何时?何地?高斯塔夫的指挥部已经花了有一年的时间在做资料收集和集结军力,如今,终于到了对具体的进攻做计划的时候了。如何部署召集来的部队,当他们降到地面之后,又如何保证维持他们的补给?对于高斯塔夫来说,他眼下最要紧的就是,花费在做计划和整备的时间越长,那么就越有可能进攻的消息会被泄露出去。一个有足够阶级的叛徒能够接触到这些属于机密的信息,如果将它们卖给钛族人,那么他可以得到一个天价的报酬,外加从此在钛领土内的终生安全保证。而钛帝国的军队如果得到了这样的预先警报之后,必然会在战役开始的时候处于一个更有利的位置。在策划部周围的安全和保密措施必须加强。负责情报工作的斯奇亚上校目前对于向钛帝国渗透一名间谍的工作还是没有任何进展,现在高斯塔夫将他的职责转移到了内部。斯奇亚上校将在指挥部和各个师团中建立一个情报网,专门人士将因为成为他的耳目而有一笔额外的收入。
为了进一步加强保密工作,高斯塔夫命令正在集结的部队暂时不要集中起来,先散布到附近的节区中去,这样看起来就好象是在增援一些小战区一样,而卫军各部队的指挥官们也没有被告知他们最后的目的地,一切只等到最后一刻。希望到了那时,对于敌人来说,再做出反应来已经为时过晚。
基于之前一年的大量前期资料收集,指挥部开始了战斗计划的制定工作。为了满足届时卫军指挥官和戴斯道司令官的要求,有三个条件是必须要考虑分析的。
第一,这次战役需要快速占领一个可运作的太空港,如果在初始攻势中不能完成,也必须在着陆之后的几天之内迅速完成这个目标。一个大型太空港,对于向地面输送源源不断的补给来说是不可或缺的,在战斗开始之后尤其如此。
第二,战役将至少同时部署有三个师团的力量在战场上。这样的兵力才能够保证只有最顽强的抵抗才能与之抗衡,同时也保证了从卫星轨道到地面得以建立一个最有力的桥头堡,可以抵抗敌人任何的即时反击攻势。如果没有一个安全的基地,那么战役将在头几天之内就宣告失败。
第三,水供给。在一个塔洛斯这样的沙漠行星上,水是一个十分宝贵的日常必须品;那里的水一是来自水耕场,一是来自循环使用水。地面部队将会需要一个有保证的大规模供水线,否则战斗人员的战斗效率将无从维持。
这三个目标的占据了计划制定的大部分时间。首先,塔洛斯只有一个太空港,位于它的首都塔洛金内。因此,一个直接袭击塔洛金的计划被提出并考虑了。塔洛金是整个行星的工业和管理中心,如果想要赢得战役的胜利,那么塔洛金无疑是必须要占领的。只要判军势力或者是钛族的部队还占领着塔洛金,那么矿产资源将无法运送出这个行星,战斗也因此必须进行下去。敌人自然也是知道这一点,所以塔洛金和它的腹地伊兰昆达地峡将是整个行星上防御力最强的地点。在这样的防御火力下,一次直接降袭的结果会是一场灾难。在地面等待着的大量敌人将对降落部队造成巨大的威胁,而地面上的对轨道火力也将对舰队造成巨大的威胁。直接接近袭击的方案被认为是过于危险而被否决。
着陆区应该尽可能地接近最终目标以保持补给线不至于太长,但是过近则有过大的敌人反击的危险。那种在行星的另一端降落,然后把所有的人手和武器都运过来的做法被证明是根本不可行的。舰队要保持在轨道上,则谨慎的做法只有降落在离目标尽量近的地区了。至于太空港的问题,这将是着陆之后的最优先任务。而在那之前,整支工程军将建起一座可以承担运载补给任务的着陆站。
然后,制约着攻势兵力的条件在于降落用船和突袭艇的数量。库图提督担任着在战役中组织帝国舰队舰只的任务,为舰队集合足够的着陆舰船是他的职责。这不是一个容易的任务,而且看起来,足够让三个师同时着陆的舰只数量是无法凑齐的。可是不管怎么说,高斯塔夫并不认为这么多的着陆舰只是必要的。三个师团的兵力可以给予帝国军对不同目标同时发起攻击的灵活优势,戴斯道曾和他就这个计划争论过,但是在高斯塔夫的阶级和坚持面前毫无办法。分兵行动意味着放弃了进攻方的优势。就算是塔洛斯已经对这次进攻有所预期(一个很合理的假设),他们必须分兵在所有可能遭受进攻的地区进行防守,这将使塔洛斯地方军和钛军的兵力分散而变得薄弱。高斯塔夫的计划将允许帝国军在一点上集中出绝对优势的兵力。想要一次成功的着陆,那么必须对一个地点尽最大力量打击,打得对方无力还手。虽然分兵的建议确实很有吸引力,即使是作为佯攻来分化敌人兵力。但是分兵的风险在于,容易被敌人在小战斗中分别包围并击败。最终,单着陆地点计划被采用了,首次降下的兵力将是库图提督所能提供的运输能力所及的数量。
进攻的地点仍然需要决定。在汐谷盆地(按:既是资料里的AESTUS,塔洛斯行星唯一有居住地的区域)中的任何一处,城市的北方或是南方都是可行选择。不过城市以北意味着暴露在高温和由大沙海而来的可怕风暴之下。南方的温度则更温和一些,更稳定一些,但是敌人也知道这一点,所以在南方的防备可能会更加有力。高斯塔夫在考虑之后选择了南方。
最后,水的供给问题。这个问题让“着陆于一个没有防御的沙漠地带,承受着没有水供给和高温,还有沙暴和遥远的行军距离”这个选择彻底被抛弃。无论着陆地在哪里,看起来水供给都必须是来自塔洛斯之外,装在厚重的水箱里,大规模地用舰船运输而来。至少在占领任何有效的供给源之前,都要如此解决。一条基本命令将会下达到最基层的士兵那里:在战役过程中,任何水汽提取设备或是水耕场都不得损坏,一经占领必须立即转交由最高指挥部。这样,前线推进部队应该可以稍微解决一点供水需要。但是总的来说,这个比较艰巨的问题并没有特别好的解决方法。塔洛斯行星上的日子不是很好过,本就是因为那里的水过于宝贵。他们只能十分小心地确保有足够的水得以运输到前线,供给所有的地面部队,并携带上额外的蒸馏设备。
插图:

在沙漠中前进的装甲组队,帝国军进攻的主力。

塔洛斯的汐谷盆地(AESTUS)地区,是塔洛斯行星唯一的居住区。整个战役也发生在着一片四百万平方公里的沙漠中。
其中:Tarokeen,位于整个地图的中央,是塔洛斯的首都。
Iracunda Istmus,在塔洛斯西,由两个海夹成的伊兰昆达地峡。
AK-SAI和EM-SAI,塔洛斯仅有的两个海。
LZ,就是最后决定的着陆地点了。
GREAT SEND SEA和PHYYRA HEIGHTS,大沙海和费瑞高地。
这些地点的相关说明,可以参照本章的最后一节中着陆地点选定来对照看,还有第一章中附加的塔洛斯行星本身介绍,也对此有提级。

这是塔洛斯行星,其中正下偏右被深色套住的部分,就是上图中的盆地。
第三章完
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