23岁的Dinko Yordanov Atanasov,肤色略深,又高又帅。他走进保加利亚旧扎戈拉(Stara Zagora)的露天市场,给自己寻觅一个妻子。如果事情进展得顺利的话,他只需要和女方的父亲商讨一下嫁女儿的价格,就能领着娇妻回家了。Atanasov说:“如果他们不再要钱的话,这个活动真是好极了。但是不提钱,也就不会有这个活动了。”
在保加利亚旧扎戈拉的露天市场里,每年都会有上千吉普赛人来到这里相亲。在男孩女孩互相相中之后,男方要付给女方家庭一定数额的金钱,才能娶走新娘,因此这里也被称为“新娘市场”。
新娘市场的环境类似于旧货卖场,年轻的吉普赛姑娘穿着类似低端夜总会的服饰。即使那些太小而不能结婚的女孩子也刷着睫毛膏、带着夸张的饰物、蹬着高跟鞋。十几二十岁的姑娘精心打扮,为的就是被“未来先生”买走。男孩子则穿着黑色紧身牛仔裤,和能显露肌肉的衬衫。
其实,聚集在这里的吉普赛家庭只是保加利亚卡莱德兹(Kalaidzhi)社区1.8万吉普赛人中的一部分,这些吉普赛人多是匠人,以制造铜器为生。他们是极度贫困地区的超级穷人,希望依靠互利的联姻关系去抵御保加利亚经济危机带来的深深打击。少女们来到保加利亚传统的年度集市,希望能给自己找个如意郎君,最好还能给自己的未来生活提供强大的经济保障。在这样的“新娘市场”上,一位年轻美女的身价可高达数千欧元。
这种传统相亲活动很大一部分是由当地的传统观念造成的。保加利亚的吉普赛人都是虔诚的东正教信徒,对处于青春期的少男少女们采取隔离政策,年轻人不被允许与异性接触。女孩子在15岁或者更小年龄时就不再上学,以避免受到诱惑,并以此保证她们是处女。而唯一能打破这种隔离的就是一年四次的新娘集市。除了在新娘市场上,男孩和女孩能见见面,平时他们只能依靠网上聊天来保持联络。