哈勃空间望远镜近日发布最新照片,展示了距离地球约3500万光年的螺旋星系NGC 2835。新照片中,星系的旋臂优雅地环绕着明亮的中央区域,中央主要由年老的恒星组成,而年轻、泛蓝的恒星点缀于旋臂之间。
此次影像的最大亮点,在于利用H-α(氢-α)红光波段的数据,能突出显示星系旋臂上发射H-α辐射的区域,让绚丽的粉色星云如花朵般散布其间。
H-α光常被天文学家用来追踪不同类型的星云,比如新生恒星点亮的H II区、恒星死亡后遗留的超新星遗迹和行星状星云等,都可通过H-α辐射被识别出来。
本次展示照片中的粉色星云并非单一类型,部分区域代表着刚刚诞生的巨大恒星形成的“育婴室”,也有的是恒星死亡后爆发形成的超新星遗迹。天文学家通过分析这些不同阶段的星云,可以更加详细地描绘出恒星的生命周期及其对周围宇宙环境的影响。