尽管在系统设计上称不上丰富,但《故乡》也并非毫无亮点。其中最具存在感的设定之一,莫过于主角的随身“匕首”——它不仅是一把武器,更像一件万能工具。玩家可以用它开启上锁的箱子以获取金钱和补给,也能用于潜入时的背刺击杀,还能在部分流程中,用它来一场颇具仪式感的匕首对决。
匕首根据功能被分为三类:可以投掷、适合远程暗杀的“屠宰者”;正面战斗时一击毙敌的“拉索鲁”;以及没什么特殊能力,但耐久更高、适合当做开锁器的“短剑”。玩家可以根据自己的游玩习惯,或接下来的关卡更倾向于潜入、探索亦或战斗,来选择携带的匕首。这也是游戏中为数不多有一定设计感的内容。
游戏中的匕首战,本质上是系列前作近身格斗系统的“刀战版”。在特定流程中玩家会被迫进入一个小型竞技场,与敌人进行1v1的小刀对决。不过相比之前的徒手格斗,匕首战也加入了重击、破防、精确闪避等更现代化的动作要素。
聊完了战斗部分,接下来就该聊聊让本系列荣获“四驱兄弟”外号的赛车玩法了。
由于《四海兄弟》系列的开车手感一直偏向拟真,很多玩家都觉得游戏里安排的大量开车乃至赛车任务是一种“折磨”。这次《故乡》也未能免俗,尤其是本作里大多数车辆的年代比前几作还要久远,无论是操作还是手感都更微妙一些。不过,只要关闭拟真驾驶模式,稍微注意档位和刹车,操控这部分其实是不难上手的。
相比前几作偏城市化的街区,这次西西里的乡间道路其实少了很多“交规”与限制,开起来反倒更自由惬意。毕竟在那个年代,能在西西里岛上开得起车的人也不多。如果实在觉得车辆太难操控,也可以选择骑马在乡间驰骋。马匹相比汽车要更容易控制一些,只是在速度上没有任何优势。
游戏主线流程中,照例也少不了几场竞速比赛。无需担心,这次的赛车任务比前几作温和许多。比赛过程中设有存档点,失误之后可以直接读档从比赛中途继续,敌方车手的难度也明显降低。只要不翻车、不严重失误,基本都能顺利拿到冠军。
另外还需提一句,《故乡》的主线流程依然没有快速移动功能,但在一些需要赶路的任务中,会提供和《四海兄弟重制版》一样的“跳过驾驶”选项。如果你并不想领略路途中西西里的美丽风光,便可一键直抵目标点。
最后要说的,是本作的舞台——西西里岛。游戏的可活动范围并非整个岛屿,而仅是岛上的一片区域。甚至主线中的一段追车流程,就能横跨半张地图。虽然整体规模偏小,但作为一款线性游戏的背景环境来说,其实已经足够用了。
在文化方面,游戏对那个时期的人文、历史的还原度也很不错,还有一些对应前作的细节设计:例如《四海兄弟2》中,主角维托开场剧情所在的那座标志性的大教堂。玩家也会参与“圣徒日”节庆的游行祭典,在各种古代神庙的遗迹中穿梭,抬头望去还能见到远处的埃特纳火山等等。或许对风景党来说唯一的小小不满,是农田和村庄的辨识度实在太低了——无论你站在哪个山坡上,看到的景色似乎都差不多。
在完成主线前几个章节之后,玩家可以随时通过主菜单切换到自由探索模式。此时可通过步行、骑马或开车的方式,在地图上随意探索。但相比前几作,这次的开放世界模式更加空洞,几乎没有任何支线任务或可互动内容。那些零散的收集品也没有太多意义,很难真正激起玩家探索地图的欲望。因此,这个探索模式更像是一个纯粹展示地图用的“步行模拟器”。
当然,团队显然在沉浸感与历史还原方面确实下了不少功夫。比如游戏的主角“恩佐”最初就是一个在硫磺矿工作的矿童。随着工业革命的兴起,硫磺资源变得越来越重要,岛上的各方势力也在争夺矿场的控制权。玩家会跟随主角的视角,看到工头、罢工者与各种组织势力之间的拉扯,这些社会冲突也在剧情中有所体现。
另一个很有细节的设定是岛上有几处柠檬种植园,主角也会在前期收债剧情中造访一处。从历史上看,西西里黑手党的发展,与岛上的柠檬产业密不可分。由于当时航海坏血病的流行,可以治疗和预防坏血病的柠檬是相当抢手的作物,况且柠檬酸也有不小的工业价值。岛上繁荣的柠檬种植业也为黑手党的崛起提供了绝佳的温床,他们通过控制柠檬种植园的生产与贸易,从中谋取巨额利益。对于此前仅通过影视和游戏来了解“黑手党”组织的玩家来说,《故乡》所展示出的,确实是一段较为真实的历史注脚。
最后还得提一下游戏的画面表现。在高画质下,游戏的整体观感还是相当不错的。但由于本作使用的是虚幻5引擎,对配置的要求也相当之高,游戏推荐的显卡甚至标到了RTX 3080Ti。想在高画质下畅玩本作,可能确实得准备一块性能不俗的显卡。
《四海兄弟:故乡》的玩法设计算不上出色,整体节奏在这个快餐化的年代也有些缓慢。甚至可以说,它像是一段被封存多年,直到今天才重见天日的老电影。
这种用复古包装起来的游玩体验,或许已经不适合多数玩家。但如果你愿意放下对“开放世界”、“高度可玩性”、“自由探索”等现代标签的期待,只是想沉浸式地体验一场发生在黑手党发源地的,关乎家族、信念与爱的往事,那它确实也有其体验独到之处。
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