其实，在玩家社区中谈论mod盈利是一件挺令人尴尬的事儿。对创作者而言，制作mod大概率是纯粹的“为爱发电”，从零开始制作一款游戏有时还能在众筹网站上获得资金援助，一些被看好的项目甚至能够直接达到所需要的开发资金。但mod往往是架构在其他游戏的基础上，这就使得mod盈利要格外注重避免版权纠纷。
游戏厂商对mod开发者的态度往往也是又爱又恨。一方面，这些mod为原作提供了更高的曝光度，一些制作精良的二创作品甚至能得到官方的支持。大名鼎鼎的《反恐精英》与《军团要塞》的前身就分别是《半条命》与《雷神之锤》的独立mod，且v社在后来还将这些优秀的mod开发者纳入到自己的开发团队。
但另一方面，“侵权”现象在mod圈中也曾出不穷，紧盯版权的圆谷公司就曾禁止过《电光超人古立特》的二创内容。大部分厂商通常对这类事件是睁一只眼闭一只眼，不会为难稍微越界的作品，但对国内一些涉嫌盈利的项目来说，他们也普遍缺乏干涉能力。
熟悉原版《最终幻想7》的玩家可能玩过“意志之路”汉化组制作的游戏版本，这个汉化组私自为游戏添加了“爱丽丝复活”的剧情，并以100元的售价兜售他们的汉化版游戏；一个叫“科技时代”的红警mod被他的制作者在网络上公开贩卖，在盗用他人素材的情况下还设置了不少内购内容；在国内的购物网站上，有人收集了《上古卷轴5》的mod并打成了组合包上架，做起了无本万利的买卖。
与mod创作者们的理想相对应的，是mod圈阴暗的一面：剽窃抄袭、素材盗用、高价兜售，总有人行走在法律的灰色地带。但受限于维权成本和认知问题，游戏厂商难以干涉这些乱象，只有一些玩家自发地去抵制这些mod。
CustomSteve（自定义史蒂夫）是《我的世界》中最为知名的mod之一。它可以把玩家控制的“方块人”模型修改成各种3D版本的人物模型，甚至还能让人物做出一些舞蹈动作。从2014年至2016年，mod开发者累计通过这款mod获得了大致5000元左右的收入。
这点收益对这款mod的巨大影响力来说远远算不上合理。它的开发者主要通过两个途径获得收益：捐款与广告。捐款比较简单，开发者只是公开了自己的收款方式，但不会在mod中添加强制付费的内容。广告则是与一些广告商合作，在下载mod前玩家需要贡献一些流量，而广告商会以广告的点击量为开发者提供分成。
以上是mod创作者们使用最广泛的合法盈利方式，不过这其中也有特例。Kaiserreich是p社策略游戏《钢铁雄心4》的经典架空mod，由于它的完成度与扩展性极高，因此也有人戏称它为“真正的游戏本体”。作为一个庞大的mod制作组，他们有着独立的商业化部门，通过贩卖mod的海报与设定集等内容盈利，而玩家们也并不吝于对这些精美的mod周边掏出钱包。
这并不违背游戏开发商的条款，他们通过自己原创的文本与美术作品创收，而p社也乐于见到这种情况——毕竟这一切都架构在原有游戏的基础上。但这只是相对理想状况下的厂商与mod开发者关系，对于中小型乃至一些没有商业化的大型mod开发者来说，目前仍缺乏一个合理的盈利机制。
在2015年，steam与bethesda曾短暂地在《上古卷轴V：天际》上试行过mod付费系统，允许mod开发者直接为mod定价或是保持免费。不过这个事件马上就为v社带来了一次公关危机，因为这个机制并未给玩家带来良好的体验。
在付费系统上线后，由于缺乏审核，大量无意义与涉嫌抄袭的mod被发布到创意工坊中。一款售价9.99美元名为“黄金土豆”的mod会为玩家带来一个可供收藏的”黄金土豆”，根据创作者描述，购买后能加入一个意义不明的“黄金土豆俱乐部“。还有一款名为“给马加上生殖器”的奇葩mod，它的售价高达100美元，而这类mod在创意工坊中层出不穷。
