模拟与现实相对未来赛事谁更重要？

如果这些用来预测赛事结果的工具和方法，增加了虚拟的数据输入功能，那又会怎么样？是否这些电脑模拟体育游戏就能够取代真实的体育比赛那？

实际上模拟体育游戏对于网络科学家而言并不是一个极客梦想。因为现在我们已经具备了推广模拟体育游戏的必备因素，只需将其系统化就可以了。

正如文章前面提到的那样，很多人喜欢体育是因为他们关注赛事的结果而不是体育赛事本身，但是也有很多的体育爱好者注重的是比赛的过程，数据统计对他们而言是其次的。就现在的实际进展而言，我们和模拟体育的距离越来越近了。现在已经有了虚拟体育赛事联盟，还有视频游戏的赛季，还可以用Strat-O-Matic来进行桌面模拟。况且现在的电脑制图技术和其他的技术已经能够让我们真实地模拟体育比赛了，而且在细节方面做得也非常好。

虽然虚拟的球队并不能在现实生活中存在，但是他们照样能给我们带来情感的冲击，并能提供和真实比赛相似的其他体验，比如《哈利波特》里面的魁地奇球赛。Madden NFL视频游戏的销售情况非常不错，到目前为止，销售数量已经接近1亿了，而最新版的Madden NFL在24小时内的销售数量达到了100万份。Madden NFL的销售还带动了其他的在线游戏的销售。除了能为人们带来娱乐价值，人们还发现Madden NFL的数据结果可以用来预测每年超级碗赛事的成绩。

所以，真实的赛事和虚拟的游戏之间肯定存在着联系，实际上他们是相同赛事，只不过参与者不同罢了。

甚至有人认为，这种虚拟的游戏照样能给人带来相当棒的体验，尤其是在赛事停工期间。比如上个赛季，NBA曾有段时间停摆，体育专栏作家比尔 西蒙斯（Bill Simmons）就和人一起组织了一个虚拟的“宇宙篮球联赛”，他还分配出哪个城市会拥有篮球队，谁会成为球队的主力，甚至开始预测整个赛季下来会有什么样的结果。这个想法当时吸引了很多人的关注。这就足以说明，虚拟体育赛事已经具备了推广的群众基础。

或许会有人问：虚拟赛事的球员外套会怎么样？实际上已经有热心的球迷开始着手解决这个问题了。

去年NBA停摆了一段时间，今年因为劳资谈判破裂，北美冰球联盟（NHL）又停摆了。这不仅让很多的球迷看不到他们喜欢的冰球比赛，而且让NHL蒙受了巨大的商业损失。可这是模拟体育游戏发展的大好机会，虽然我们还需要一段时间才能将虚拟体育游戏推广开来，但这绝对不会太长。

《连线》杂志的专栏作家塞缪尔-贝斯曼（Samuel Arbeaman）为此就曾振臂高呼：让我们抛开中间商，携手创建虚拟体育游戏和模拟联盟，并选出一些城市作为立足点，让更多的人来接受并参与到虚拟体育中来。