关于人体的15个重要发现：尸体在死后一年还会动

每时每刻，人体都在发生着许多不可思议的事情，有些甚至超出了我们目前的认知。在2019年，世界各地的医生和科学家又取得了许多令人惊讶的发现，对人体内部发生的一些过程又有了新的了解，包括某些疾病如何发展，人体惊人的适应能力如何获得，以及为什么曾经出现在渡渡鸟身上的骨骼特征又在某些人身上重新演化出来。

这些发现的全部意义可能要过几年才会为人所知。毕竟，获得今年诺贝尔生理学和医学奖的三位科学家，他们早在上个世纪90年代末到本世纪初就发现了人体细胞如何适应氧气水平的机制。只有时间才能告诉我们，这些最新的发现将如何影响未来的生命技术和治疗方法，而可以肯定的是，人体的可能性是无限的。

人类可以再生软骨

2019年10月发表在《科学进展》（Science Advances）杂志上的一篇论文称，人类有能力重新长出软骨，其过程类似于蝾螈重新长出尾巴的过程。美国杜克大学医学院骨科和风湿病学病理部门的维吉尼亚•拜尔斯•克劳斯说：“我们发现，人类软骨是可以修复的，但是修复水平最好的地方是脚踝，膝盖是中级水平，而臀部在较低的水平。”这可能就是磨损性关节炎或骨关节炎更常发生在臀部和膝盖，而不是脚踝的原因。

研究人员还发现，一类被称为小分子核糖核酸（microRNA）的分子也控制着人类软骨的修复过程。克劳斯博士说：“这一发现意义重大，因为这意味着，在人类关节中增加这些microRNA可能是治疗骨关节炎的新方法。无论是美国还是全世界，骨关节炎都是最常见的一种关节炎。”此外，这一发现可能会为未来再生其他组织（如人类四肢）铺平道路。

尸体在死后一年还会动

科学家依然没有完全了解人死后身体会发生什么奇怪的变化。不过，一项新的发现可能将对犯罪现场调查人员有重要的意义。研究人员使用延时摄影发现，尸体在死后一年内还可以进行许多运动。在澳大利亚中央昆士兰大学从事法医科学研究的学生艾莉森•威尔逊（Alyson Wilson）说：“在研究中，我预期看到的是一些分解早期阶段的运动，比如腹部肿胀和死后僵直。”今年早些时候，她在《法医科学国际：协同作用》（Forensic Science International： Synergy）杂志上发表了初步的死后延时摄影结果。她还表示，自己的最新研究成果将于2019年底发表在一本法医科学杂志上。

艾莉森•威尔逊说：“研究发现，在整整16个月的研究中，尸体的所有肢体都在继续活动。这是一个出乎意料的发现，而且肢体活动的幅度相当惊人。”举例来说，原本贴着躯干的手臂可以一直向外侧移动。“就我所知，还没有研究对人类死后的运动进行量化，”她说，“死者死亡时的身体姿势对了解死因或死亡时的周围环境至关重要，因此，任何死后的身体运动对法医调查都具有重要意义。”

可能存在一个“疼痛器官”

信不信由你，科学家甚至发现了全新的“器官”，而此前他们并不知道这些“器官”存在于人体内部。根据今年8月发表在《科学》（Science）杂志上的一项研究，人体皮肤内部存在一个网格状的细胞网络，可以感知疼痛。瑞典斯德哥尔摩卡罗林斯卡医学院医学生物化学和生物物理学教授帕特里克•恩福斯（Patrik Ernfors）表示，与普遍认为的由神经末梢感知疼痛的观点相反，“我们的研究表明，这些神经被皮肤中一种以往未知的细胞类型包裹着，能够响应疼痛的刺激，并开启痛觉感知”。这些细胞“与神经一起形成网状结构，在皮肤外层下形成一个感觉末梢器官，在感知有害刺激方面起着积极的作用”。这一发现可能对慢性疼痛障碍有重要意义。“我们正在对此进行研究，但还没有最终答案，”恩福斯博士说道。