EA如何用2年时间摆脱“全美最差公司”的帽子？

巨轮转向　　

　　“除了既有的一系列政策之外，我们还能做哪些不一样的事情?”在2013年愚人节的那场会议上，普罗斯特提出这个问题，要求公司所有高管思考如何让 玩家更满意。随后不久，这家公司出台“伟大游戏保障”(Great Game Guarantee)项目，允许玩家在线购买游戏7天后，或进入游戏后前24小时内申请无条件退款。此外，EA还废除了一项打击盗版和二手游戏转卖的功能。　　

　　一个更严重问题是，EA亟需一位能够读懂玩家的最高管理者，修复公司与玩家之间的关系。　　

　　2013年9月，安德鲁·威尔森(Andrew Wilson)被EA任命为新的首席执行官。时年39岁的威尔森曾为包括《疯狂橄榄球》和《FIFA》系列在内的EA体育游戏大获成功立下功勋。威尔森精 力充沛，说话时有浓重的澳大利亚口音，性格低调，在与人交谈时会直视对方的双眼。他是一名狂热的冲浪者，会巴西柔术，自孩提时代起就迷恋跑车。

　　威尔森很清楚，数据无法解决所有问题，他认为EA需要将数据搜集与创意挖掘融为一体。但在此之前，他需要让EA其他高管认清现实。　　

　　2014年2月12日，履职CEO五个月后，威尔森将公司总部的146名高管召集到了一间由篮球场临时改造而成，布满电脑和电话线的会议厅。在那 里，威尔森要求所有高管安装、体验本公司的游戏，并尝试寻找游戏内存在的问题。此外，这些高管还被要求扮演客服人员，接听来自玩家的投诉。　　

　　“我们并不总是从玩家体验的角度思考问题。”威尔森承认。　　　　

　　索德伦德参加了那次会议。这位2006年加盟EA，目前负责《极品飞车》、《龙腾世纪》等系列游戏开发的前棒球运动员知道玩家对EA不满，但当他坐 到客服工位上时，来自玩家的抱怨令他十分震惊。曾有EA高管对玩家投诉不屑一顾，甚至将”全美最差公司”头衔视为玩笑，但在那一刻，他们知道自己错了。　　

　　在那次为期两天的会议中，威尔森与其他高管探讨了发掘创意之于游戏开发的重要性。威尔森邀请玩家与EA高管对话，其中一名玩家来自海军，称“《疯狂 橄榄球》就是我们的越狱”。他希望EA高管坚持“玩家至上”的信条。而这意味着，EA的所有决定必须符合玩家利益–而不仅仅是满足公司需求。　　

至少每次E3会展EA都能为我们带来惊喜

损钱也要维护声誉 游戏不达标就延期发售　　

　　据索德伦德回忆，当科幻射击网游《泰坦陨落》临近发售时，他和他的团队发现了一个大问题。一位工程师告诉索德伦德，《泰坦陨落》在Xbox One平台运行正常，但在Xbox 360机器上却运行不畅。　　

　　“我们不能就这样发售游戏。”当发现问题所在后，索德伦德说。他将问题汇报给了EA总部，申请延期数周发售《泰坦陨落》–而威尔森和EA最高管理层几乎立即予以批准。　　

　　《泰坦陨落》的实际发售日期比原定计划延迟了18天。考虑到这款游戏的研发成本之高，以及EA市场部门早已与零售店、广告公司或互联网媒体商定了宣传计划等事实，这意味着《泰坦陨落》的延期发售对EA造成的损失有可能高达数百万美元。　　

　　索德伦德称，在威尔森担任公司CEO前，EA总部批准一款游戏延期发售的可能性几乎为零。其他EA高管认可他的说法。”我从未有过一款游戏延期发售的经历。”今年早些时候离开EA旗下Visceral工作室的斯蒂夫·帕普特西斯(Steve Papoutsis)表示。　　

　　2014年6月，EA开始下一阶段改造，向玩家伸出新的橄榄枝：展示公司旗下游戏的预发售版本。　　

　　当年3A展期间，EA宣布邀请玩家参与《战地：硬仗》公测。索德伦德的团队研发这款游戏已有两年时间。在过去，EA不会让玩家如此早的接触到游戏，但这家公司知道自己需要变得更开放，更频繁地与玩家沟通。EA希望让玩家了解游戏创作的过程，并鼓励他们提出研发建议。　　

　　为期12天的测试里，超过170万名玩家免费注册并参与其中。而在公测结束之后，EA将《战地：硬仗》的发售日期从2014年10月推迟到了2015年3月–这家公司希望将玩家的建议纳入游戏开发流程，进一步完善游戏内容。2015年2月，700万玩家参加了《战地：硬仗》的第二次公测。　　

让我们拭目以待2015年E3会展EA发布会

未来之路　　

　　如今EA在营收和新游戏发售等层面都有改观，但高管们都认为，未来还有很多功课要做。有分析师指出，EA需要开始研发全新游戏，为玩家提供新鲜的故事剧情和游戏角色。　　威尔森称，明年他将阐述EA对于未来的展望，公司愿景将让批评人士感到满意。EA计划让公司旗下产品覆盖到从智能手表到智能电视的所有游戏设备。　　最重要的一点是，玩家似乎又开始喜欢EA了。2014年，EA在“全美最差公司”票选首轮就被淘汰出局，那个头衔最终落到了康卡斯特(Comcast)头上。