“克隆种子”让优良品种无限续杯 不用再年年买种子

“克隆种子”来了！科学家利用基因编辑，成功在水稻、高粱等作物上实现“无融合生殖”，能100%复制母本的优良性状。这意味着农民可以自己留种，终结年年购买昂贵杂交种的历史。

一场作物繁殖方式的革命正在酝酿中。最早于下个月，澳大利亚东部试验田中将播种一种具有突破性基因特质的高粱作物。这些植株将采用"无融合生殖"技术，完全绕过有性繁殖过程，在每个花穗中直接产生数千颗基因完全一致的克隆种子。

无融合生殖是自然界中存在于300多种植物的繁殖机制，但从未在主要粮食作物中实现。昆士兰大学领导的"高产计划"通过基因编辑技术，成功将这一机制引入高粱作物。该研究获得盖茨基金会和跨国种子公司科迪华（Corteva Agriscience）的支持，旨在解决传统农业面临的关键挑战。

无融合生殖的核心优势在于“固定杂种优势”。传统杂交种子虽能增产，但后代性状分离，需每年重新制种。而无融合生殖能使优良杂交种实现自我克隆，保证后代性状完全一致。这对小麦、大豆等难以杂交的作物尤为关键。

技术突破源于两大发现：一是操控减数分裂基因（如MiMe系统），使卵细胞携带全套染色体；二是激活孤雌生殖基因（如BABY BOOM或蒲公英的PAR基因），使未受精卵直接发育为胚胎。中国水稻研究所等单位通过基因编辑整合这些功能，已在水稻中实现95%以上的克隆效率，育性接近常规杂交种。

尽管水稻成果显著，但蔬菜、油料等作物的无融合生殖仍面临挑战。目前科学家正扩大基因工具箱，筛选苹果、黑莓等物种中的天然无融合基因。若成功，这项技术将像15世纪的印刷术一样，引爆作物多样性革命——全球农民都能获得适应当地气候、高产稳定的克隆杂交种子，特别是那些无力承担年年购种的贫困地区。