关于mod的销售分成也有争议：mod开发者仅能分到四分之一，剩下的收益全部会被厂商与平台抽走。开发商和平台是否有权利让玩家为自己没制作过的内容买单？在一片质疑声中，最终steam声称他们“低估了过去的分成模式与创意工坊收费mod的区别”，并关闭了这项功能。
但bethesda仍在尝试。他们在2017年推出了“Creation Club Credits”，这是一个官方认可且能在主机平台游玩mod的新功能。不过当时的mod阵容仅有一些皮肤和模型，且点数价格也相对高昂，因此在玩家群体中的口碑十分惨淡，有人不客气地把它形容为“智商税”。直到今天，这个功能仍处于一个无人问津的状态。
对于大部分mod的创作者们而言，获得收益仍是一件可望不可及的事儿。寄希望于玩家的捐赠或是厂商的施舍？那他们获得的收益不过也只是杯水车薪。这是一条残酷的荆棘之路，没人指望自己能从中获取什么东西，推动他们的大多只是自发的爱好与兴趣，但当他们不得不直面现实时——谁能为他们的创作买单？
在“星之誓约”下架的一周后，已经有人开始“怀念”它了。不少玩家前往埃罗芒阿三三创作的其他mod下留言，尽管其中不乏批评之声，但更多人在希望“星之誓约”更新前的那个版本能够尽快回归，在这些声音中，甚至夹杂着一些英语与日语的鼓励。
在“爱发电”平台上，埃罗芒阿三三这么描述自己上架的赞助内容：这只是一项替代玩家制作mod的服务，且不会影响她其他免费mod的开发与制作。
事实上，这里还有更多mod创作者在寻求赞助。“Bannerlord Online”是一个在全世界都有影响力的《骑马与砍杀2》著名大型mod，它为玩家提供了自由联机的功能。在这里，他们正在出售游戏内的道具——比如马匹与装备，以及一些按月订购的内容。
也有很多创作者在贩卖自己的mod本身，不过售价普遍非常便宜，总归不会超过一顿饭钱，也基本不会出现上文红警“科技时代”mod式的素材盗用现象。不过如果严格按照steam和游戏厂商要求的话，这些mod也并不应该存在，他们已经在书面上禁止了mod在“creation”（制作）与“publication”（发布）这两种情况下的牟利行为。
但这条线往往不会被严格遵守，要求所有mod创作者都“为爱发电”不太现实，因为他们不得不去面对自己为mod付出的大量时间和精力成本，更别提这其中还包括一些全职的mod创作者了，严格地要求全部“免费”无疑是在打击他们的积极性。对于厂商而言，他们通常也不会为难这些mod创作者，毕竟这关乎他们自身在整个玩家社区的口碑。
这条规则与现实之间的扭曲狭缝成为了一部分mod创作者的港湾。就像“星之誓约”的创作者埃罗芒阿三三一样，但她确实触碰了mod付费的红线——无论如何，她至少不应该给发布在创意工坊中的mod设置内购。
在5月18日的中午11点左右，一名玩家向埃罗芒阿三三询问“星之誓约”什么时候能“站”起来，她回复说是“今天”，而她确实在当天下午将这款mod重新上架了——就像那些玩家所期待的那样。如果要为这件事情定个调的话，那么这确实是一个彻头彻尾的“错误”，但它引发出来的是一些更深层面的东西，就像steam与bethesda在《上古卷轴》社区中犯的“错误”一样。
对于mod创作者来说，一切问题仍亟待解决。而在一个真正合理的、能够有效联通厂商与平台，创作者与玩家的机制被构建出来之前，这些mod的创作者们还能走多远？
