罗德说,他曾多次让人用信号灯向该船发送莫尔斯信号,“但对方一点儿反应也没有”。而危机中的泰坦尼克号,也曾试图以莫尔斯信号灯,跟加利福尼亚号取得联系,同样没有奏效。当时大气的异常分层(分成密度不同的多个气层),正是扰乱信号传送的原因。
泰坦尼克号向空中约 600 英尺(约 183 米)高处发射了遇难信号弹,但在加利福尼亚号看来,信号弹燃放的位置相对船只而言显得太低了。不确定自己看到的是什么,加利福尼亚号便忽略了那些信号。4 月 15 日凌晨 2 : 20,当泰坦尼克号沉没的时候,他们以为这艘船只是开走了。