美卫星拍太阳风暴震撼照：巨大漩涡足以吞噬地球

一些天文学家表示太阳已经平静了一段时间，这一次的风暴开始时强度较大，后逐渐减弱。几年来，太阳一直较为平静，可能正在酝酿强度更大的太阳风暴。太阳风暴是太阳11年活动周期的一部分，太阳活动将在2013年达到峰值。随着太阳越发活跃，与此次风暴规模相当的太阳风暴可能越发频繁。库恩切斯表示，太阳仍朝着地球方向喷射更多太阳风，另一个活跃的太阳黑子群也准备瞄准地球。宇航局研究太阳的物理学家戴维-哈撒韦说：“那是一个大型黑子群，强度很大。”

太阳风暴由太阳黑子引起。首先，太阳耀斑爆发，好似太阳表面喷出的细丝，所释放的亚原子粒子几分钟后到达地球，可能影响无线电通讯。随后，太阳发生日冕物质喷射，好似一个不断膨胀的气泡，一两天后抵达地球。太阳风暴通过磁辐射、射电辐射和辐射喷射干扰地球上的技术装置，1989年，一场强太阳风暴导致加拿大魁北克出现大规模断电，600万人陷入黑暗之中。

这一次的太阳风暴为北美地区送上了绚烂的北极光。库恩切斯表示美国南部和北部地区的天文爱好者都能观赏到美丽的极光，但满月的出现提高了观赏极光的难度。太阳风暴增加了南北两极周围的辐射，有时会迫使航班改变航线。8日，达美航空和美国联合航空的11架航班选择更为靠南的航线飞往亚洲，而不是正常情况下的北极航线。美国航空的3架航班也降低航线，飞往日本和中国。

加拿大西北部耶洛奈夫出现的极光。行驶在昌湖（Prosperous Lake）冰路上时，钻石矿的卡车司机有幸观赏到这一壮观绚烂的景象

在一个新太阳黑子产生的辐射于上周轰击地球之后，加拿大的夜空中出现美丽的极光

5年来最大的太阳风暴让地球大气层迎来大量辐射，进而在耶洛奈夫的夜空中形成绚烂的极光