本文编译自视频《Morality in the Mechanics|Game Maker's Toolkit》，部分参考楚天阔汉化，文章整体有较大改动。
在电子游戏中，我们经常会遇见各种各样的选择。面对孤身落难的商人，系统会给你几个不同的选项：是选择抢走他的财富还是帮助其到达目的地，这些单纯的选项会都会给玩家不同的剧情推动。有时候游戏还会违背常理，使为恶之人能够获得巨大的财富，为善之人反而除了一句谢谢外一无所获。
多数游戏都将复杂的伦理道德，是非善恶，简化为了几个颜色不一的选项。但是有一些游戏关于道德的定义却十分独特，这些游戏需要玩家根据自身情况做出判断，由自己抉择是该恪守道德还是随心所欲，而不是为了不同剧情和特殊道具故意选择不同的对话框。
横版地下城游戏《暗黑地牢》有个特点，在黑暗的地城环境中，虽然玩家操控的冒险者会受到各种DEBUFF的侵蚀，但是作为代价，玩家能够获得比平常更好的战利品。 英雄会过度紧张，被虚弱折磨，展现破坏性的个人嗜好。任务结束后，返回城镇的英雄们身体上的损伤将会被立刻治愈，而精神上的创伤则会一直持续下去。
扎心了的英雄们，有的需要向牧师进行告解，祈祷神灵能给自己带来安宁；还有的英雄需要去酒馆买醉，喝的烂醉如泥以忘掉地牢中发生的恐怖事件；更有甚者将会彻底疯掉，被送往精神病院进行电疗。
这是游戏制作者对于代入性的微妙表示方法，通过饱受折磨的队友发出地哀嚎和恳求，让玩家操作的英雄感觉更像是真实而有弱点的人类。但是这样做会让游戏变得更加残酷，特别是作为他们指挥者的玩家，将决定用黑暗折磨他们的灵魂，迫使他们酗酒，迫使他们陷入疯狂。最后，等到他们饱受折磨彻底疯掉后，就将他们解散任其自生自灭。
细心照料自己的冒险队伍固然重要，玩家需要小心谨慎地考虑他们的感情因素。队伍如何避免被幽邃的黑暗吓到，会不会因为伤痛而降低做战能力等等，要想让一支队伍健康地走出地牢，对于操控者的游戏水平是种巨大的挑战。
好在游戏给了另外一种选择，在玩家冒险的旅途中需要耗费很多昂贵的资源，而唯一免费的就是人命，一批人光荣之后，转身就能在旅行车附近找到无数渴望前去地牢冒险的勇者。
看到这里你是不是想得和笔者一样？要想获得最大的收益，最好的办法就是免费雇佣一群弱者，将他们扔进地牢，熄灭他们的蜡烛，虽然黑暗会让自己的队员陷入恐惧和癫狂，但是为了更好的奖励，管他呢。当队伍在恐惧和痛苦中走出地下城后，面对一队已经失了智的伤病员，玩家只需要清点一下战利品，然后解雇他们并且重新招人，就可以再次重复这个轮回。
《暗黑地牢》会让玩家自觉的成为坏人，但不是通过预设的选项或者剧情生硬中的转折。每个玩家都会重新选择有关道德的选项。一面是过度压榨英雄带来的巨大收益，另一面是为了照护英雄耗费大量的心力，每个人都会做出自己认为正确的选择。这就是玩家与游戏核心机制直接交流的结果。就像游戏评论家Jim Sterling曾说的：“如果玩家不再扮演英雄将，而是成为一名冷酷、只求利益最大化的公司CEO，将会使游戏变得更加轻松。”
很多游戏将人类道德的复杂压缩成了一个只有善良或邪恶的选择题，它们的设计者也常常会忽视中庸之道，不同的善恶选择与分支更多的是为了重玩一遍，体验不同剧情元素的价值，而不是压迫心灵的问责。这也是为何玩家们更乐意看到《暗黑地牢》这样的游戏，在探索这个主题的独立游戏中，它显得如此与众不同。大部分是由于其抛弃了独立的“善恶系统”，然后将道德嵌入到了它的核心玩法中。
在《传说之下》中，每次怪物遭遇战都变成了道德的抉择。玩家可以选择杀掉怪物，或者在怪物猛烈攻击下同他讲道理，靠爱感化它。单纯的杀戮战斗固然十分简单，毕竟所有的JRPG都在教我们该如何去做。而且击杀它们也是游戏中唯一一种可以获得经验和增加血量的方式，玩家只能用恐惧和无力为自己杀戮的暴行进行辩解。
与怪为善则是另外一种相较复杂困难的选项，在boss战中尤甚。因为如果玩家像唐僧一样选择感化怪物，在结束战斗后，将不会获得任何游戏中的增益奖励。角色的血量不会提升，在面对接下来的遭遇战时，战斗会变得更加艰难。
但是游戏中和平主义的行为会产生有趣的结果，玩家会和怪物成为朋友，了解到关于NPC背后的剧情故事，甚至还能和骷髅约会嘿嘿嘿。随着游戏流程的推进，怪物越来越难，想要靠讲道理战胜它们需要玩家付出更多的努力，作出更大的牺牲。玩家需要在战斗的抉择中明白自己究竟想获得什么，因为杀戮和仁慈获得结果将完全不同。
道德的抉择在《这是我的战争》中更加残酷。在战争过后的废墟中，每个人所做的一切事情都只是让自己活着。战火洗礼后的城市物质匮乏，为了生存自然要和其幸存者争夺资源，道德在战争和饥饿的拷问下，将变得如风中的残烛一般，摇曳欲灭。
如果在角色外出搜索物质时，让他偷窃他人的物资或者杀害手无寸铁的人，玩家会获得更多的资源，但同时，角色将会因为这些事情有悖道德而会变得沮丧，抑郁，甚至在到达某种程度后会离开避难所或者自杀。为了回复角色的心情，玩家需要花很多时间去安慰他们，或者开始酿酒，用酒精麻痹他们的心理。我们在这个游戏中做出的选择，对应的结果是如此的露骨和赤裸，想让自己活下去，必将牺牲他人。
