外星人的来历 令人震惊的科幻术语及其由来

20. Parallel Universe（平行宇宙）：与我们的宇宙在时间上共存的其他宇宙，往往大体相同但一些细节有关键差异。

　　如果说“多重宇宙”还是一个比较现代的术语，那么“平行宇宙”的历史就悠久得多了，我们可以将它一直追溯到科幻文学的创始人之一，H•G•威尔斯。在威尔斯1923年的长篇小说《化身为神》中，一个男子被运送到了乌托邦，而那个乌托邦就存在于一个平行维度之中：

　　▼《化身为神》封面。图片来源：io9

　　“我们完全同意你们的这个主要观点：我们确实认为自己生活在一个和你们平行的宇宙之中，我们的星球和你们的如同兄弟，即便我们在这里发现了种种差异，两颗星球之间的相似依然令人吃惊。”

21. Posthuman（后人类）：因为生物、技术或者魔法因素经历了重大变化的人类。

　　“后人类”一词首先出现在恐怖作家洛夫克拉夫特的作品之中。他在1936年的长篇《时间之外的阴影》里使用了这个单词，用法和现代读者的理解已经相当接近（虽然这个词指的并不是人类自己的变化，而是人类之后出现的各种生物）：

　　“我对过去隐藏的秘密感觉战栗，对未来可能的威胁同样颤抖不已。那些后人类生物的话语中暗示了人类的命运，对我产生的震动之大，让我无法在此写下来。

　　“人类没落之后将会产生一个强大的甲虫文明，而当旧世界迎来可怕的末日，这些甲虫的身体会为伟大一族中的精英所占据。等到地球的日子到头，这些寄生的灵魂将会再度启程，在时间和空间之中迁徙，最后在水星的球根植物体内找到新的落脚点。然而它们之后还有新的种族，它们可悲地固守着寒冷的地球不愿离开，它们一直挖掘到它恐怖的核心居住，并在那里迎来最终的灭亡。”

　　▼而这些经过改造的“后人类”和普通人类之间的社会冲突，也是小说电影游戏津津乐道的话题。图片来源：Deus Ex Human Evolution