一个相当贫瘠的地方，”美国亚利桑那州行星科学研究所高级科学家达尔比说，“每个物种都在寻求扩大自己的生态位。但是这一新的‘生态位’，也就是月球，对人类来说非常不适宜居住。”。

　　与地球不同，雨水不会自由地降落在月球表面。更至关重要的是，月球也缺乏提供可呼吸空气的大气层。这颗地球的天然卫星也没有现成的生态系统，可以方便地支持农业开发。此外，月球还特别容易受到太阳风暴的影响。太阳表面的爆发会发出电磁辐射，而没有磁场的保护，月球无法使这些辐射偏转。月球表面还具有巨大的温差，黑夜与白天交替的时间也非常长

　　在1995年的月球殖民地的概念图中，月球采矿设施正在澄海（Mare Serenitatis）盆地的火山土壤中开采氧气。这是一片广阔的熔岩平原，资源丰富。

　　所有这些都使在月球生活看起来极难实现。然而，令人惊讶的是，事实并非如此。理论上，在月球上寻求人类生存的基本要素，包括空气、水、食物和住所等，并不像你想象的那么遥不可及。

　　以空气为例。要养活月球上最初的几百人，我们首先必须把空气输送到月球表面，这可以通过将空气泵入密封结构中来实现。欧洲空间局月球项目经理马库斯•兰德格拉夫（Markus Landgraf）表示，这看起来似乎不可持续，但在短期内，这种方法实际上是相当划算的。“一开始人们不需要太多的空气，在很长一段时间内，我们不需要在月球上制造空气。我们可以把空气从地球带过来，”他说，“运输成本仍在可控范围内。”

　　然而，如果人口增长到数万，我们就需要在月球上合成氧气，这将是一个成本高昂的过程。但兰德格拉夫表示，未来几十年太空探索的发展可能会使这一过程更加经济。他认为，这主要是因为推进宇宙飞船需要氧气，如果需求增加的话，“在月球上建造氧气发生器供火箭推进剂使用，而不是为人们提供饮用水和空气，在经济上更有意义”。这将降低氧气的生产成本，使月球居民更容易获得可呼吸空气。